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O cofundador da King, desenvolvedora responsável pelo jogo mobile Candy Crush, que foi vendido para a Activision Blizzard em 2016 por US$ 5,9 bilhões (R$ 32,16 bilhões), criou um novo avanço para o jogo de quebra-cabeça.
Registros comerciais na Irlanda e na Suécia mostram que Sebastian Knutsson, cofundador e ex-diretor de criação, e Stephane Kurgan, diretor de operações da King, registraram um novo negócio chamado Queen Digital Entertainment (QDE) em 2023. As atualizações do LinkedIn mostram que o casal tem contratou pelo menos 10 ex-funcionários da King para trabalhar no novo projeto do jogo. A ex-vice-presidente Anna Lernmark foi contratada em agosto de 2023 para liderar o novo escritório do estúdio em Estocolmo.
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A equipe está trabalhando em novas ferramentas de jogo, com planos iniciais focados em um jogo de “combinar 3”, onde os jogadores combinam grupos de imagens para criar uma linha de pontuação, disseram fontes próximas ao QDE. Forbes. Jogos semelhantes como Candy Crush ou Royal Match (desenvolvidos pela Turkish Dream Games) dominaram as paradas de aplicativos mais baixados por mais de uma década.
Foto: Divulgação/ King
Quando King lançou Candy Crush Saga em 2012, tornou-se uma sensação mundial
Queen levantou cerca de US$ 5 milhões de Knutsson, cofundador de Kurgan e King, Thomas Hartwig, e Kurt Bjorklund, CEO da gigante de private equity Permira, de acordo com fontes e documentos comerciais. Knutsson, Kurgan e QDE não quiseram comentar.
O nome de quem iniciou os jogos é uma homenagem aos seus ex-colegas de King, que foi o primeiro defensor dos tradicionais jogos “freemium”. Seu popular jogo Candy Crush Saga gerou US$ 20 bilhões em receitas desde seu lançamento em 2012 e atraiu mais de 5 bilhões de downloads, segundo King. O aplicativo Royal Match da Dream Games ultrapassou Candy Crush como o aplicativo de maior bilheteria em julho de 2023, apenas 18 meses depois que a startup com sede em Istambul levantou US$ 255 milhões em uma avaliação de US$ 2,75 bilhões (R$ 14,99 bilhões) em janeiro de 2022.
O jogo Monopoly Go da América O Monopoly Go de Scopley ultrapassou os dois títulos com a ajuda de centenas de milhões de dólares de marketing. Isto ocorre num momento em que a indústria de jogos enfrenta a sua pior recessão em décadas, com os investigadores Newzoo a estimar que o mercado global de jogos cresceu apenas 0,5%, para 183,9 mil milhões de dólares, no ano passado.
Anna Kerr, analista esportiva da Ampere Analysis, diz: “3 jogos é um campo muito lotado onde será difícil se destacar. Você pagará muito para entrar neste campo.”
A Activision Blizzard comprou a King pouco mais de três anos após o lançamento do Candy Crush e 18 meses após a desenvolvedora sueca de jogos ser listada na Bolsa de Valores de Nova York (a Activision Blizzard foi comprada pela Microsoft por US$ 69 bilhões – R$ 376,1 bilhões – em 2022) . Na época, o acordo era muito importante na área esportiva e uma das maiores empresas de tecnologia da Europa.
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Knutsson renunciou ao cargo de diretor de criação da King em março de 2022 para se concentrar na Sweet Capital, o fundo de capital de risco que ele fundou com os cofundadores da King, Riccardo Zacconi e Thomas Hartwig. Kurgan deixou o Morena em 2019 e é sócio de negócios da Index Ventures.
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