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Um avião da Southwest Airlines decola do aeroporto de Hollywood Burbank acima de outros aviões da Southwest em 25 de julho de 2024 em Burbank, Califórnia.
Mário Tama | Imagens Getty
Sudoeste Companhias Aéreas disse na terça-feira que o presidente executivo e ex-CEO Gary Kelly se aposentará no próximo ano e anunciou uma mudança no conselho, movimentos que ocorrem no momento em que a operadora enfrenta pressão por mudanças do investidor ativista Elliott Investment Management.
“Agora é a hora de mudar. É hora de agitar as coisas, não apenas agitá-las um pouco”, disse Kelly em um comunicado. carta aos acionistas. “A sabedoria vem em saber o que mudar e o que não mudar.”
Kelly, que trabalha na Southwest há quase quatro décadas e é presidente desde que o cofundador da transportadora, Herb Kelleher, se aposentou em 2008, anunciou que deixaria o cargo horas depois de uma reunião com Elliott, que vem pedindo mudanças de liderança no Operadora com sede em Dallas.
Elliott revelou em junho uma participação de quase US$ 2 bilhões na Southwest, buscando destituir a liderança, incluindo o CEO Bob Jordan, que também passou quase quatro décadas na transportadora. A empresa disse que a Southwest teve um “desempenho impressionantemente inferior” sob sua liderança.
Na terça-feira, a declaração de Kelly dizia que o conselho e a liderança da Southwest “apoiam unanimemente Bob Jordan como CEO”.
Seis dos membros do conselho da Southwest se aposentarão em novembro, e a empresa nomeará quatro novos diretores independentes “em um futuro próximo, incluindo a devida consideração de até três dos candidatos de Elliott”, disse Kelly.
A Southwest também trouxe especialistas externos, incluindo Bob Fornaro, ex-CEO da Spirit Airlines e da AirTran, que a Southwest adquiriu.
A transportadora tem enfrentado dificuldades ao enfrentar um mercado interno dos EUA com excesso de oferta, custos mais elevados e atrasos na entrega de aeronaves da Boeing, seu único fornecedor.
A Southwest resistiu durante anos às mudanças no seu modelo de negócios simples que mudaram a indústria aérea dos EUA e obteve décadas de lucros quase ininterruptos, o que a ajudou a construir um balanço com grau de investimento.
Mas em julho, anunciou que iria oferecer espaço extra para as pernas nas suas aeronaves e acabar com a sua política de assentos abertos, as maiores mudanças nos seus mais de 50 anos de voo. Ela também planeja voos noturnos ou “olhos vermelhos” no próximo ano.
A Southwest tem um dia do investidor agendado para 26 de setembro em Dallas para expandir essas e outras iniciativas.
Elliott não comentou imediatamente na manhã de terça-feira.
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