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Um homem passa por um logotipo da empresa de comércio eletrônico de fast fashion Shein fora de seu escritório em Guangzhou, na província de Guangdong, no sul da China.
Jade Gao | Afp | Imagens Getty
O preço mínimo do barril que tornou os retalhistas electrónicos Shein e Temu tão populares entre os consumidores americanos poderá subir em breve se a administração Biden restringir a utilização de uma lacuna na legislação comercial.
As empresas, conhecidas por suas camisetas de US$ 5 e suéteres de US$ 10, poderão ver os preços subirem pelo menos 20% se a chamada cláusula de minimis for alterada, disse um porta-voz da maioria republicana do Comitê Seleto da Câmara sobre o Partido Comunista Chinês. disse à CNBC. O comitê fez a estimativa depois de iniciar investigações sobre Shein e Temu há mais de um ano.
Neil Saunders, analista de retalho e diretor-gerente da GlobalData, concordou que a mudança de política provavelmente aumentaria os preços, mas não soube dizer em quanto.
“Se a isenção de minimis for removida, o custo dos produtos de mercados como Shein e Temu aumentará. Eles ainda serão mercados baratos, mas não terão a vantagem competitiva de preço que têm agora”, disse Saunders à CNBC. em um e-mail. “Isso pode lhes fazer perder alguma participação de mercado ou desacelerar seu crescimento, mas eles provavelmente responderão investindo em alguns itens de preços mais altos para equilibrar suas propostas.”
Na manhã de sexta-feira, a administração Biden anunciou planos para impedir que remessas internacionais de produtos sujeitos às tarifas EUA-China sejam elegíveis para a isenção de minimis.
Uma obscura lacuna na lei tarifária que existe desde a década de 1930, a isenção permite que pacotes com valor inferior a US$ 800 entrem nos Estados Unidos sem que os remetentes paguem taxas de importação e com menos escrutínio do que contêineres maiores.
O anúncio surge depois de mais de um ano de escrutínio das empresas por parte dos legisladores de ambos os lados do corredor e, em particular, do Comité Seleto da Câmara sobre o PCC.
Tanto Shein quanto Temu se recusaram a informar à CNBC se aumentariam os preços devido às mudanças propostas. As empresas também contestaram que os seus preços baixos sejam motivados pela isenção de minimis e afirmaram que os seus modelos de negócio lhes permitem oferecer tarifas ultra-acessíveis.
Um porta-voz da Shein observou que a empresa apoia a reforma de minimis e foi recentemente aceita em um programa piloto voluntário com a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, onde concordou em fornecer dados adicionais sobre pacotes e remessas.
Um risco para sua vantagem competitiva
Nos últimos anos, as duas empresas conquistaram os consumidores norte-americanos com os seus preços ultrabaixos e a sua capacidade de produzir rapidamente estilos de tendência, muito mais rapidamente do que os concorrentes. Estima-se que Shein receba mais de US$ 30 bilhões em receita anual, mas não está claro quais são as vendas de Temu. Sua empresa-mãe, Participações PDDobteve US$ 34,9 bilhões em receitas no ano fiscal de 2023 – um aumento de 90% em relação ao mesmo período do ano anterior.
À medida que as empresas se tornaram destinos de compras preferidos, conquistaram quota de mercado a rivais que atendem segmentos de consumidores semelhantes, como H&M, Zara, Target, Walmart e Amazon.
Se os preços da Shein aumentassem 20%, a sua gama ficaria mais alinhada com a dos concorrentes, o que poderia dificultar a sua concorrência.
Por exemplo, o preço médio de um vestido na Shein era de US$ 28,51 em 1º de junho, de acordo com dados da Edited, uma empresa de pesquisa com sede em Londres que analisou a estratégia de preços da empresa e compartilhou métricas com Reuters.
Na época, esse preço estava bem abaixo do custo médio dos vestidos da H&M e da Zara, que custavam US$ 40,97 e US$ 79,69, respectivamente, segundo dados da Edited. No entanto, se os custos aumentassem 20%, o preço médio do vestido na Shein seria de 34,21 dólares – muito mais próximo do preço médio da H&M.
Não há garantia de que os preços aumentarão 20% se a proposta do governo Biden entrar em vigor. Ainda assim, juntamente com os longos prazos de envio da empresa, um desconto menor em relação aos rivais da Shein pode levar alguns consumidores a optar por retalhistas mais próximos de casa.
“Em última análise, embora a reforma das regras de minimis crie condições de concorrência mais justas e equitativas, como qualquer tarifa, acabará por custar mais aos consumidores”, disse Saunders.
O escrutínio de uma queridinha digital
No ano passado, o comité começou a investigar Shein e Temu por trabalho escravo nas suas cadeias de abastecimento e concentrou-se na utilização da isenção de minimis, alegando num Relatório de junho de 2023 que ambas as empresas não pagaram quaisquer direitos de importação em 2022. Shein contestou essa afirmação e disse que a empresa pagou milhões de direitos de importação em 2022 e 2023. No entanto, reconheceu que algodão de regiões proibidas foi encontrado na sua cadeia de abastecimento e disse que está trabalhando para corrigir o problema. A Temu não respondeu a perguntas sobre trabalho escravo em sua cadeia de abastecimento.
“Como revelou a investigação do Comitê Seleto sobre Shein e Temu, a maioria dos produtos de Shein e Temu se enquadram na exceção de minimis. forçar essas empresas a corrigir suas práticas anêmicas de conformidade”, disse um porta-voz do comitê à CNBC.
O porta-voz acrescentou que “o Congresso deve urgentemente fazer uma lei de reforma de minimis”.
À medida que o escrutínio de Shein se intensificava, as suas esperanças de realizar uma tão esperada oferta pública nos EUA diminuíam.
Os legisladores, ansiosos por reduzir a influência que os retalhistas ligados à China estavam a ter na economia dos EUA e tomar medidas que, segundo eles, nivelariam as condições de concorrência para as empresas americanas, provavelmente não proporiam uma proibição total de Shein e Temu, semelhante ao que foi feito com empresa de mídia social TikTok.
Em vez disso, vários legisladores apelaram à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA para bloquear o IPO da Shein e apontaram a isenção de minimis como a melhor forma de restringir o crescimento da empresa.
Agora, mais de um ano após esses esforços e a própria ofensiva de charme de Shein, os seus planos para uma IPO em Nova Iorque estão praticamente mortos e a empresa voltou-se para Londres na esperança de encontrar uma recepção mais amigável.
Em junho, a CNBC informou que Shein havia entrado com pedido confidencial de listagem pública em Londres, enquanto enfrentava reação negativa nos EUA.
Não está claro qual o impacto que as mudanças de minimis propostas terão nos planos de IPO da Shein.
