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Foto astronômica da missão Polaris Dawn. Crédito: publicação
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Quatro astronautas entraram no espaço na manhã desta terça-feira (10) em uma cápsula Crew Dragon modificada da SpaceX, para iniciar a missão. Amanhecer Polarisque visa testar novos designs de trajes espaciais. Nesta quinta-feira (12), o bilionário Jared Isaacman e a engenheira de operações espaciais da SpaceX, Sarah Gillis, foram os pioneiros da primeira missão espacial comercial da história.
Os outros dois tripulantes, Anna Menon, treinadora de astronautas, e Scott Poteet, tenente aposentado da Força Aérea dos EUA, não saíram da cápsula.
Isaacman e Gillis passaram cerca de 10 minutos cada um fora do Crew Dragon enquanto ele sobrevoava a Austrália, a Nova Zelândia e o Oceano Pacífico. Mais tarde, eles retornaram ao espaço e completaram a caminhada espacial por volta das 8h (horário de Brasília).
O administrador da NASA, Bill Nelson, disse que a missão “representa um grande avanço para a indústria espacial comercial” e o objetivo da agência de construir “uma economia espacial aquecida nos EUA”.
Registro
A missão Polaris Dawn é a primeira missão tripulada desde as missões Apollo da NASA na década de 1970, a uma altitude de cerca de 1.400 quilómetros.
Curiosidade
De acordo com a SpaceX, a tripulação do Polaris Dawn vê o nascer do sol a cada 106 minutos.
Significado
Polaris Dawn começou como uma missão de cinco dias para testar a espaçonave e o traje espacial da SpaceX – parte da missão da empresa de comercializar viagens espaciais. A missão também testará a rede de comunicações por satélite Starlink, enviando dados de outros experimentos no espaço, incluindo testes dos efeitos da radiação espacial no corpo humano.
Isaacman, que financiou a missão, disse ao Space.com que a SpaceX pretende realizar mais duas missões Polaris. Disse ainda que estas três atividades podem contribuir para o objetivo da empresa de enviar pessoas à Lua e a Marte, em linha com as ambições de Elon Musk, que certa vez disse querer colonizar Marte.
Dados da Forbes
Isaacman, fundador e CEO da empresa de processamento de pagamentos Shift4 Payments, vale US$ 1,9 bilhão, de acordo com nossas estimativas. Isaacman possui cerca de 38% das ações da empresa, que administra os pagamentos de um terço dos restaurantes e hotéis dos EUA.
