Proprietários de Londres vendem propriedades antes da antecipada repressão trabalhista

LONDRES — Os proprietários de Londres estão a vender as suas propriedades para comprar para alugar a taxas recorde, à medida que os aumentos de impostos previstos pelo governo trabalhista do Reino Unido aumentam ainda mais a pressão sobre o outrora lucrativo sector de investimento.

Quase um terço (29%) das casas atualmente à venda na capital já foram alugadas, mostraram dados publicados na quinta-feira pelo portal imobiliário Rightmove.

O aumento reflete um aumento mais amplo nas vendas de imóveis para alugar em todo o Reino Unido, onde 18% de todas as listagens em todo o país foram anteriormente arrendadas, de acordo com a Rightmove.

Rightmove disse que ainda não está claro se os números apontam para um “êxodo em massa” de proprietários, mas sim para um declínio gradual no apelo do setor de compra para arrendamento. A média dos últimos cinco anos de antigas listagens de aluguel para venda era de 14%, enquanto a proporção de propriedades de ex-aluguel no mercado em 2010 era de 8%, disse Rightmove.

Destacou que esperava que os aumentos de impostos na próxima declaração de outono da ministra das Finanças, Rachel Reeve, de 30 de outubro – incluindo um possível aumento no imposto sobre ganhos de capital (CGT) – se tornassem um “motor potencial” do aumento das vendas.

O primeiro-ministro Keir Starmer já alertou que o orçamento de Outubro seria “doloroso” depois de o governo ter dito que descobriu um buraco de 22 mil milhões de libras (29 mil milhões de dólares) nas finanças públicas, quando assumiu o cargo em Julho.

Reeves recusou-se a ser pressionada sobre o conteúdo do seu plano de gastos, dizendo à CNBC em julho que tais assuntos são “corretamente para o orçamento”.

A especulação aumentou em torno de aumentos de impostos, incluindo uma equalização da CGT, o que a alinharia com as taxas escalonadas a que o imposto sobre o rendimento é cobrado. Atualmente, os proprietários que compram para alugar têm de pagar uma taxa fixa – 18% para os contribuintes de taxa básica e 28% para os contribuintes de taxas mais elevadas – na venda da sua propriedade.

Marc von Grundherr, diretor da agência imobiliária Benham and Reeves, com sede em Londres, disse que a potencial equalização da CGT era “é claro” uma preocupação para muitos proprietários.

“Se o governo trabalhista seguisse com isso, poderia gerar um aumento significativo no imposto pago pelo proprietário médio quando chegasse a hora de eles saírem do setor”, disse ele.

“Isto seria mais um golpe para aqueles que fornecem um parque habitacional vital que é extremamente necessário no setor de arrendamento, na sequência de uma série de alterações legislativas já introduzidas nos últimos anos para prejudicar a rentabilidade.”

O mercado de compra para arrendamento do Reino Unido — que já foi uma área fundamental para a criação de riqueza — tem estado sob pressão nos últimos anos, dada a revogação de vários incentivos, incluindo redução de impostos para investidores imobiliários. A recente crise do custo de vida e as taxas de juro mais elevadas também reduziram a acessibilidade dos proprietários, com o número de novas aprovações de hipotecas de compra para arrendamento encolhendo em 2023 pela primeira vez desde que foram introduzidos há quase três décadas.

Estima-se que o stock de propriedades de investimento e segundas habitações tenha diminuído 8,7% face a três anos atrás, segundo a Savills.

Isso ocorre em meio a uma recessão mais ampla no mercado imobiliário, que agora está vendo algum alívio. A redução dos custos dos empréstimos após a redução das taxas de juro por parte do Banco de Inglaterra em Agosto provocou um boom na actividade de compradores de casas.

O número total de novas propriedades no mercado aumentou atualmente 14% em relação a 2023, de acordo com Rightmove.

A própria Rightmove surgiu como um possível alvo de aquisição para a empresa imobiliária REA Group, de propriedade de Rupert Murdoch, que disse na segunda-feira que viu oportunidades de crescimento no mercado do Reino Unido. Ainda assim, o especialista imobiliário da Rightmove, Tim Bannister, disse que a recuperação no setor imobiliário pode não ser sentida de forma generalizada e alertou que uma maior repressão aos investidores que compram para alugar poderia exacerbar os problemas existentes de acessibilidade no mercado de arrendamento.

“Um setor privado saudável de arrendamento precisa de investimento dos proprietários para proporcionar aos inquilinos uma boa escolha de casas”, disse ele.

“Temos visto nos últimos anos como o desequilíbrio entre a oferta e a procura pode contribuir para o aumento das rendas, por isso existe a preocupação de que, sem incentivo para os proprietários permanecerem em vez de abandonarem o sector do arrendamento, serão os inquilinos que pagarão o preço. “, acrescentou.