Substitutos de carne à base de plantas podem ser mais saudáveis ​​para o coração do que carne real

As alternativas à carne à base de plantas, apesar de serem ultraprocessadas, podem ser mais saudáveis ​​para o coração do que a carne, sugere um novo relatório.

Uma revisão de estudos anteriores descobriu que os fatores de risco para doenças cardíacas, incluindo colesterol total, colesterol LDL e o peso corporal melhorou quando várias carnes de origem animal foram substituídas por um substituto feito de plantas, de acordo com o artigo publicado quarta-feira no Canadian Journal of Cardiology.

“A carne vegetal é uma alternativa saudável que está claramente associada à redução dos fatores de risco cardiovascular”, disse o autor sênior do estudo, Dr. Ehud Ur, professor de medicina na Universidade da Colúmbia Britânica, em Vancouver.

A nova pesquisa, que revisou estudos publicados de 1970 a 2023, também encontrou uma grande variação nutricional nos substitutos da carne, como na quantidade de sódio e gordura saturada que continham.

Um dos ensaios clínicos citados pelos investigadores descobriu que quando os participantes consumiram alternativas à base de plantas, experimentaram uma redução de 13% no colesterol total, uma redução de 9% no colesterol LDL, uma redução de 53% nos triglicéridos e um aumento de 11% no colesterol HDL. .

Ur e seus colegas se concentraram em duas marcas de hambúrgueres – uma da geração mais antiga e outra mais recente, com uma aproximação maior ao sabor da carne bovina. O hambúrguer da marca mais antiga tinha 6% da dose diária recomendada de gordura saturada, em comparação com 30% do hambúrguer da empresa mais recente. Da mesma forma, a marca mais antiga tinha 0% de colesterol, em comparação com 27% da RDA da marca mais nova.

O novo relatório acrescenta outra camada à questão de como os hambúrgueres vegetais afetam a saúde.

A maioria dos substitutos da carne são altamente processados. Alimentos ultraprocessados ​​tendem a ser pobres em fibras e carregados de sal, açúcar e aditivos e têm sido associados a um maior risco de doenças cardíacas e morte prematura.

Um estudo publicado este mês em Lancet Regional Health – Europa sugeriram que o consumo de alimentos ultraprocessados ​​à base de plantas – incluindo substitutos da carne – poderia aumentar o risco de ataques cardíacos e derrames. O estudo, no entanto, não comparou diretamente as alternativas de carne com a carne real.

Ur respondeu que nem todos os alimentos ultraprocessados ​​são prejudiciais à saúde e que o termo não deveria ser o “beijo da morte” para um alimento.

“Por si só, o processamento não é necessariamente uma coisa ruim”, disse Ur. “É verdade que essas carnes vegetais são altamente processadas, mas não no sentido de que contenham muitas gorduras saturadas ou certos carboidratos que estão associados a resultados adversos”.

O que é necessário é um estudo randomizado que analise ataques cardíacos e derrames em pessoas que comem substitutos de carne em comparação com pessoas que comem carne regularmente, disse Ur.

“Obviamente, poderia ser difícil realizar um estudo duplo-cego porque as pessoas poderiam saber se estavam comendo carne ou uma alternativa”, disse ele. “Mas algumas das carnes vegetais mais recentes têm sabor muito próximo do da carne real.”

Walter Willett, professor de epidemiologia e nutrição da Escola de Saúde Pública Harvard TH Chan, disse que embora algumas alternativas à base de plantas possam ser melhores para o coração do que a carne, “em geral, a melhor opção seria consumir carne inteira”. alimentos.”

De acordo com Willett, os alimentos integrais mais saudáveis ​​são uma combinação de:

• Nozes
• Sementes
• Alimentos de soja e outras leguminosas
• Grãos integrais
• Vegetais
• Frutas
• Óleos vegetais líquidos, como azeite

Uma dieta vegetariana ou pescatariana “incluiria uma quantidade modesta de laticínios, ovos e peixe cerca de duas vezes por semana”, disse Willett.

Mas nem todos estão preparados para isso. “Portanto, acho que há espaço para alimentos que podem ser chamados de ultraprocessados”, disse ele.

Ele apontou para um estudo publicado em 2020 no American Journal of Clinical Nutrition, no qual os participantes consumiram carne durante oito semanas e uma alternativa de carne vegetal durante oito semanas.

Quando os participantes consumiram a alternativa à carne, “o colesterol e a pressão arterial foram reduzidos em cerca de 10%, o que é bastante substancial”, disse Willett. “Só o fato de algo poder se enquadrar na definição de ultraprocessado não significa que seja ruim.”

As pessoas precisam levar em conta a variação nas alternativas à carne produzida a partir de plantas, disse Marie-Pierre St-Onge, professora associada de medicina nutricional no Centro Médico Irving da Universidade de Columbia. A quantidade de gordura saturada em uma alternativa à carne depende da marca, por exemplo.

“Os consumidores precisam se tornar mais experientes e informados sobre o painel de informações nutricionais”, disse St-Onge. “Se um hambúrguer vegetal contém 35% a 40% da dose diária de sódio, não é para você se você tem pressão alta.”

Anu Lala, diretora de pesquisa sobre insuficiência cardíaca do Mount Sinai Fuster Heart Hospital, em Nova York, disse que são necessários estudos de acompanhamento mais longos para determinar se as alternativas de carne à base de vegetais são mais saudáveis.

“É preciso haver um esforço concertado – como tem havido com a dieta mediterrânea – para compreender os programas dietéticos à base de plantas e os seus efeitos a longo prazo”, disse Lala.

Para uma escolha mais saudável, ela sugeriu verificar o rótulo de uma alternativa à carne para:

• Conteúdo de sódio
• Quantidade de gordura saturada
• Fonte de proteína, como ervilha ou soja
• Glúten, para pessoas com sensibilidade
• Adoçantes artificiais

As pessoas estão desesperadas para encontrar soluções fáceis e tentar identificar intervenções dietéticas específicas, mas um único alimento não torna uma dieta geral mais saudável, disse Lala.

“Precisamos adotar uma abordagem holística que incorpore uma dieta balanceada, rica em frutas e vegetais – e que inclua movimento”, disse ela.