Lina Khan, presidente da Comissão Federal de Comércio (FTC), testemunha perante o Subcomitê de Dotações da Câmara no edifício de escritórios Rayburn House em 15 de maio de 2024 em Washington, DC.
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A Comissão Federal de Comércio processou na sexta-feira três grandes empresas de saúde dos EUA que negociam os preços da insulina, argumentando que os intermediários de medicamentos aumentam os seus lucros enquanto inflacionam “artificialmente” os custos para os pacientes.
O processo tem como alvo os três maiores chamados gestores de benefícios farmacêuticos, do Grupo UnitedHealth Optum Rx, CVS Saúde Marca de cuidado e Cigna’s Scripts Expressos. Todos pertencem ou estão ligados a seguradoras de saúde e administram coletivamente cerca de 80% das prescrições do país, de acordo com a FTC.
O processo da FTC também inclui cada organização de compras em grupo afiliada ao PBM, que intermedia compras de medicamentos para hospitais e outros prestadores de cuidados de saúde.
Os PBM estão no centro da cadeia de fornecimento de medicamentos nos EUA. Eles negociam descontos com os fabricantes de medicamentos em nome de seguradoras, grandes empregadores e planos de saúde federais. Eles também criam listas de medicamentos, ou formulários, que são cobertos pelo seguro e reembolsam as prescrições das farmácias. A FTC investiga PBMs desde 2022.
O processo da agência argumenta que os três PBMs criaram um sistema “perverso” de descontos para medicamentos que prioriza descontos elevados dos fabricantes de medicamentos, o que leva a “preços de tabela de insulina artificialmente inflacionados”. Alega também que os PBMs favorecem as insulinas com preços de tabela elevados, mesmo quando estão disponíveis insulinas mais acessíveis e com preços de tabela mais baixos.
“Milhões de americanos com diabetes precisam de insulina para sobreviver, mas para muitos desses pacientes vulneráveis, os custos dos medicamentos com insulina dispararam na última década graças, em parte, aos poderosos PBMs e à sua ganância”, disse Rahul Rao, vice-diretor do Bureau of the FTC. Concorrência, disse em um comunicado.
“A acção administrativa da FTC procura pôr fim à conduta exploradora dos Três Grandes PBMs e marca um passo importante na reparação de um sistema falido – uma solução que poderia repercutir para além do mercado de insulina e restaurar a concorrência saudável para reduzir os preços dos medicamentos para os consumidores, – Rao continuou.
A FTC disse que também continua “profundamente preocupada” com o papel dos fabricantes de insulina como Eli Lillyempresa dinamarquesa Novo Nórdico e farmacêutica francesa Sanofi atuam em preços de tabela mais elevados, segundo comunicado da agência. As três empresas controlam cerca de 90% do mercado de insulina dos EUA.
A FTC disse que todos os fabricantes de medicamentos deveriam “estar cientes de que a sua participação no tipo de conduta aqui contestada levanta sérias preocupações”. O Bureau of Competition da FTC pode recomendar processar esses fabricantes no futuro, disse o comunicado.