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Exatamente dez anos depois, uma boa notícia para os fãs do automobilismo: o Autódromo de Interlagos está de volta ao calendário Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC), série que reúne carros esportivos em corridas de enduro ao redor do mundo. Neste domingo (14), acontece a arena nacional Rolex 6 Horas de São Pauloa única corrida da série na América do Sul.
Também retornando a este país está um piloto britânico Botão de Jenson. Antes de chegar aqui, passou por outras etapas, entre elas o clássico circuito francês, as “24 Horas de Le Mans”, onde terminou em nono. Em conversa com Forbesele fala sobre as expectativas e sentimentos de retornar à prova de Interlagos, onde conquistou seu único campeonato de corrida. Formulário 1e o que os brasileiros podem esperar do WEC.
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Gostaria de começar perguntando sobre o retorno do Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC), após dez anos de ausência no Brasil. O que o público brasileiro pode esperar deste evento?
O domingo será uma oportunidade muito emocionante para os fãs brasileiros, pois terão a oportunidade de ver carros bem diferentes do que estão acostumados em outras corridas, como Fórmula 1 e Stock Car. No WEC parecem naves espaciais, são muito interessantes e muito diferentes, emitem sons diferentes. São Porsches, como o meu, que é modelo 963, além de Ferraris, Cadillacs, Alpines, entre outros. Então é um visual.
Foto: Rolex/Adam Warner
O Circuito 24 Horas de Le Mans faz parte do WEC
E por ser uma competição multiclasse, você tem 19 carros do grupo principal rodando ao lado dos carros GT, que são 8 a 10 segundos mais lentos e isso faz toda a diferença’ e dá mais alegria à corrida, porque o piloto. precisa prestar atenção não só aos seus concorrentes, mas também aos que são lentos. Como vou passar por ele? Contorno? Eu entro, saio? É realmente muito divertido, para nós, pilotos e para os espectadores.
Este é o primeiro ano a decorrer toda a temporada. O que você espera para a edição brasileira e retorno ao autódromo de Interlagos?
Interlagos é a pista perfeita para o WEC. Com muita experiência da minha carreira na Fórmula 1 – e obviamente uma pista memorável – espero usar isso a meu favor. Muitos pilotos nunca passaram por isso, então tenho essa oportunidade. Posso levar informações para a equipe sobre como está a pista, o que precisamos fazer com a afinação do carro, etc. Esses são os fatores que fazem a diferença no final.
Agora que você disse: sobre Interlagos, me conte um pouco do que você lembra disso 18 de outubro de 2009 Quando você ganhou seu título de F1?
Todo aquele fim de semana foi cheio de emoções. O treino de sábado foi muito difícil, um dos pontos mais baixos do meu ano, mas ao mesmo tempo também foi um momento especial. Naquela noite, quando fui para o hotel, meu pai me chamou de lado para conversar, me levou a um bar e conversamos sobre todo o meu trabalho, sobre a minha força. Isto fez uma grande diferença na minha atitude mental para a corrida de domingo. Meu pai nunca foi tão aberto sobre seus sentimentos e isso significava muito. Acordei no domingo de manhã cheio de energia e disse ao meu chefe: “Hoje vou ganhar o mundial”. E assim que saí do carro, vi meu pai e eu me lembro de nos abraçarmos e chorarmos juntos, e para um britânico como ele, demonstrar tais sentimentos sempre foi algo que não era incomum. Foi um abraço que pareceu durar para sempre. Então, é uma música que me deu muito ao longo da minha vida e carreira e voltar aqui é muito especial.
Você também é o representante da Rolex, que é o relógio oficial da série desde 2016. Você pode me contar mais sobre sua relação com a Rolex e como e quando essa parceria começou?
Tenho muitas conexões duradouras com a Rolex, e é por isso que ser embaixador da marca faz tanto sentido para mim. Quando entrei na Fórmula 1, em 2000, o primeiro relógio que comprei e que uso agora foi um Daytona de aço, como presente por entrar na competição. Então, no aniversário de 70 anos do meu pai, comprei para ele um Daytona de ouro rosa, que me lembro de ter pensado como ficava legal na mão dele. Infelizmente ele faleceu no ano seguinte, então herdei o relógio dele, e isso é provavelmente a coisa mais especial da minha vida. Então, quando há três anos a Rolex se conheceu, conversamos sobre trabalhar juntos e eu contei a eles minhas conexões e isso fez sentido. E é uma marca associada ao automobilismo, ao desporto certo.
Você deixou a Fórmula 1 em 2016, mas não saiu das pistas, disputando diversos tipos e competições. Quem te inspirou e continuará a inspirar neste esporte?
Definitivamente Alain Prost. Para mim, do jeito que ele estava trabalhando, talvez ele não fosse o mais rápido, e ele teve que competir com o Ayrton Senna, que provavelmente foi o piloto mais rápido do mundo e talvez um dos melhores de todos os tempos. Mas a forma como Alain teve de produzir o carro à sua volta para competir foi uma inspiração. E acho que isso foi uma lição para mim: não fui o piloto mais rápido da Fórmula 1, mas fui capaz de produzir um carro que estava à altura da minha capacidade e isso me tornou um forte competidor. E Alain fez certo. Depois tivemos Nigel Mansell… Espero que os fãs brasileiros não me odeiem por isso (risos). Mas os anos 80, quando eu era criança, foram muito especiais no esporte.
