O impacto ambiental da economia digital está a crescer, alerta ONU
A economia digital é uma grande consumidora de minerais, energia e água e uma crescente geradora de resíduos. Portanto, contribui significativamente para as emissões de gases de efeito estufa. A Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (UNCTAD) lançou na semana passada o Relatório de Economia Digital 2024
no qual considera que, embora a digitalização impulsione o crescimento global e traga oportunidades, as suas repercussões ambientais são cada vez mais graves.
A expansão do comércio eletrónico, o desenvolvimento da inteligência artificial e o crescimento da mineração de criptomoedas são algumas das principais causas da expansão da pegada ambiental do setor das tecnologias de informação. Somente o consumo de energia relacionado à mineração de bitcoin aumentou 34 vezes entre 2015 e 2023, atingindo 121 TWh. Entre 2018 e 2022, o consumo de eletricidade de 13 grandes operadores elétricos centros de dados
mais que dobrou.
A Unctad afirma que há preocupação com o esgotamento das matérias-primas utilizadas para impulsionar essas tecnologias. Os países em desenvolvimento desempenham um papel central na cadeia de abastecimento global de minerais e metais de transição utilizados para impulsionar as tecnologias digitais.
O Brasil possui grandes reservas de minerais de transição, incluindo 26% de grafite natural, 19% de elementos de terras raras, 14% de manganês, 12% de níquel e 9% de bauxita. Segundo o relatório, cerca de 11.670 km2 do desmatamento da floresta amazônica brasileira observado entre 2005 e 2015 foi causado pela mineração. Isso representa cerca de 9% da perda florestal total no período.
Aumento das emissões de CO dois
da economia digital
Em 2020, as emissões de CO dois
do setor de tecnologia da informação foram estimados entre 0,69 e 1,6 gigatoneladas, representando 1,5% a 3,2% das emissões globais de gases de efeito estufa.
O comércio eletrónico saltou de menos de 100 milhões de consumidores em 2000 para 2,3 mil milhões em 2021. Isto levou a um aumento de 30% no desperdício digital de 2010 a 2022, atingindo 10,5 milhões de toneladas em todo o mundo.
O impacto ambiental da economia digital
- Estima-se que o setor das TIC foi responsável por entre 1,5 e 3,2% das emissões globais de gases com efeito de estufa em 2020.
- A produção de um computador de 2 kg requer aproximadamente 800 kg de matéria-prima.
- A procura de minerais críticos como a grafite, o lítio e o cobalto poderá aumentar 500% até 2050.
- Você centros de dados
consumiu 460 TWh de eletricidade em 2022, um número que deverá duplicar até 2026. - Os resíduos digitais aumentaram 30% entre 2010 e 2022, atingindo 10,5 milhões de toneladas em todo o mundo.
- Os países desenvolvidos geram 25 kg de resíduos digitais por pessoa, em comparação com menos de 1 kg nos países em desenvolvimento e 0,21 kg nos países menos desenvolvidos.
- Apenas 24% dos resíduos digitais foram recolhidos formalmente a nível mundial em 2022, com uma taxa de recolha de apenas 7,5% nos países em desenvolvimento.
- Espera-se que os dispositivos da Internet das Coisas (IoT) cresçam de 16 mil milhões em 2023 para 39 mil milhões em 2029.
Fontes: Unctad, Justice & Paix, Unitar (Scycle), IEA, Ericsson, Semiconductor Industry Association
Com informações da Unctad e ONU News
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