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A aposta da National Football League no streaming está valendo a pena — e ajudando a ampliar sua base de fãs nos EUA e no mundo.
Hans Schroeder, vice-presidente executivo de distribuição de mídia da NFL, disse no evento de negócios esportivos Game Plan da CNBC x Boardroom na terça-feira que a recente série de acordos exclusivos de streaming da liga com empresas de mídia mostra seu esforço para aumentar seu público.
Quando a NFL assinou um acordo de direitos de mídia de US$ 111 bilhões por 11 anos em 2021, o streaming já fazia parte do mix. “Thursday Night Football” encontrou seu lar exclusivo em AmazôniaPrime Video sob esse acordo, enquanto outros parceiros de transmissão de mídia herdados receberam luz verde para começar a transmitir jogos em seus serviços.
E isso foi apenas o começo. No ano seguinte, o pacote “Sunday Ticket” da NFL, que permite aos espectadores ver jogos fora do mercado, foi para Googleé o YouTube TV. ComcastA NBCUniversal da NBC começou a transmitir jogos de “Sunday Night Football” no Peacock junto com sua transmissão regular e, mais tarde, lançou um jogo Wild Card exclusivo que só seria exibido em seu serviço de streaming. Gigante de streaming Netflix em seguida, garantiu um acordo para transmitir jogos no dia de Natal, a partir deste ano.
“Acho que esses últimos passos são os mais recentes em uma jornada que remonta provavelmente a 15 anos atrás, quando tivemos uma reunião com Steve Jobs e um pequeno grupo de nós”, disse Schroeder, referindo-se a quando o primeiro Maçã O CEO mostrou ao grupo uma iteração inicial do iPhone e descreveu como isso afetaria os consumidores. “Isso nos levou, em parte, a reter os direitos dos jogos ao vivo em celulares.”
Schroeder disse que esse foi o primeiro de vários passos que a NFL tomou para chegar aos dias atuais, em que grande parte de sua estratégia de direitos de mídia está focada em streaming.
O jogo NFL Wild Card que foi ao ar exclusivamente no Peacock no início deste ano foi um sinal de que a estratégia está valendo a pena. É considerado o evento ao vivo mais transmitido da história, com 27,6 milhões de telespectadores, segundo a Nielsen.
“Acho que para nós esse foi talvez o momento mais transformador nos últimos anos em que pudemos lançar um jogo Wild Card, um dos jogos verdadeiramente mais valiosos e mais vistos do ano. [on Peacock]”, disse Schroeder.
A expansão para streaming foi transportada para esta temporada. Na semana passada o primeiro jogo da NFL no Brasil estava disponível exclusivamente no Peacock média 14 milhões de telespectadores.
“Dou muito crédito à NFL por vestir o jaleco branco conosco e experimentar”, disse o presidente da NBC Sports, Rick Cordella, no evento Game Plan.
Ele observou que a estratégia esportiva do Peacock começou com seu lançamento em 2020 com jogos da Premier League inglesa, junto com outros esportes como a NFL, e continuará crescendo na temporada 2025-26 com jogos da NBA.
Da mesma forma, Lori Conkling, chefe global de parcerias de TV, cinema e esportes do YouTube, disse durante a sessão de terça-feira que os dados que a empresa possui em suas diversas plataformas mostram alta audiência de esportes e ressalta por que o “Sunday Ticket” fazia sentido como uma oferta.
A maioria dos acordos de direitos de mídia da NFL são firmados com parceiros de transmissão tradicionais. As transmissões esportivas ao vivo mantiveram uma grande audiência na TV tradicional, mesmo quando os consumidores migraram do pacote de TV a cabo para serviços de streaming. A maior parte da audiência ainda vem da TV tradicional, de acordo com dados de audiência.
Schroeder disse na terça-feira que a estratégia da NFL existe tanto na TV tradicional quanto no mundo do streaming. Mesmo assim, a liga afirmou que quer aumentar sua base de fãs e seguir na mesma direção do consumidor, que é o streaming. A liga também tem tentado expandir-se para além da sua presença nos EUA, e jogar no estrangeiro é apenas parte da equação.
“O acordo com a Netflix talvez seja o primeiro desse tipo verdadeiramente global”, disse Schroeder. “E para nós, acho que há expectativas de que nosso público global por si só rivalize com o que uma janela faria nos Estados Unidos”.
A Netflix transmitirá jogos da NFL pelos próximos três anos, com dois jogos sendo transmitidos este ano na plataforma e pelo menos um confronto em 2025 e 2026.
Divulgação: A NBCUniversal da Comcast é a controladora da CNBC.
