BNN News 
Um banner anuncia o veículo elétrico Ford Mustang Mach-E em uma concessionária Ford em 21 de agosto de 2024 em Glendale, Califórnia.
Mário Tama | Imagens Getty
DETROIT – Motor FordO motor de lucro da empresa durante décadas tem sido os grandes caminhões e SUVs nos EUA. Portanto, pode surpreender os investidores que a montadora acredite que seu novo caminho para a lucratividade dos veículos elétricos será primeiro liderado por veículos menores e mais acessíveis.
O novo plano é uma “apólice de seguro” para que a montadora seja capaz de expandir seus modelos híbridos cada vez mais populares e criar veículos elétricos mais acessíveis que ela acredita que proporcionarão um negócio de veículos elétricos mais eficiente e lucrativo em termos de capital para a empresa e os investidores, de acordo com. Marin Gjaja, diretor de operações da Ford para sua unidade Model e EV.
“Estamos bastante convencidos de que as maiores taxas de adoção de veículos elétricos ocorrerão no segmento acessível, no segmento de menor porte da linha”, disse ele à CNBC na quinta-feira. “Temos que jogar lá para competir com os participantes que estão chegando.”
Os recém-chegados esperados são, em grande parte, fabricantes de automóveis chineses, como a BYD, apoiada por Warren Buffett, que têm vindo a crescer rapidamente do seu mercado interno para a Europa e outros países.
Os comentários de Gjaja ocorrem um dia depois de a montadora anunciar atualizações em sua estratégia de EV que custarão até US$ 1,9 bilhão. Isso inclui cerca de 400 milhões de dólares para a amortização de activos industriais, bem como despesas adicionais e despesas de caixa de até 1,5 mil milhões de dólares.
Ações da Ford, Tesla e GM
Os novos planos da Ford para a América do Norte incluem o cancelamento de um grande SUV elétrico de três fileiras que já estava em desenvolvimento, atrasando a produção de sua picape elétrica “T3” de próxima geração em cerca de 18 meses, até o final de 2027, e reorientando a bateria. produção e fornecimento para os EUA
Em vez do SUV de três fileiras ou da picape grande, espera-se que o primeiro novo EV da empresa seja uma van comercial em 2026, seguida no ano seguinte por uma picape de médio porte e, em seguida, pela picape T3 de tamanho normal.
Gjaja disse que a decisão não foi tomada de ânimo leve, especialmente o cancelamento do próximo veículo de três fileiras, que o CEO da Ford, Jim Farley, e outros executivos vinham apresentando como uma virada de jogo há vários anos.
A van comercial surge como o negócio “Pro” de veículos comerciais e frotas da Ford, que inclui vans e grandes caminhões Super Duty, tem se destacado para a empresa e compensado bilhões de dólares em perdas de EV.
E a picape de médio porte está programada para ser o primeiro veículo de uma equipe especializada “skunkworks” na Califórnia. A empresa encarregou a equipe há dois anos de desenvolver uma nova plataforma EV pequena.
“Acreditamos que veículos menores e mais acessíveis são a melhor opção para EV em volume. Por quê? Porque a matemática é completamente diferente da [internal combustion engine (ICE) vehicles]”, disse Farley aos investidores no mês passado. “Na ICE, um negócio em que atuamos há 120 anos, quanto maior o veículo, maior a margem. Mas é exatamente o oposto para os veículos elétricos.”
Farley disse que o peso e o custo das baterias necessárias para veículos grandes, como um SUV de três fileiras, que muitas famílias compram para viagens rodoviárias, reboque e transporte, são uma limitação para EVs devido à autonomia atual e às redes de carregamento.
Os actuais veículos eléctricos da Ford – o crossover Mustang Mach-E, o F-150 Lightning e uma carrinha comercial nos EUA – não são rentáveis em geral. As operações do Modelo e perderam quase US$ 2,5 bilhões durante o primeiro semestre deste ano e perderam US$ 4,7 bilhões em 2023.
As perdas, bem como as mudanças nas condições de mercado e nos planos de negócios, fizeram com que a Ford retirasse no início deste ano uma ambiciosa margem de lucro de 8% para a sua unidade de veículos eléctricos até 2026.
Os investidores e analistas de Wall Street apoiaram amplamente as mudanças no VE, mais recentemente fazendo com que as ações subissem cerca de 2,3% desde o anúncio no início desta semana, apesar dos custos esperados.
“No geral, essas mudanças posicionarão a Ford para se beneficiar da crescente demanda por veículos elétricos, ao mesmo tempo que se concentrará em áreas nas quais ela tem uma vantagem competitiva central”, escreveu John Murphy, do BofA, na quarta-feira, em uma nota ao investidor. “Dado o tamanho da cobrança, esta é claramente uma decisão difícil no curto prazo, mas achamos que faz sentido no médio e longo prazo, dado o que provavelmente será uma economia abaixo da média no segmento CUV/SUV de três fileiras”.
