Nélson ALMEIDA
O atacante da seleção holandesa Memphis Depay, contratação que abalou o futebol brasileiro, disse nesta quinta-feira (12) que “Deus” e sua ascendência africana o motivaram a assinar com o Corinthians.
Ainda atuante no futebol europeu, o jogador de 30 anos assinou contrato até julho de 2026 com o ‘Timão’, indicou a assessoria de imprensa do clube, que ocupa a zona de rebaixamento no Brasileirão-2024.
“Alguns me perguntam: por que você está indo para o Brasil se todo mundo no Brasil quer ir para a Europa? Eu disse: não sei. Só Deus sabe por quê, ele tem um propósito maior”, disse o jogador holandês em sua primeira imprensa conferência no Brasil, conforme tradução oficial para o português.
O ex-jogador do Lyon, do Barcelona e mais recentemente do Atlético de Madrid também falou sobre a nacionalidade do pai, um refugiado ganense que migrou para a Holanda.
“O sangue que carrego vem de uma tribo do Gana, uma tribo de guerreiros”, disse Depay, após desembarcar na quarta-feira no país com a maior população negra fora de África.
“Percebi que tenho uma ligação com o Brasil, com o povo brasileiro, que vem de muito antes de jogar na Espanha ou na França”, acrescentou, visivelmente emocionado.
– Neymar lhe dá as boas-vindas –
Sua chegada foi saudada nesta quinta-feira pelo craque Neymar, afastado dos gramados por quase um ano devido a uma grave lesão no joelho.
“É uma merda mesmo que esse cara vá jogar no Brasil… que venham cada vez mais craques desse nível para o futebol brasileiro”, escreveu o craque em story do Instagram.
Depay, um dos rostos mais conhecidos da atual geração ‘Oranje’, agradeceu e disse que reza para que “regresse a casa para abençoar novamente o seu país com o seu talento”.
O atacante holandês teve uma recepção massiva nesta quarta-feira no estádio do Corinthians, a Neo Química Arena, em São Paulo.
Com o novo companheiro assistindo dos camarotes, os jogadores do Timão venceram o Juventude por 3 a 1 no jogo de volta das quartas de final da Copa do Brasil e avançaram às semifinais com placar agregado de 4 a 3.
Segundo a imprensa, o Corinthians gastará um total de 70 milhões de reais no bombástico reforço de meio de temporada do futebol brasileiro. Um patrocinador da equipe receberá parte do salário de Depay.
O holandês não informou qual será a data de sua estreia com a camisa do Corinthians.
“Temos que ser realistas. Venho do Campeonato Europeu e estou tentando estar pronto o mais rápido possível. Vamos ver o que a equipe médica diz”, disse cautelosamente.
A chegada de Depay reforça o ataque do Corinthians, que passa por um momento delicado.
Afundado em uma crise financeira e administrativa, o clube paulista, comandado pelo técnico argentino Ramón Díaz, soma 25 pontos no mesmo número de partidas e é o 17º colocado do Brasileirão, na zona de rebaixamento.