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. NASARadislav Sinyako
A espaçonave Orion da NASA na sexta-feira, 28 de junho, ao ser içada por um guindaste
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A imagem acima é da espaçonave que a NASA lançará à Lua, transportando quatro astronautas ao redor do satélite natural da Terra pela primeira vez desde 1972.
A espaçonave Orion, que será usada na missão da estação espacial Artemis 2 para orbitar a lua, foi inspecionada na semana passada dentro do edifício Neil A. Armstrong Operations and Checkout no Kennedy Space Center (KSC) da NASA, na Flórida.
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O Artemis 2 será um voo de teste de 10 dias que será lançado, por foguete, em setembro de 2026 a partir do Sistema de Lançamento Espacial. Será a primeira vez que astronautas irão ao espaço a bordo do SLS, que pesa mais de um milhão de libras, segundo a NASA.
O que está acontecendo até agora
Uma foto do palco principal do SLS de 212 pés no Centro de Convenções Michoud da NASA em Nova Orleans foi divulgada no mês passado. Os dois tanques da plataforma comportam um total de 733 mil litros (cerca de 2,8 milhões de litros) de líquido para alimentar os quatro motores RS-25 em sua base.
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O foguete SLS (Space Launch System) ajudará a levantar o Artemis 2
Em breve estará a caminho, de barco, para KSC. Artemis 2 será uma continuação da Artemis 1, que voou pela Lua no final de 2022, mas sem astronautas a bordo.
Eclipse do Sol
Planejada para ser a primeira de três missões tripuladas à Lua, a Artemis 2 testará os sistemas de vida da Orion com quatro astronautas a bordo.
Após o lançamento da plataforma 39B no KSC, o Orion orbitará a Terra duas vezes antes de passar para uma órbita mais alta. Cerca de 24 horas depois, a tripulação verá um breve eclipse lunar, antes de entrar no que os cientistas do foguete chamam de injeção translunar – um movimento que envia a espaçonave para uma órbita imparável na Lua.
Mas a Artemis 2 não verá nenhum dos seus quatro tripulantes pousar na Lua. Tal como a missão Apollo 8 de 1968 – a primeira vez que os humanos deixaram a órbita da Terra – o Artemis 2 será um veículo espacial lunar.
No entanto, Orion também viajará 4.600 quilómetros para além do outro lado da Lua. Quando retornar à Terra, Orion cairá no Oceano Pacífico.
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Equipe: Victor Glover, Reid Wiseman e Christina Koch, junto com o astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen
Preparando trabalhadores
O teste Orion ocorre na mesma semana em que a NASA anunciou o astronauta Andre Douglas como membro reserva da tripulação da Artemis 2. Ele também treinará quatro tripulantes já selecionados para a missão – Reid Wiseman da NASA; Victor Glover e Christina Koch, e Jeremy Hansen, do Canadian Space. A reserva de Hansen é Jenni Gibbons.
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Artemis 2 é uma missão subsequente à Artemis 3, planejada para ser a segunda missão tripulada e o primeiro pouso na Lua desde a Apollo 17 em 1972.
Andando na lua
Durante o voo Artemis 3, dois astronautas descerão em uma espaçonave fornecida pela SpaceX. Pode ficar perto da cratera Shackleton, perto do pólo sul da lua. Os nomes dos dois astronautas não foram divulgados, mas a NASA afirma que planeja ter a primeira mulher e a primeira pessoa negra na tripulação espacial da Lua.
NASA
Foto do primeiro dia da missão Artemis I em 2022, tirada por uma câmera instalada em um dos painéis solares da Orion.
Em maio, Douglas e a astronauta da NASA Kate Rubins conduziram quatro simulações de moonwalk para Artemis 3 no campo lunar do norte do Arizona, que é semelhante ao Campo Vulcânico de São Francisco.
As missões Artemis estão programadas para ocorrer todos os anos a partir de 2030, e as Artemis 5, 6 e 7 ou 8 também têm como objetivo transportar astronautas à superfície lunar.
*Jamie Carter é colaborador da Forbes USA. Ele também é editor de WhenIsTheNextEclipse.com e SmartTelescopeReviews.com. Ele escreve para Space.com, Live Science, revista Sky & Telescope, revista Sky At Night da BBC, The Planetary Society, entre outros.
