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As alterações climáticas causadas pelo homem já tornaram as ondas de calor em todo o mundo mais frequentes e intensas.
Os cientistas que estudam o papel do aquecimento global no clima dizem que cada onda de calor hoje traz as impressões digitais da crise climática.
As alterações climáticas, impulsionadas principalmente pela queima de combustíveis fósseis pelos seres humanos, estão a piorar as condições meteorológicas extremas globais em geral, mas grande parte dessa mudança está relacionada com o calor.
Nos EUA, o calor mata mais americanos do que qualquer outro desastre relacionado com o clima, e só continuará a piorar à medida que o mundo aquece devido à queima de combustíveis fósseis.
Veja o que acontece com seu corpo em condições de calor extremo, o que você precisa observar e como se manter seguro.
O que acontece com seu corpo
Normalmente, seu corpo está acostumado a uma determinada faixa de temperatura, geralmente entre 97 e 99 graus Fahrenheit. Quando seu cérebro percebe uma mudança – menor ou maior que isso – ele tenta ajudar seu corpo a esfriar ou aquecer, de acordo com a Dra. Judith Linden, vice-presidente executiva do departamento de medicina de emergência do Boston Medical Center e professora de o departamento de medicina de emergência da escola de medicina da Universidade de Boston.
“Existem várias maneiras diferentes pelas quais (o cérebro) tenta resfriar o corpo. Uma maneira, a maneira mais comum que pensamos, é você suar”, disse Linden. “Os poros se abrem, o corpo transpira e o suor evapora, isso esfria o corpo.”
A segunda maneira pela qual seu corpo se resfria é dilatando os vasos e aumentando a frequência cardíaca, o que ajuda a trazer calor e sangue para a superfície do corpo e ajuda a liberar o excesso de calor.
Quando você está exposto a altas temperaturas, fica mais difícil para o seu corpo tentar manter o resfriamento. E se o seu ambiente estiver quente e úmido, o suor não evapora tão facilmente – o que aumenta ainda mais a temperatura do corpo, de acordo com o Clínica Mayo.
“Quanto maior a umidade, mais baixas são as temperaturas necessárias para o calor extremo”, disse Linden.
As altas temperaturas corporais podem causar danos ao cérebro e a outros órgãos vitais, CDC diz. Eles também podem causar várias doenças relacionadas ao calor.
Doenças relacionadas ao calor leve, incluindo cãibras de calor, são mais comuns, disse Linden. Cãibras causadas pelo calor podem ocorrer em pessoas que suam muito, inclusive durante o exercício. A transpiração excessiva consome todo o sal e umidade do corpo e pode causar dores musculares ou espasmos, geralmente no abdômen, braços ou pernas, segundo o CDC.
A erupção cutânea também pode se desenvolver. Essa é uma irritação da pele causada pela transpiração excessiva em climas quentes e úmidos e é mais comum em crianças pequenas, afirma o CDC. Geralmente é um aglomerado vermelho de espinhas ou bolhas e tende a aparecer em locais como o pescoço, a parte superior do tórax ou as dobras dos cotovelos.
Quando seu corpo começa a exceder sua capacidade de se resfriar, você pode desenvolver o que é conhecido como exaustão pelo calor.
“Nesse caso, você verá suor excessivo porque seu corpo realmente tentará acompanhar esse calor extra. Você vai se sentir tonto, pode sentir tonturas, muitas vezes as pessoas apresentam náuseas, dores de cabeça e sua pele geralmente parece pálida e úmida e seu pulso costuma ser rápido”, disse Linden.
“Esta é a última tentativa do corpo de se resfriar antes de realmente entrar em um ponto sem retorno.”
Uma insolação é a doença mais grave relacionada ao calor e, se não for tratada, pode levar à morte.
“É aí que a temperatura do seu corpo ultrapassa os 104 a 105 graus ou mais, e é aqui que os seus mecanismos começam a falhar”, disse Linden.
Os sinais de alerta podem incluir temperaturas corporais extremamente altas, pele vermelha e seca, pulso rápido, dor de cabeça, tontura, náusea ou perda de consciência, de acordo com o CDC.
A marca registrada de uma insolação é confusão e agitação, disse Linden.
“Então, quando alguém está no cio e fica confuso e agitado, isso é insolação até prova em contrário e você precisa ligar para o 911 para isso ou obter ajuda imediatamente e tirar a pessoa do calor.”
Idosos, pessoas com condições médicas crónicas, bem como crianças, correm maior risco de doenças graves relacionadas com o calor.
Os idosos e as pessoas com condições médicas crónicas podem ter menos probabilidades de sentir e responder às mudanças de temperatura e podem estar a tomar medicamentos que pioram os efeitos do calor, o CDC disse.
“(Pessoas) muito jovens também, porque são menos propensas a reconhecer doenças relacionadas ao calor e são menos propensas a sair do calor se começarem a sentir superaquecimento”, disse Linden.
Estudantes-atletas e animais de estimação também correm maior risco, acrescentou ela.
“Com este tempo, você nunca, jamais, deve deixar uma criança ou animal de estimação no carro nem por um minuto”, acrescentou Linden.
Quando sua comunidade enfrenta calor extremo, há várias coisas que você pode fazer para manter você e outras pessoas seguras.
Primeiro, fique atento aos sintomas de exaustão pelo calor ou outras doenças. “Se alguém começar a sentir tonturas, tonturas, náuseas ou dores de cabeça, é o momento de agir imediatamente”, disse Linden. “Isso significa tirá-los do calor e colocá-los em um ambiente fresco.”
Colocar água em alguém que possa estar apresentando sintomas e dar-lhe líquidos pode ajudar a acalmá-lo. Se alguém estiver começando a perder a consciência ou tiver náuseas ou vômitos, ligue para o 911.
“Se você vir alguém com qualquer tipo de confusão, isso é um sinal de alerta imediato”, acrescentou Linden.
Quando estiver calor lá fora, tente evitar atividades ao ar livre – principalmente entre 11h e 15h, segundo Linden. Se precisar sair de casa, use roupas de cores claras, cubra a cabeça e beba bastante líquido.
Não espere sentir sede para beber água – pois isso pode ser um sinal de desidratação. Linden recomenda beber pelo menos um copo de água – ou mais – por hora.
“Se você começar a sentir tonturas, tonturas, suores, pulso acelerado, saia do calor imediatamente”, disse Linden.
Tente encontrar ar condicionado ou lugares em sua área onde você possa ir para se refrescar, de acordo com Pronto.gov. Até mesmo passar algumas horas em um shopping ou em uma biblioteca pública pode ajudar.
Quando você está em casa, os ventiladores podem ajudar, mas não confie neles como sua única forma de se refrescar – embora possa parecer mais confortável, eles não ajudarão a prevenir doenças relacionadas ao calor.
“Se você estiver em uma sala superaquecida, se tiver um ventilador, isso ajuda? Não. Eu acho que se você tem um ventilador e consegue se borrifar… então os ventiladores podem ser úteis”, disse Linden. “Os fãs não são infalíveis.”
Finalmente, certifique-se de verificar seus vizinhos, pais e amigos – especialmente indivíduos mais velhos que podem estar morando sozinhos ou isolados, disse Linden.
