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Marcelo Gallardo, técnico do River Plate, gesticula durante o jogo de volta das oitavas de final da Libertadores contra o Talleres
JUAN MABROMATA
O Brasil reafirmou que continua dominando o futebol sul-americano em nível de clubes, colocando cinco times nas quartas de final da Copa Libertadores, incluindo Flamengo, Fluminense e Botafogo, com sérias chances de conquistar o título.
Os confrontos das quartas de final serão disputados de 17 a 26 de setembro, em jogos de ida e volta.
O Fluminense, que eliminou o Grêmio nas oitavas de final, continuará na defesa do título do ano passado em mais um confronto brasileiro, contra o Atlético-MG, que jogou contra o San Lorenzo, na Argentina.
O Brasil vem dominando a Libertadores nos últimos anos, com Flamengo (2019 e 2022), Palmeiras (2020 e 2021) e Fluminense (2023) vencendo as últimas cinco edições.
O Botafogo enfrentará um especialista no torneio continental: o tricampeão São Paulo, de volta após vários anos de declínio no cenário internacional.
– Flamengo e seu elenco de alto nível –
Com um orçamento bem superior ao de outros clubes da região, o Flamengo enfrentará o Peñarol, do Uruguai, um dos clubes mais tradicionais do continente (cinco títulos da Libertadores) e que se sente confortável sem favoritismo.
O time carioca faz a diferença com jogadores como os atacantes Gabigol e Pedro e seleções estrangeiras, como os uruguaios Nicolás De la Cruz, Matías Viña e Giorgian de Arrascaeta, além do chileno Erick Pulgar.
O River Plate, comandado pelo técnico repatriado Marcelo Gallardo, parece ser o mais preparado para quebrar a hegemonia brasileira.
Gallardo quer aumentar a coleção de títulos conquistados na primeira passagem pelo River: 14 taças entre 2014 e 2022, incluindo duas Libertadores (2015 e 2018).
– Rio para o fim da hegemonia brasileira –
O River Plate eliminou o argentino Talleres nas oitavas de final e segue vivo na busca pelo quinto título continental.
Para isso, a seleção foi reforçada com alguns campeões mundiais pela Argentina em 2022, como Germán Pezzella e Marcos Acuña, e aposta em jovens jogadores promissores como Claudio Echeverry, da seleção olímpica, e Franco Mastantuono.
Mas antes de pensar em comemorar, o ‘Millonario’ terá um confronto difícil nas quartas de final com o chileno Colo Colo, treinado pelo experiente argentino Jorge Almirón, que levou o Boca Juniors à final da Libertadores do ano passado.
“A competição é muito acirrada, a eliminação ou a classificação podem ser detalhes. Não é mágica, não sou mágico”, disse Gallardo antes do jogo contra o Talleres, comentando as dificuldades das fases decisivas da Libertadores.
