A Associação Português de Desportos garantiu presença em mais uma semifinal da Copa Paulista, chegando a esta fase pela quarta vez nos últimos cinco anos. A campanha de 2024, porém, trouxe um diferencial importante, fruto do planejamento estabelecido pela diretoria.
Sob a liderança do presidente Antonio Carlos Castanheira e do gerente de Futebol Integrado, Emerson Carvalho, o clube optou por aproveitar o torneio para dar maior qualificação aos atletas formados nas categorias de base.
Para liderar esse projeto, a diretoria promoveu o técnico Alan Dotti e o auxiliar César Michelon para comandar o time profissional. O foco inicial na valorização dos talentos do time mandante trouxe resultados imediatos: o sucesso do time nas primeiras etapas da competição atraiu a atenção de clubes das Séries A, B e C do Campeonato Brasileiro, além de negociações com clubes internacionais. Com isso, foi necessária uma reformulação do elenco, antecipando a chegada de jogadores mais experientes para reforçar o grupo que agora busca o título do torneio.
Além dos resultados em campo, o projeto também impactou positivamente nas finanças do clube. A folha de pagamento utilizada na campanha de 2024 foi 90% menor que a utilizada no Paulistão, e um número próximo de uma redução em relação à edição passada, quando o Português foi eliminado nas quartas de final.
“Conheço esses meninos, a maioria está comigo desde que cheguei aqui em 2021 e sabia que eles estavam preparados, porque todos aqui – inclusive os que chegaram durante o torneio – entenderam o que significa vestir a camisa do time. Português. Sabíamos que teríamos que trabalhar com uma folha menor, mas em todos os momentos tivemos o apoio da diretoria e da torcida e isso fez toda a diferença no nosso desempenho”, destacou o técnico Alan Dotti.
Para o técnico Emerson Carvalho, o planejamento sempre esteve focado no crescimento do clube no longo prazo e no compromisso com a valorização dos talentos da base.
“Nosso objetivo sempre foi priorizar um orçamento menor e valorizar os atletas de base neste momento. Apesar disso, sempre houve confiança no grupo e no trabalho da comissão técnica, tanto no desenvolvimento dos jogadores quanto no desempenho da equipe em campo. As negociações durante o torneio, com os jogadores ganhando destaque em suas atuações, mostraram o sucesso do projeto e a chegada às semifinais reforça que o grupo é competitivo e alinhado às ideias e conceitos tradicionais do Português”, ele afirmou.
A trajetória na Copa Paulista não só reafirma a capacidade do time Português competir em alto nível, bem como o trabalho de gestão que equilibra a formação de jovens atletas e o fortalecimento financeiro do clube. Agora, a Lusa enfrenta o Votuporanguense em melhor de dois jogos para garantir vaga na Copa do Brasil, lembrando que o time garantiu, via Paulistão, sua participação no Campeonato Brasileiro da Série D de 2025.