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Para 2018, Donald Trump ele presidiu uma economia próspera – mas não estava feliz. Quer evitar o aquecimento da economia, o Reserva Federalque é chefiado pelo candidato à chefia naquele momento Casa Branca, Jerônimo Powellfoi aumentando gradativamente a taxa de juros.
A certa altura, Trump parecia irritado. Chamando Powell de “idiota”, ele instrui seu secretário de comércio, Wilbur Rossligue para o presidente do Fed e peça-lhe que reverta a política monetária. O relato aparece na autobiografia de Ross, que será lançada no próximo mês.
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“O presidente Trump estava preocupado que os aumentos das taxas por razões questionáveis pudessem prejudicar a economia. Então ele me pediu para conversar com Powell e fazê-lo recuar, ou pelo menos parar de aumentar as taxas”, escreve Ross. “Ele [Trump] Eu não estava repreendendo. Pelo que me lembro, ele disse: ‘Por favor, ligue para esse idiota e explique-lhe que rejeitarei sua nomeação, embora já tenha sido confirmada'”.
De acordo com Ross, ele inicialmente rejeitou o pedido de Trump, dizendo acreditar que a política de Powell era falha, mas que Trump não deveria “ameaçar substituí-lo ou tomar outra ação importante contra uma importante instituição independente” – neste caso, o Banco Central. dos Estados Unidos, Fed.
“Tudo bem”, respondeu Trump. Mas você tem que ligar para ele e falar com ele.
A história de Ross sublinha o quão ansioso Trump está em desafiar a tradicional independência do Fed em relação à pressão política. “Quando olhamos para os países ao longo do tempo, há muitas provas de que quando os bancos centrais são colocados sob o controlo das elites políticas, esses países tendem a ter taxas de inflação muito elevadas, o que destrói a actividade económica”, diz o professor de economia da Universidade da Virgínia. Érico. Leeper. Ele aponta a Venezuela, a Turquia e a Alemanha durante a República de Weimar como exemplos. “Não há muitas coisas em que os economistas concordem, mas esta é uma delas.”
O próprio Powell rechaçou a pressão política da Casa Branca em uma audiência do Senado em julho de 2019, dizendo: “Sempre faremos nosso trabalho objetivamente com base em dados, com transparência, e faremos o que achamos que é certo para a economia dos EUA”.
Conversa pelo X
Ross não fornece a data em que essa troca ocorreu. Portanto, é difícil confirmar se a perspectiva do Fed, de fato, mudou logo depois. Um porta-voz do Federal Reserve se recusou a comentar. Nem Trump nem Ross responderam a pedidos de comentário da Forbes.
Embora a conversa com Ross não pareça ter sido relatada anteriormente, Trump não escondeu sua raiva em relação a Powell. Ao longo de 2018 e 2019, o presidente montou uma campanha de pressão muito pública contra o Fed, instando a agência a “Tomar a Vitória” de uma economia forte e detonando Powell como “desinformado”.
Mesmo depois que o Fed, de fato, começou a reduzir os juros, em agosto de 2019, as reclamações de Trump não pararam. “Minha única pergunta é: quem é nosso maior inimigo, Jay Powell ou o presidente Xi?”, tuitou o presidente na rede social X (antigo Twitter).
Há sinais de que Trump pode ir além de conversas de bastidores ou nas redes socais para controlar o Fed durante um eventual segundo mandato. Em uma recente entrevista coletiva, ele disse aos repórteres que “o presidente deveria ter, pelo menos, voz” nas decisões sobre taxas de juros.
Não foi a primeira vez
Seja como for, Trump não é o primeiro presidente a tentar pressionar o Fed. Nas últimas décadas, Lyndon Johnson, Richard Nixon e Ronald Reagan também tentaram dobrar a autoridade monetária as suas vontades políticas, com diferentes graus de sucesso.
Paul Volcker, presidente do Fed durante a administração Reagan, escreveu em um livro de memórias de 2018 que quando o chefe de gabinete do presidente o convocou e ordenou que não aumentasse as taxas de juros antes da eleição de 1984, “saí sem dizer uma palavra”.
Desde então, o Federal Reserve tem desfrutado de uma relativa falta de interferência política. Isso ajuda a solidificar a credibilidade do banco central de que, se a inflação aumentar, poderá tomar medidas para detê-la.
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