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Policiais de choque repelem manifestantes anti-migração em frente ao Holiday Inn Express Hotel, que abriga requerentes de asilo em 4 de agosto de 2024 em Rotherham, Reino Unido.
Christopher Furlong | Notícias da Getty Images | Imagens Getty
Não demorou muito para que falsas alegações aparecessem nas redes sociais depois três meninas foram mortas na cidade britânica de Southport em julho.
Em poucas horas, informações falsas — sobre o nome, religião e situação migratória do agressor — ganharam força significativa, desencadeando uma onda de desinformação que alimentou dias de tumultos violentos em todo o Reino Unido.
“Referenciando uma postagem no LinkedIn, uma postagem no X nomeou falsamente o perpetrador como ‘Ali al-Shakati’, supostamente um migrante de fé muçulmana. Às 15h do dia seguinte, o nome falso teve mais de 30.000 menções apenas no X, ” Hannah Rose, analista de ódio e extremismo do Instituto de Diálogo Estratégico (ISD), disse à CNBC por e-mail.
Outras informações falsas compartilhadas nas redes sociais afirmavam que o agressor estava em uma lista de observação dos serviços de inteligência, que veio para o Reino Unido em um pequeno barco em 2023 e era conhecido pelos serviços locais de saúde mental, de acordo com Análise do ISD.
A polícia desmascarou as alegações um dia depois de terem surgido, dizendo que o suspeito nasceu na Grã-Bretanhamas a narrativa já havia ganhado força.
A desinformação alimentou preconceitos e preconceitos
Este tipo de informação falsa está estreitamente alinhado com uma retórica que alimentou o movimento anti-migração no Reino Unido nos últimos anos, disse Joe Ondrak, líder de investigação e tecnologia para o Reino Unido na empresa de tecnologia Logically, que está a desenvolver ferramentas de inteligência artificial para combater desinformação.
“É realmente uma erva de gato para eles, você sabe. É realmente a coisa certa a dizer para provocar uma reação muito mais furiosa do que provavelmente teria havido se a desinformação não tivesse circulado”, disse ele à CNBC por videochamada.
Policiais de choque repelem manifestantes anti-migração do lado de fora em 4 de agosto de 2024 em Rotherham, Reino Unido
Christopher Furlong | Imagens Getty
Grupos de extrema-direita começaram rapidamente a organizar protestos anti-migrantes e anti-Islão, incluindo uma manifestação na vigília planeada para as raparigas que tinham sido mortas. Esse se transformou em dias de tumultos no Reino Unido, que resultaram em ataques a mesquitas, centros de imigração e hotéis que abrigam requerentes de asilo.
A desinformação que circulou online aproveitou preconceitos e preconceitos pré-existentes, explicou Ondrak, acrescentando que relatos incorretos muitas vezes prosperam em momentos de emoções intensas.
“Não é o caso de essa falsa afirmação ser divulgada e então, você sabe, todos acreditarem nela”, disse ele. Em vez disso, os relatórios funcionam como “uma forma de racionalizar e reforçar preconceitos, preconceitos e especulações pré-existentes antes que qualquer tipo de verdade estabelecida possa ser divulgada”.
“Não importava se era verdade ou não”, acrescentou.
Muitos dos manifestantes de direita afirmam que o elevado número de migrantes no Reino Unido alimenta o crime e a violência. Grupos de direitos dos migrantes negar essas afirmações.
A propagação da desinformação online
As redes sociais proporcionaram uma forma crucial de circulação da desinformação, tanto através da amplificação de algoritmos como porque grandes contas a partilharam, de acordo com Rose da ISD.
Contas com centenas de milhares de seguidores e marcas azuis pagas no X compartilharam informações falsas que foram então enviadas pelos algoritmos da plataforma para outros usuários, explicou ela.
“Por exemplo, quando você pesquisou ‘Southport’ no TikTok, na seção ‘Outros pesquisados’, que recomenda conteúdo semelhante, o nome falso do agressor foi promovido pela própria plataforma, inclusive 8 horas depois que a polícia confirmou que esta informação foi incorreto”, disse Rose.
