quem é o novo CEO do Commerzbank

O Commerzbank anunciou na terça-feira que escolheu a veterana de 10 anos e atual diretora financeira Bettina Orlopp para dirigir o banco como presidente-executiva, enquanto busca se defender de uma potencial aquisição hostil do banco italiano UniCredit.

O banco tem estado na defensiva enquanto o UniCredit pretende tornar-se o seu maior acionista, sinalizando o potencial para uma aquisição total.

No início deste mês, o banco com sede em Milão começou a aumentar a sua participação com uma participação de 9% no Commerzbank. O UniCredit anunciou então esta semana que tinha adquirido ações adicionais do Commerzbank, elevando a sua participação no credor alemão para cerca de 21%, e apresentou um pedido para aumentar as suas participações para 29,9%.

Altos funcionários do Commerzbank e do governo alemão, que era o maior acionista da empresa até a entrada do UniCredit, disseram que se opõem a uma aquisição hostil. Orlopp ficará agora encarregado de liderar a luta.

Commerzbank disse numa declaração na terça-feira de que o seu conselho de supervisão pretende que o atual presidente-executivo, Manfred Knof, entregue as suas funções à Orlopp, “num futuro próximo”. A empresa acrescentou que o conselho concordou por unanimidade em Orlopp suceder Knof após uma busca interna e externa por candidatos.

O contrato de Orlopp é de cinco anos, disse o Commerzbank, observando que a busca por sua substituição como CFO ainda está em andamento.

Orlopp disse estar “ansiosa por este novo desafio”, ao mesmo tempo que observou que “tarefas significativas estão pela frente”.

“Juntamente com todos os nossos principais parceiros, navegaremos com sucesso pelos desafios que temos pela frente”, disse ela.

Desde março de 2020Orlopp foi CFO do Commerzbank, cobrindo os departamentos de finanças, relações com investidores, impostos e tesouraria, de acordo com ela biografia no site do banco. Mais recentemente, foi também vice-presidente do conselho de administração do banco alemão, cargo que ocupou desde 2021.

O banqueiro de 54 anos ingressou inicialmente no Commerzbank em 2014 como membro do conselho de divisão para desenvolvimento e estratégia do grupo. Desde então, Orlopp trabalhou como membro do conselho executivo e depois membro do conselho de administração, supervisionando áreas que incluem as divisões de conformidade, jurídica e de recursos humanos.

Antes de trabalhar no Commerzbank, Orlopp trabalhou na McKinsey por 19 anos. Ela possui diploma de administração de empresas pela Universidade de Regensburg, onde também concluiu doutorado em finanças.

Orlopp disse aos jornalistas na semana passada que os desenvolvimentos atuais com o UniCredit eram inesperados, mas pediu calma.

“Todos nós ficamos muito surpresos com o processo”, disse ela de acordo com Reuters. “É por isso que o mais importante agora é simplesmente resolver o problema com calma, pensar sobre o que está em jogo agora e como lidar com isso”, acrescentou.

Outros responsáveis ​​do Commerzbank foram mais diretos ao partilhar as suas preocupações sobre uma ligação com o banco italiano. Stefan Wittman, membro do conselho de supervisão do Commerzbank, na terça-feira disse à CNBC “esperamos certamente poder evitar” uma aquisição hostil e alertámos que poderiam ocorrer grandes perdas de empregos se o UniCredit assumisse o controlo.

Esta não é a primeira vez tumultuada de Orlopp no ​​Commerzbank. Ela estava no banco quando este iniciou o processo de reestruturação em 2016 e durante os períodos de considerações de fusão, incluindo juros do Deutsche Bank em 2018 e 2019.

Quando Orlopp se tornou CFO em 2020, o banco enfrentava pressão do grupo de private equity norte-americano Cerberus, que na altura detinha uma participação de cerca de 5% no Commerzbank, segundo a Reuters. O investidor activista exigiu mudanças de pessoal e de estratégia – incluindo redução de custos – no credor alemão.

A pressão dos acionistas para reduzir custos fez com que tanto o CEO como o presidente do conselho fiscal da época renunciassem aos seus cargos. Knof foi então nomeado CEO em 2020 e assumiu oficialmente a função em 2021.

Thomas Schweppe, fundador da 7Square, disse na quarta-feira à CNBC que acreditava que era importante que a decisão de tornar a Orlopp CEO fosse tomada rapidamente. “A situação é insustentável. Não se pode defender uma empresa sem um CEO credível”, disse ele.

A vasta experiência de Orlopp no ​​Commerzbank permitirá que ela comece a trabalhar imediatamente, o que é “muito, muito importante”, disse Schweppe.

“Ao mesmo tempo, obviamente, ela participou de algumas decisões que potencialmente levaram à situação difícil em que o Commerzbank se encontra agora”, acrescentou.