Brian Cornell, presidente e CEO da Target Corporation.
Anjali Sundaram | CNBC
Não há espaço para aumento de preços em um negócio ultracompetitivo como o varejo, Alvo O CEO Brian Cornell disse na quarta-feira.
Em uma entrevista ao programa “Squawk Box” da CNBC, o chefe do varejo contestou os argumentos da campanha que acusavam os comerciantes de inflacionar os preços. Ele disse que os varejistas precisam responder aos clientes ou correm o risco de perder negócios.
Ele foi questionado por Joe Kernen, da CNBC, que se referiu aos comentários da candidata presidencial democrata, vice-presidente Kamala Harris, e perguntou se a Target ou seus concorrentes alguma vez se beneficiariam da manipulação de preços. Harris propôs na semana passada a primeira proibição federal da “manipulação de preços corporativos nas indústrias alimentícia e de mercearia”, dizendo que algumas empresas estão cobrando excessivamente e alimentando a inflação doméstica.
“Estamos num negócio de baixo custo”, respondeu Cornell, observando as pequenas margens de lucro no setor varejista. Ele descreveu os muitos lugares que os clientes podem procurar para verificar preços mais baixos ou encontrar mercadorias em outro lugar, desde ir às lojas até navegar em seus telefones para comparar os preços de um galão de leite em diferentes varejistas.
O chefe de varejo da Target fez os comentários depois que a loja de descontos superou as expectativas de Wall Street para lucros e receitas na quarta-feira, mas adotou uma nota cautelosa com sua orientação para o ano inteiro. A empresa disse que espera que as vendas comparáveis, que eliminam o impacto das aberturas e fechamentos de lojas, fiquem no lado inferior de sua faixa de estabilidade até 2%. Mesmo assim, elevou sua projeção de lucro, dizendo que espera que o lucro ajustado por ação varie de US$ 9 a US$ 9,70, acima da previsão anterior de US$ 8,60 e US$ 9,60.
A inflação e a indignação dos consumidores com os preços elevados continuaram a ser importantes para empresas como a Target. Uma ampla gama de varejistas, incluindo depósito doméstico, Wal-Mart e Macy’srelataram nas últimas duas semanas que consumidores cautelosos estão sendo exigentes sobre onde gastam.
Cornell disse no “Squawk Box” que o varejista está tentando atrair “um consumidor que administra seu orçamento com cuidado” e disse que “o valor está em nosso DNA”.
A Target é uma das marcas de consumo que respondeu às preocupações dos consumidores baixando os preços. Cortou os preços de cerca de 5 mil itens de uso diário, como fraldas e manteiga de amendoim, para tentar aumentar o tráfego e as vendas. Outros, como McDonald’sestrearam refeições de valor.
Até agora, esses descontos têm mostrado sinais de repercussão na Target: no trimestre, o tráfego de clientes nas lojas e no site da Target aumentou 3% – mesmo com os compradores colocando um pouco menos em seus carrinhos de compras do que há um ano.
Wal-Mart O CEO Doug McMillon disse na semana passada que os preços caíram em muitas categorias de mercadorias, mas disse que a inflação “tem sido mais persistente” nos corredores que transportam mantimentos secos e alimentos processados.
Numa teleconferência com investidores, ele disse que algumas marcas “ainda estão falando sobre aumentos de custos, e estamos reagindo agressivamente porque achamos que os preços precisam cair”.