Byron Allen, fundador, presidente e CEO da Entertainment Studios e Allen Media Group, fala durante a Conferência Global do Milken Institute em Beverly Hills, Califórnia, em 2 de maio de 2022.
Patrick T. Fallon | Afp | Imagens Getty
As estações de transmissão de propriedade de Byron Allen – o magnata da mídia que manifestou interesse público na compra de vários ativos de mídia por bilhões de dólares – têm atrasado sistematicamente os pagamentos aos proprietários das redes, irritando os aliados da mídia e criando distância entre Allen e seu possível acordo. parceiros, a CNBC aprendeu.
As emissoras de propriedade do Allen Media Group estão com até 90 dias de atraso nos pagamentos a redes como ABC, CBS e NBC, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. Os pagamentos totalizam dezenas de milhões de dólares ao longo do ano, e a extensão do atraso piorou ao longo do tempo, disseram as pessoas, que pediram para não serem identificadas porque as transações financeiras são privadas.
O Allen Media Group possui estações de transmissão em mais de 20 mercados entre afiliadas da ABC, CBS e NBC, de acordo com o site do grupo.
ABC, CBS e NBC estão cada vez mais frustradas depois do que parece ser uma perseguição perpétua pelas taxas – mesmo depois de concordarem com planos de pagamento a pedido de Allen, disseram pessoas familiarizadas. Pagar sempre com atraso é incomum entre as emissoras locais, que pagam somas pesadas aos grandes proprietários de redes para transmitir a marca e algum conteúdo, especialmente esportes ao vivo como a NFL e muitos jogos pós-temporada entre ligas, disseram as pessoas.
Não está claro por que o Allen Media Group atrasou repetidamente os pagamentos.
Depois que a CNBC entrou em contato com a Allen Media para comentar esta semana, o grupo efetuou o pagamento das taxas pendentes, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. O valor do pagamento não pôde ser determinado imediatamente.
As redes costumam cobrar taxas de afiliadas locais a cada um ou três meses, dependendo do contrato. Os fundos a pagar provêm em grande parte das chamadas taxas de retransmissão que os operadores de televisão por cabo pagam às estações, o que pode criar uma situação em que o dinheiro pode ter de sair antes de entrar. argumentou essa estrutura deve mudar à medida que o corte de cabos acelera e as redes transferem mais conteúdo para plataformas de streaming.
Várias divisões da empresa de Allen, incluindo estações localizado em mercados do Centro-Oeste, Sudeste, Costa Oeste e Havaí, também supostamente sofreu demissões nos últimos meses. Outra rodada de cortes de empregos é esperada para o final de agosto, disse uma das pessoas familiarizadas com o assunto.
Representantes do Allen Media Group se recusaram a abordar os detalhes desta história, mas disseram em um comunicado: “O Sr. Allen fundou o Allen Media Group há 31 anos em sua mesa de jantar. O Allen Media Group é agora um dos maiores e de mais rápido crescimento privado. detém empresas de mídia em todo o mundo e é 100% propriedade de negros.
“Como a maioria das empresas de mídia e empresas de capital privado, avaliamos muitas oportunidades de aquisição. Nos últimos anos, a empresa concluiu com sucesso bem mais de US$ 1 bilhão em aquisições com o apoio contínuo dos mercados de capitais. O Allen Media Group continua forte e nós continuar a gerir prudentemente as nossas relações com parceiros, como sempre fizemos ao longo dos nossos 31 anos de história”, diz o comunicado.
Representantes da ABC, CBS e NBC não quiseram comentar o assunto.
O negócio de Allen
Os pagamentos atrasados de dezenas de milhões de dólares de Allen contrastam fortemente com as suas frequentes ofertas multibilionárias por activos de meios de comunicação. Nos últimos anos, a sua busca por negócios que não deram certo levou os banqueiros de investimento e as instituições financeiras a perderem a fé em Allen como um comprador sério para grandes activos, de acordo com três banqueiros de investimento e uma pessoa próxima do assunto.
O interesse recente de Allen em fusões e aquisições inclui uma oferta de US$ 30 bilhões pela Paramount Global no início deste ano, uma oferta de US$ 10 bilhões pela ABC e outras redes da Disney ano passadoe um relatado Oferta de US$ 3,5 bilhões para o BET Media Group da Paramount, que ele reenviou em dezembro após o término do processo.
Também houve um relatório recente que Allen está avaliando outra oferta pela Paramount antes que seu período de “compra” com o comprador Skydance expire no final deste mês.
Allen tem falado abertamente sobre suas ambições de aumentar suas participações na mídia, defendendo seu histórico de licitações fracassadas e dizendo à CNBC em janeiro que as recentes tentativas de aquisição fracassaram porque alguns proprietários decidiram não vender.
“Temos alguns bancos que nos apoiam e estão conosco e até mesmo empresas de private equity”, disse Allen à CNBC em setembro sobre o potencial acordo para a ABC e outros ativos da Disney. “Acho que outros ativos começarão a ficar disponíveis e acho que eventualmente os conseguiremos.”
O Allen Media Group começou a republicar relatórios da mídia pública em seu próprio site sobre seu interesse em licitar propriedades de mídia – mesmo para relatórios de interesse não confirmados, como um relatou oferta de US$ 8,5 bilhões para Tegna.
Anteriormente comediante, Allen fundou o Entertainment Studios, agora conhecido como Allen Media Group, em 1993. Em 2019, o Allen Media Group Broadcasting foi formadoe Allen vem construindo seu império de mídia de radiodifusão desde então com uma série de acordos menores.
Além do The Weather Channel e de estações de TV aberta, a Allen Media também possui um grupo de pequenas redes de TV como Pets.tv e Comedy.tv, bem como a rede negra de notícias e entretenimento TheGrio.
Mais recentemente, em abril, a Allen Media pago US$ 380 milhões para Televisão Cinza para sete estações como parte dos desinvestimentos exigidos pela Gray para a aquisição da Quincy Media.
As estações de radiodifusão de Allen geram receitas, tal como a maioria das outras estações, através de receitas publicitárias e das chamadas taxas de retransmissão – pagamento que as estações recebem dos operadores de televisão paga pelo direito de transmitir o seu feed. Os grupos de estações de transmissão, no entanto, também sofreram à medida que milhões de pessoas mudaram da TV tradicional para o streaming.
Espera-se um aumento recorde na publicidade política antes das eleições presidenciais, uma vez que alguns dos maiores proprietários de estações de radiodifusão, como Grupo de mídia Nexstar e Sinclair documentaram em divulgações de lucros recentes.
Divulgação: A NBCUniversal da Comcast é a controladora da CNBC e da rede de transmissão NBC.