As fachadas das lojas estão sendo fechadas com tábuas para protegê-las de danos antes da manifestação contra a extrema direita e o racismo.
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A análise do ISD mostrou que os algoritmos funcionavam de maneira semelhante em outras plataformas, como X, onde o nome incorreto do invasor aparecia como trending topic.
À medida que os tumultos continuavam, o proprietário do X Elon Musk opinou, fazendo comentários polêmicos sobre as manifestações violentas em sua plataforma. Suas declarações geraram resistência por parte do governo do Reino Unido, com o ministro dos tribunais do país pedindo a Musk que “se comportasse com responsabilidade”.
TikTok e X não responderam imediatamente ao pedido de comentários da CNBC.
As falsas alegações também chegaram ao Telegram, uma plataforma que, segundo Ondrak, desempenha um papel na consolidação de narrativas e na exposição de um número crescente de pessoas a “crenças mais duras”.
“Foi o caso de todas essas reivindicações serem canalizadas para o que chamamos de ambiente pós-Covid do Telegram”, acrescentou Ondrak. Isto inclui canais que eram inicialmente antivaxx, mas que foram cooptados por figuras de extrema direita que promoviam temas anti-migrantes, explicou.
Em resposta a um pedido de comentário da CNBC, o Telegram negou que estivesse ajudando a espalhar desinformação. Afirmou que os seus moderadores estavam a monitorizar a situação e a remover canais e publicações que apelavam à violência, o que não é permitido pelos seus termos de serviço.
Pelo menos alguns dos relatos que apelam à participação no protesto remontam à extrema-direita, de acordo com análise da Logicallyincluindo alguns ligados ao grupo extremista de direita banido National Action, que foi nomeado organização terrorista em 2016 ao abrigo da Lei do Terrorismo do Reino Unido.
Ondrak também observou que muitos grupos que anteriormente haviam divulgado informações falsas sobre o ataque começaram a recuar, dizendo que era uma farsa.
Na quarta-feira, milhares de manifestantes anti-racismo reuniram-se em cidades e vilas de todo o Reino Unido, superando em muito os recentes protestos anti-imigrantes.
Moderação de conteúdo?
O Reino Unido tem um A Lei de Segurança Online visa combater o discurso de ódio, mas só entrará em vigor no início do próximo ano e pode não ser suficiente para proteger contra algumas formas de desinformação.
Na quarta-feira, o regulador de mídia do Reino Unido, Ofcom, emitiu uma carta às plataformas de mídia social dizendo que não deveriam esperar que a nova lei entrasse em vigor. O governo do Reino Unido também disse que as empresas de mídia social deveriam fazer mais.
Muitas plataformas já possuem termos e condições e diretrizes comunitárias, que, em diferentes graus, abrangem conteúdos nocivos e impõem ações contra eles.
Um manifestante segura um cartaz que diz “Racistas não são bem-vindos aqui” durante uma contramanifestação contra um protesto anti-imigração convocado por ativistas de extrema direita no subúrbio de Walthamstow, em Londres, em 7 de agosto de 2024.
Benjamim Cremel | Afp | Imagens Getty
As empresas “têm a responsabilidade de garantir que o ódio e a violência não sejam promovidos na sua plataforma”, disse Rose da ISD, mas acrescentou que precisam de fazer mais para implementar as suas regras.
Ela observou que o ISD encontrou uma série de conteúdos em diversas plataformas que provavelmente seriam contra seus termos de serviço, mas permaneceram online.
Henry Parker da Logically, vice-presidente de assuntos corporativos, também apontou nuances para diferentes plataformas e jurisdições. As empresas investem quantias variadas em esforços de moderação de conteúdo, disse ele à CNBC, e há questões sobre diferentes leis e regulamentos.
“Portanto, há um papel duplo aqui. Há um papel para as plataformas assumirem mais responsabilidade, cumprirem seus próprios termos e condições e trabalharem com terceiros como verificadores de fatos”, disse ele.
“E depois há a responsabilidade do governo de deixar realmente claro quais são as suas expectativas… e depois ser muito claro sobre o que acontecerá se não corresponder a essas expectativas. E ainda não chegámos a esse estágio.”
