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Uma aeronave Airbus SE A350 operada pela Cathay Pacific Airways Ltd. na pista do Aeroporto Internacional de Hong Kong em Hong Kong, China, na terça-feira, 3 de setembro de 2024.
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Porta-bandeira de Hong Kong Cathay Pacífico confirmou na quarta-feira que espera retornar seus aviões Airbus A350 ao serviço até o fim de semana, depois que um problema no motor durante o voo desencadeou uma inspeção da aeronave em toda a frota e dezenas de cancelamentos de voos.
A companhia aérea anunciou anteriormente que uma falha em um componente do motor forçou um voo com destino a Zurique a retornar a Hong Kong em 2 de setembro. A aeronave envolvida, a variante A350-1000 do popular modelo de fuselagem larga, usa motores Trent XWB-97 produzidos pelo fabricante britânico Rolls-Royce.
A Cathay Pacific disse na quarta-feira que 15 dos 48 A350 de sua frota – que também inclui a variante A350-900 – tinham linhas de combustível do motor que precisavam ser substituídas. Seis já foram reparados e autorizados a operar, enquanto os nove restantes deverão voltar a funcionar no sábado, 7 de setembro, acrescentou.
Os reparos foram realizados de forma relativamente rápida devido à disponibilidade de peças sobressalentes e ao fato de que as substituições foram realizadas enquanto os motores permaneciam nas asas, em vez de terem que ser removidos.
A interrupção levou ao cancelamento de um total de 45 voos de retorno entre 2 e 7 de setembro, com todos, exceto um, programados para destinos regionais em vez de destinos de longo curso.
“Esta foi uma situação significativa para a Cathay gerenciar, já que a falha no componente do motor foi a primeira desse tipo a ocorrer em qualquer aeronave A350 em qualquer lugar do mundo”, disse o diretor de operações e entrega de serviços da Cathay Pacific, Alex McGowan, em um comunicado na quarta-feira.
“Concluir a inspeção e manutenção completas de todas as aeronaves A350 em um prazo tão curto tem sido um desafio. A capacidade de lidar e resolver esse problema com segurança reflete o espírito empreendedor do pessoal da Cathay”.
A suspensão dos voos do A350 da Cathay Pacific fez com que as ações da fabricante de motores Rolls-Royce caíssem 6,5% na segunda-feira, com os investidores assustados com uma situação potencialmente semelhante aos problemas de longa data com seu motor Trent 1000, que acabou custando à empresa mais de £ 2,4 bilhões (US$ 3 bilhões).
As ações fecharam em leve alta na terça-feira, depois que analistas disseram que os primeiros indícios eram de que o problema era uma “solução rápida” com impacto limitado no longo prazo, em vez de uma falha fundamental de design no motor.
A Rolls-Royce disse na terça-feira que está cooperando com uma investigação das autoridades de Hong Kong e que manteria outras companhias aéreas que operam motores Trent XWB-97 “totalmente informadas”.
As companhias aéreas com A350 em suas frotas incluem Qatar Airways, British Airways, Japan Airlines e Virgin Atlantic.
