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Frances Tiafoe (R) e Grigor Dimitrov após a partida das quartas de final do Aberto dos Estados Unidos em 3 de setembro de 2024
Kena Betancur
O tenista americano Frances Tiafoe avançou na noite desta terça-feira (3) para sua segunda semifinal do US Open após a desistência do búlgaro Grigor Dimitrov por lesão, no qual enfrentará outro jogador local, Taylor Fritz.
Em um duelo muito acirrado, Tiafoe venceu por 6-3, 6-7 (5/7), 6-3, 4-1 quando Dimitrov desistiu devido a um aparente problema muscular que sofreu no final do terceiro set.
“Não era assim que eu queria chegar às semifinais, mas estou feliz por ter conseguido”, reconheceu Tiafoe ao vencer por volta da meia-noite em Nova York.
O duelo entre Tiafoe e Fritz significa que pela primeira vez desde 2006 haverá um americano na final de um Grand Slam masculino em Nova York.
“É o maior jogo da vida de Taylor. Nos conhecemos desde sempre e jogamos juntos desde os 16 anos”, lembrou Tiafoe.
“Embora ambos sejamos americanos, espero que vocês me apoiem na sexta-feira”, pediu o carismático Tiafoe ao público.
Tiafoe e Fritz lutarão para suceder Andy Roddick, último finalista americano (2006) e campeão (2003) em Flushing Meadows.
A desistência de Dimitrov, que se machucou pouco antes de perder o terceiro set, encerrou abruptamente uma partida muito disputada com alguns momentos de tênis brilhante.
Tiafoe, que perdeu nas semifinais de 2022 para o futuro campeão Carlos Alcaraz, venceu o primeiro set com um tênis explosivo que emocionou os mais de 20 mil espectadores na quadra central de Flushing Meadows.
O experiente Dimitrov acabou perdendo por 4 a 1, mas conseguiu acalmar a quadra barulhenta de Arthur Ashe com vários chutes impossíveis com os quais entrou no ritmo.
Dimitrov quebrou Tiefoe duas vezes e venceu o set no tiebreak sob o olhar de Roger Federer, convidado especial em Flushing Meadows, nas arquibancadas.
Nos melhores momentos da partida, o talentoso tenista búlgaro mostrou a força do backhand de uma mão, técnica tão utilizada pelo gigante suíço.
Aos 33 anos, Dimitrov teve sua melhor chance de chegar à final do Aberto dos Estados Unidos, cinco anos depois de perder em mais uma semifinal para Daniil Medvedev.
O terceiro set foi a batalha decisiva e foi vencido por Tiafoe graças a uma pausa vital no sexto game.
Depois de perder o set por dupla falta, o búlgaro sentou-se, apontou para a parte posterior da coxa esquerda e mancou até o vestiário.
Poucos minutos depois, Dimitrov voltou à quadra. Ele disputou cinco partidas visivelmente limitado e com uma expressão de dor no rosto antes de ir até a rede para parabenizar Tiafoe.