Mais híbridos, menos EVs
As atualizações são as mais recentes nos planos de eletrificação da Ford, que agora incluem um forte foco em veículos elétricos híbridos e híbridos plug-in, ou PHEVs, para ajudar a cumprir regulamentações mais rigorosas de economia de combustível, além de veículos totalmente elétricos.
O CFO da Ford, John Lawler, disse na quarta-feira que os futuros planos de despesas de capital da empresa passarão de gastos de cerca de 40% em veículos totalmente elétricos para gastos de 30%. Ele não deu um cronograma para a mudança, mas é uma grande mudança desde quando a empresa anunciou planeja em 2021 gastar mais de US$ 30 bilhões em VEs até 2025.
Os planos híbridos incluem a oferta de tais opções em toda a sua linha norte-americana até 2030, incluindo SUVs de três fileiras, para ajudar a atender aos requisitos cada vez mais rigorosos de emissões e economia de combustível. Lawler disse que para melhorar a rentabilidade, a Ford também está acelerando o mix de produção de baterias nos EUA que se qualificará para incentivos fiscais e créditos.
Uma picape híbrida Ford F-150 Lariat PowerBoost está à venda em uma concessionária Ford em 21 de agosto de 2024 em Glendale, Califórnia.
Mário Tama | Imagens Getty
A mudança nos planos da Ford é consistente com a indústria automóvel em geral, que enfrenta uma adoção crescente, mas mais lenta do que o esperado, de veículos elétricos, bem como com os fabricantes de automóveis que não conseguem alcançar a rentabilidade esperada nos veículos.
“O que vimos em 21 e 22 foi um aumento temporário do mercado, onde a procura por veículos eléctricos realmente disparou”, disse Gjaja à CNBC durante uma entrevista no início deste ano. “Ainda está crescendo, mas não na taxa que pensávamos que poderia ter em 21, 22.”
Há também um receio em toda a indústria de que os fabricantes de automóveis chineses possam inundar os mercados com veículos eléctricos mais baratos e mais rentáveis. Os fabricantes de automóveis chineses, como a BYD, apoiada por Warren Buffett, estão a aumentar rapidamente as exportações de veículos para a Europa e outros países.
Lawler recuou na quarta-feira com a ideia de que os chineses superaram as montadoras americanas. Ele disse que a Ford, em parte, desenvolveu a equipe “skunkworks” para provar que a Ford pode competir com as montadoras chinesas.
“Como temos observado nos últimos 18 a 24 meses, o surgimento de produtos incríveis e concorrentes formidáveis na China tem sido realmente, creio eu, a história para nós”, disse Gjaja. “E agora, quando olhamos para o cenário competitivo, temos de nos confrontar com as empresas mais competitivas da China.”
Ford x GM
Os novos planos da Ford são totalmente opostos aos do seu rival mais próximo, Motores Gerais.
A maior montadora da América reduziu gastos e atrasou muitos de seus EVs, mas tem vários veículos totalmente elétricos de grande porte à venda em breve.
A GM foi uma das primeiras a apostar tudo nos veículos elétricos, inclusive criando uma plataforma de veículos elétricos dedicada e verticalmente integrada e apoiando tecnologias como baterias e motores.
2025 Cadillac Escalade QI
Michael Wayland/CNBC
Além de Teslaa GM foi a primeira montadora a iniciar a fabricação de células de bateria nos EUA por meio de uma joint venture em grande escala, o que a empresa continuou a apresentar como uma vantagem de custo
A linha atual da GM inclui três grandes picapes totalmente elétricas, um Hummer SUV, dois crossovers Chevrolet lançados recentemente e um crossover de luxo Cadillac e um carro Celestiq de US$ 300 mil. Espera-se que vários outros modelos crossover e um SUV Escalade totalmente elétrico se juntem à linha este ano também.
Ainda no mês passado, a GM reconfirmou as expectativas de que os seus EVs sejam rentáveis numa base de produção, ou margem de contribuição, assim que atingir a produção de 200.000 unidades no quarto trimestre.
Um porta-voz da GM disse quinta-feira que a montadora continua “trabalhando para alcançar lucro variável positivo durante o quarto trimestre”.
Gjaja não quis comentar sobre o objetivo ou as operações da GM, mas disse que a Ford está fazendo o que é melhor para a empresa.
“Estamos nos concentrando no que consideramos serem as tecnologias certas para atender nossos clientes, que também podem ser acessíveis para eles e lucrativas para nós”, disse ele.
