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O atacante holandês Memphis Depay (E) posa ao lado do presidente do Corinthians, Augusto Melo, durante sua apresentação no estádio Neo Química Arena, em São Paulo, no dia 12 de setembro de 2024.
Nélson ALMEIDA
O atacante da seleção holandesa Memphis Depay, contratação que abalou o futebol brasileiro, disse nesta quinta-feira (12) que “Deus” e sua ascendência africana o motivaram a assinar com o Corinthians.
Ainda atuante no futebol europeu, o jogador de 30 anos assinou contrato até julho de 2026 com o ‘Timão’, indicou a assessoria de imprensa do clube, que ocupa a zona de rebaixamento no Brasileirão-2024.
“Alguns me perguntam: por que você está indo para o Brasil se todo mundo no Brasil quer ir para a Europa? Eu disse: não sei. Só Deus sabe por quê, ele tem um propósito maior”, disse o jogador holandês em sua primeira imprensa conferência no Brasil, conforme tradução oficial para o português.
O ex-jogador do Lyon, do Barcelona e mais recentemente do Atlético de Madrid também falou sobre a nacionalidade do pai, um refugiado ganense que migrou para a Holanda.
“O sangue que carrego vem de uma tribo do Gana, uma tribo de guerreiros”, disse Depay, após desembarcar na quarta-feira no país com a maior população negra fora de África.
“Percebi que tenho uma ligação com o Brasil, com o povo brasileiro, que vem de muito antes de jogar na Espanha ou na França”, acrescentou, visivelmente emocionado.
– Neymar lhe dá as boas-vindas –
Sua chegada foi saudada nesta quinta-feira pelo craque Neymar, afastado dos gramados por quase um ano devido a uma grave lesão no joelho.
“É uma merda mesmo que esse cara vá jogar no Brasil… que venham cada vez mais craques desse nível para o futebol brasileiro”, escreveu o craque em story do Instagram.
Depay, um dos rostos mais conhecidos da atual geração ‘Oranje’, agradeceu e disse que reza para que “regresse a casa para abençoar novamente o seu país com o seu talento”.
O atacante holandês teve uma recepção massiva nesta quarta-feira no estádio do Corinthians, a Neo Química Arena, em São Paulo.
Com o novo companheiro assistindo dos camarotes, os jogadores do Timão venceram o Juventude por 3 a 1 no jogo de volta das quartas de final da Copa do Brasil e avançaram às semifinais com placar agregado de 4 a 3.
Segundo a imprensa, o Corinthians gastará um total de 70 milhões de reais no bombástico reforço de meio de temporada do futebol brasileiro. Um patrocinador da equipe receberá parte do salário de Depay.
O holandês não informou qual será a data de sua estreia com a camisa do Corinthians.
“Temos que ser realistas. Venho do Campeonato Europeu e estou tentando estar pronto o mais rápido possível. Vamos ver o que a equipe médica diz”, disse cautelosamente.
A chegada de Depay reforça o ataque do Corinthians, que passa por um momento delicado.
Afundado em uma crise financeira e administrativa, o clube paulista, comandado pelo técnico argentino Ramón Díaz, soma 25 pontos no mesmo número de partidas e é o 17º colocado do Brasileirão, na zona de rebaixamento.
