Há mais do que Escherichia coli – a bactéria responsável por diversas doenças – com que os competidores de natação olímpica se preocupam. Algumas doenças causadas por água contaminada demoram muito para aparecer e ainda podem ocorrer.
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A seleção belga de triatlo retirou-se das competições olímpicas depois que sua estrela nadadora, Claire Michel, adoeceu. Embora o jornal “De Standaard” tenha noticiado que ele estava infectado com a bactéria “E. coli”, outros não confirmaram isso. Ontem, a equipe corrigiu alguns rumores na internet sobre a internação de seu atleta: “Claire Michel não está no hospital há quatro dias”.
Muitos atribuíram a doença de Michel à poluição do rio Sena. Antes do surto, as autoridades cancelaram dois testes devido aos elevados níveis de bactérias na água.
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Apenas três outros triatletas estão doentes e não há uma ligação clara com a natação no Sena. É relatado que Adrien Briffod “ficou enjoado”. Simon Westermann também, mas nunca tinha nadado no Sena. O norueguês Vetle Bergsvik Thorn vomitou um dia depois de competir em um triatlo, mas achou que poderia ser uma intoxicação alimentar. Thorn pode estar certo. Norovírus, rotavírus, Salmonella e outras gastroenterites foram consideradas as mais perigosas em Paris.
Poluição
O rio Sena foi danificado por transbordamentos de esgoto após fortes chuvas, tornando-o impróprio para nadar. Há mais de 100 anos que a França construiu um enorme reservatório de águas pluviais para tentar tornar o rio seguro para competições de natação e a água é testada diariamente.
Os níveis de E. coli foram relatados como abaixo dos limites da Federação Mundial de Triatlo. Conforme explicado na semana passada, a maioria das análises analisa apenas o número de bactérias E. coli “livres” (ou planctônicas). A empresa Fluidion Water Intelligence adota uma abordagem diferente, medindo o “total de E. coli”, que inclui bactérias ligadas a partículas de fezes e outros esgotos. Seus dados e gráficos mostram por que é necessário analisar os números completos e agregados. Por exemplo: “Na quarta-feira, 31 de julho, quando foram realizadas as provas de triatlo feminino e masculino, a qualidade da água era aceitável de acordo com o número de E. coli planctônica, mas estava acima do limite no número geral.
As fortes chuvas causaram um aumento na poluição na última semana, atrapalhando as competições de triatlo.
Que doenças ainda podem ocorrer?
A leptospirose é uma infecção bacteriana transmitida principalmente pela urina de ratos (ou outros mamíferos). Tem um período de incubação de 2 a 30 dias. A doença geralmente aparece entre 5 e 14 dias após a exposição. Os sintomas comuns são dor de cabeça, febre, dores musculares e olhos vermelhos.
Cryptosporidium, um parasita, causa diarreia 2 a 10 dias após a exposição. Mais de 400 mil pessoas em Milwaukee ficaram doentes depois que a água da cidade foi contaminada.
As hepatites A e E seriam duas outras doenças que poderiam desenvolver-se após a exposição. O período de incubação da Hepatite A é de 28 dias (variação de 15 a 50 dias), e o período de incubação da Hepatite E é de 2 a 9 semanas (média de 6 semanas).
Considerando quantos competidores de triatlo estão doentes, não sabemos se esse é o culpado. No entanto, parece que a Federação Mundial de Triatlo pode querer considerar a alteração do seu limite para incluir níveis completos de E. coli.
Escolha dos editores
*Judy Stone é colaboradora da Forbes USA e especialista em doenças infecciosas.