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A inflação moderou mais que o esperado em agosto nos EUA
Frederico J. BROWN
A inflação nos Estados Unidos caiu mais do que o esperado em agosto, um dado fundamental tanto para a Reserva Federal (Fed, banco central), que se prepara para reduzir as suas taxas de juro, como para a campanha eleitoral da vice-presidente democrata Kamala Harris, que enfrenta o ex-presidente republicano Donald Trump.
O Índice de Preços ao Consumidor (IPC) foi de 2,5% em termos homólogos em agosto, depois de ter registado 2,9% em julho, informou o Departamento do Trabalho. Este é o valor mais baixo desde fevereiro de 2021.
Os números de agosto ficaram ligeiramente abaixo da previsão média dos economistas consultados pela Dow Jones Newswires e pelo The Wall Street Journal.
A taxa de inflação mensal, porém, subiu 0,2% após a queda de junho, em linha com as expectativas.
Juntamente com a queda dos preços ao consumidor, o índice PCE favorito do Fed também desacelerou, aproximando-se da meta de longo prazo do banco de 2%.
O mercado de trabalho também estagnou.
“Estamos virando a página da inflação”, comemorou a Casa Branca em comunicado, após o debate entre Harris e Trump na noite de terça-feira, que começou justamente com o tema da economia.
Contudo, a inflação subjacente, que não inclui os preços voláteis dos produtos alimentares e energéticos, manteve-se praticamente inalterada, a uma taxa anual de 3,2%. Na medição mensal, ficou acima do esperado em 0,3%, superior aos 0,2% do mês anterior.
A inflação atingiu 9,1% em 2022 com a reactivação económica após a pandemia de covid e a invasão da Ucrânia, um nível sem precedentes desde a década de 1980.
A vice-presidente Kamala Harris prometeu ajudar as famílias da classe média durante o debate e criticou a proposta de Donald Trump de aumentar as tarifas sobre as importações pelo seu potencial impacto nos preços.
– Reação do governo e do mercado –
Para o mercado, os dados desta quarta são uma boa notícia.
Um corte nas taxas por parte do banco central dos EUA impulsionaria a procura na maior economia do mundo, tornando o crédito mais barato.
O Partido Democrata teria alguns elementos positivos para avançar na reta final das eleições presidenciais de 5 de novembro.
Os preços da energia caíram 4% em relação a agosto de 2023, por exemplo.
Para a Casa Branca, o relatório do CPI mostra que os Estados Unidos estão “virando a página da inflação”, segundo a diretora do Conselho Econômico Nacional, Lael Brainard.
Mas “o caminho para a inflação normal encontrou um obstáculo em Agosto: o regresso da pressão sobre os preços da habitação e dos serviços públicos”, alertou Ben Ayers, economista da seguradora Nationwide.
“Sem pânico”, resumiu Ian Shepherdson, presidente e economista-chefe da Pantheon Macroeconomics.
– O que o Fed fará? –
Neste contexto, os responsáveis pela política monetária da Reserva Federal desviaram a atenção da inflação para o desemprego, considerando o duplo objectivo do banco de controlar os preços e fortalecer o mercado de trabalho, e sinalizaram que os cortes nas taxas se aproximam.
Os traders continuam divididos sobre se o Fed começará com um corte de 0,25 ponto percentual na próxima semana ou com uma redução maior de meio ponto.
A recuperação da inflação subjacente será uma questão que a Fed terá em conta.
“Os números (da inflação) por si só não impedirão o Fed de cortar as suas taxas diretoras” na próxima semana, disse Bernard Yaros, economista da Oxford Economics.
Mas podem fazer com que opte por uma redução mais cautelosa, de 0,25 ponto percentual. As taxas estão atualmente em 5,25-5,50%.
