Como a Nicotina da Zyn Conquistou a América e Vendeu Mais de R$ 7,15 Bilhões

Sachês de nicotina Zyn faturam milhões e causam polêmica

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Perto do rio Ohio, dentro de uma fábrica limpa e bem iluminada em Owensboro, Kentucky, dezenas de máquinas de metal brilhante, operadas por trabalhadores usando capacetes e óculos de segurança, produzem milhões de pequenos sacos, brancos, em forma de travesseiro. Pó e sabores de nicotina de grau farmacêutico – Zyn. A cada 15 segundos, 24 horas por dia, cinco dias por semana, essas máquinas automatizadas enchem uma lata de plástico branca do tamanho de um disco de hóquei com 15 sacos.

Lucros crescentes

No geral, os produtos sem fumaça da PMI (Zyn, vaporizadores, dispositivos de aquecimento sem combustão IQOS e tabaco para mascar) geraram US$ 12,5 bilhões em vendas no ano passado, um aumento de 26,3% em comparação com US$ 9,9 bilhões (R$ 53,9 bilhões) em 2022, e representam US$ 9,9 bilhões (R$ 53,9 bilhões) em 2022. 26,9 bilhões. cerca de 40% da receita da empresa no quarto trimestre.

Zyn, em particular, é incrivelmente lucrativo. A lata – disponível em 10 sabores, incluindo canela, laranja e menta – é vendida por US$ 6,50 (R$ 35,36). A Zyn é seis vezes mais lucrativa do que a divisão de cigarros da PMI, diz Bonnie Herzog, analista da Goldman Sachs que cobre a indústria do tabaco.

E, ao contrário dos cigarros, cujo volume registou um declínio constante ao longo da última década, o Zyn está num período de crescimento extremo. O volume da frota dos EUA aumentou impressionantes 238% desde 2020. “Zyn é a nossa marca que mais cresce nos Estados Unidos”, diz Stacey Kennedy, chefe de operações da PMI nos EUA.

É um novo empreendimento para a PMI, que comprou a sueca Match e a sua marca Zyn por 16 mil milhões de dólares (R87 mil milhões) em 2022, mas a saqueta de nicotina de culto é fundamental para o seu futuro.

A PMI fabrica a primeira marca de cigarros do mundo, Marlboro, mas o seu objectivo declarado é parar de vender cigarros. Isso pode parecer improvável, já que as vendas globais de cigarros devem atingir US$ 22,3 bilhões (R$ 121,3 bilhões) para a empresa até 2023. No entanto, a PMI, que se separou da Altria em 2008, dez anos após o Acordo Master do Tabaco, você notou o lei. e símbolos sociais. Desde então, investiu 12 mil milhões de dólares (65,3 mil milhões de rands) no desenvolvimento de sistemas de distribuição de nicotina sem fumo e menos nocivos.

“Acredito que Zyn prova que a nicotina pode ser usada como substituto de produtos mais nocivos”, diz Kennedy, que fumou Marlboro durante 10 anos antes de mudar para o IQOS – e às vezes Zyn.

Zinpocalipse

Depois que a falta de abastecimento afetou 60% dos fornecedores do país – chamada de “Zynpocalypse” pelos clientes – a PMI investiu neste ano US$ 600 milhões (R$ 3,3 bilhões) em uma nova fábrica no Colorado. Será inaugurado em 2026. No entanto, não será suficiente para satisfazer o desejo interminável da América pela nicotina.

Alguns quilômetros rio abaixo, em Owensboro, em uma manhã de agosto de 90 graus Fahrenheit, Kennedy sobe ao palco e anuncia para uma multidão de moradores e políticos, incluindo o governador de Kentucky, Andy Beshear, que o PMI está investindo 232 milhões de dólares (R$ 1,26 bilhão) para eliminar. “Zynpocalypse” de uma vez por todas, expandindo a fábrica de Owensboro em 40% e adicionando 450 novos empregos em tempo integral.

Em breve a fábrica funcionará 24 horas por dia, sete dias por semana. Até o final de 2025, Kennedy estima que a Swedish Gaming poderia produzir 900 milhões de latas de Zyn. A Forbes estima que isso poderia aumentar as vendas da Zyn para US$ 2,9 bilhões (R$ 15,78 bilhões). “Isso reduzirá a pressão causada por uma pequena escassez de oferta”, diz Kennedy.

