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O logotipo da StubHub é visto em sua sede em São Francisco.
Andrej Sokolow | Aliança de imagens | Imagens Getty
O procurador-geral de Washington, DC, Brian Schwalb, processou a plataforma de troca de ingressos online StubHub na quarta-feira, alegando preços enganosos e injustos.
O processo afirma que o StubHub usa publicidade enganosa de preços baixos de ingressos para atrair consumidores que pagam muito mais após um árduo processo de checkout.
“Isso não é acidente – a StubHub esconde intencionalmente o verdadeiro preço para aumentar os lucros às custas de seus clientes”, disse Schwalb em comunicado.
A plataforma de ingressos, avaliada em mais de US$ 16 bilhões, estava de olho em uma oferta pública inicial no verão. No entanto, no início deste mês, a empresa anunciou que iria adiar o IPO até depois do Dia do Trabalho, citando condições difíceis de mercado.
O processo do AG diz que a plataforma de emissão de ingressos usa um sistema chamado “preço gota a gota”, que emprega um relógio de contagem regressiva para criar uma falsa sensação de urgência. A reclamação argumentou que a StubHub impõe “taxas de cumprimento e serviços” substancialmente mais altas sem uma explicação adequada.
O processo surge no momento em que consumidores e legisladores criticam as taxas ocultas ou “indesejadas” cobradas pelos vendedores de ingressos. Outras empresas, como companhias aéreas, também enfrentaram alegações de preços enganosos.
Em sua ação, a Procuradoria-Geral disse que, de 2014 a 2015, a StubHub utilizou “preços completos”, em que o preço anunciado incluía taxas obrigatórias. A denúncia alegou que StubHub fez um período de teste em que atribuiu aleatoriamente aos consumidores para um dos dois modelos. A empresa descobriu que, se ocultasse as taxas até o final do caixa, os consumidores estariam mais propensos a comprar os ingressos e a comprá-los por preços mais altos, afirma o processo.
“O Distrito de Columbia é particularmente afetado pela conduta ilegal do StubHub, já que residentes e visitantes gastam mais per capita em entretenimento ao vivo em Washington, DC, do que em muitas outras cidades dos EUA”, disse o gabinete do Procurador-Geral.
Num exemplo, a reclamação mostra um par de bilhetes com um preço anunciado de 178 dólares por bilhete, ou 356 dólares por um par. À medida que o tempo passa, a página de checkout mostra o preço total cerca de 40% mais alto, de US$ 497 para os dois ingressos.
“A StubHub nunca explica aos consumidores durante todo o processo de compra como são calculadas as taxas para a compra de um determinado bilhete”, afirma a reclamação.
Desde 2015, a StubHub vendeu mais de 5,5 milhões de ingressos aos consumidores do distrito, extraindo cerca de US$ 118 milhões em taxas ocultas, disse o gabinete do procurador.
A empresa também enfrentou ação coletiva federal em janeiro por alegações de que enganou deliberadamente os clientes sobre os preços dos ingressos.
A StubHub tem sido um dos principais players na indústria de ingressos desde seu lançamento em 2000.
O cofundador Eric Baker e sua empresa Viagogo readquiriram o vendedor de ingressos do eBay em 2020 em um negócio de US$ 4 bilhões.