No último exercício financeiro, as vendas de nicotina na América atingiram US$ 76 bilhões (R413 bilhões), uma queda de 3,2% em relação a 2022, e as vendas de cigarros e vaporizadores diminuíram 5,2% e 8,3%, respectivamente.

Os produtos sem fumo, incluindo as saquetas, por outro lado, cresceram cerca de 12% em termos homólogos – o único sector que apresenta crescimento. Todas as empresas de tabaco têm a sua própria gama de adesivos de nicotina, mas com Zyn, a PMI controla quase 70% do mercado.

Embora os sachês tenham conseguido separar a nicotina do cigarro, eles ainda apresentam riscos à saúde. Outra razão é que a nicotina é altamente viciante. Também é vasoconstritor e aumenta a pressão arterial. O câncer parece menos preocupante. Um estudo financiado pela Swedish Match descobriu que as saquetas continham “abaixo do limite quantitativo” de nitrosaminas específicas do tabaco que causam cancro.

O estudo também descobriu que Zyn contém outros produtos químicos nocivos, incluindo amônia, cromo, formaldeído e níquel.

Zyn e outros adesivos de nicotina não foram aprovados para venda pelo FDA. A Swedish Match apresentou o pedido em março de 2020. Isto significa que os produtos são tecnicamente ilegais, mas a FDA permite que permaneçam no mercado enquanto a agência analisa os pedidos.

Violação de padrões

Um advogado de Washington, DC está investigando o PMI e o Sweden Match. A acusação é por violar a proibição da cidade de vender produtos de tabaco aromatizado em seu site. O PMI encerrou as vendas pela Internet depois de ser listado no início deste ano. Existem pelo menos cinco outros processos alegando que a empresa comercializou Zyn para crianças. Zyn vem em uma lata colorida e parece um pote de doces para quebrar o gelo.

Scott Schlesinger, um advogado da Flórida que recentemente abriu um processo contra a PMI e a Sweden Match, diz que já viu isso antes. “Zyn é Juul 2.0”, diz Schlesinger. Ele liderou um processo bem-sucedido contra a Altria e seu popular vaporizador Juul. A empresa foi considerada culpada por um aumento acentuado na vaporização entre os jovens. “É um novo começo.”

Kennedy insiste que a PMI comercialize Zyn apenas para adultos que já fumam ou usam nicotina. Ele diz: “Acreditamos que a denúncia é infundada e nos defenderemos vigorosamente.

Atualmente, os dados do CDC estão próximos aos do PMI. Na Pesquisa Nacional sobre Tabaco entre Jovens deste ano, apenas 1,8% dos estudantes do ensino fundamental e médio admitiram usar vaporização. Enquanto isso, 5,9% usam vaporizadores. Mas como o Instagram e o TikTok encheram “Zynfluencers” para celebrar seu amor pelos sachês, a FDA disse que está analisando “o possível aumento na popularidade desses produtos entre os jovens”. Eles eram chamados de “almofadas labiais” ou “almofadas labiais” online.

Eleições

Muitas pessoas famosas estão envolvidas em memes virais e declarações exageradas na “Zynternet”. O comentarista político Tucker Carlson – também conhecido como “Tucker Carlzyn” – disse brincando que a nicotina melhora o desempenho sexual. O quarterback do Buffalo Bills, Josh Allen, admitiu que “usar Zyns” é um “truque secreto” para seus treinos. E no início deste ano, o bilionário Peter Thiel disse ao Atlantic que acredita que a nicotina aumenta o QI em 10 pontos.

Os sachês até entraram nas eleições presidenciais. O senador de Ohio, JD Vance, companheiro de chapa de Donald Trump, foi fotografado segurando um pote de Zyn, enquanto, do outro lado da rua, Tim Walz impôs um imposto de 95% sobre Zyn e outros produtos de nicotina como governador de Minnesota.

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A três mil quilômetros de Owensboro, Isaiah Taylor, o CEO de 25 anos e fundador da Valar Atomics, tem uma foto dos engenheiros da NASA durante a missão Apollo 13 acima de sua mesa. Todo mundo fuma. Ele diz que Zyn dirige seu negócio, que tem uma lata em cada mesa. “Todos os nossos grandes esforços foram alcançados sob a névoa da nicotina”, diz ele. “Zyn tem a ver com a excelência americana – e talvez o excesso seja parte disso”.