Em 1998, o Maçã
estava começando a enfrentar um grande desafio e estava à beira da falência. Seus computadores não eram preferidos para uso doméstico. Pelo contrário, a empresa viu o adversário, Windows
ganhando cada vez mais espaço de uso.
Surgiu então a necessidade de criar um computador compacto, com preço acessível, fácil acesso à internet e extremamente fácil de usar. Nasceu o iMac
.
Para mostrar a facilidade de uso, a Apple fez uma propaganda curiosa: Johann Thomas, um menino de sete anos, e seu cachorro, precisavam montar, conectar e configurar um iMac. Ao lado deles, Adam Taggart, estudante de MBA em Stanford, com um computador HP.
Depois de oito minutos e 15 segundos, Johann estava navegando na internet – e Adam estava longe disso.
O computador era o carro-chefe da Apple. Vendido entre 98 e 2003, foi um sucesso absoluto: nas primeiras seis semanas, vendeu 278 mil máquinas. Em seis meses, foram 800 mil. Em 2002, o computador vendeu 6 milhões de unidades.
A máquina salvou a Apple – que fechou 1997 com US$ 878 milhões negativos e faturou US$ 414 milhões em 1998, fechando no verde pela primeira vez em três anos.
1998 – iMac G3
O primeiro iMac é o mais diferente. Sua carcaça engloba a tela e CPU – incomum para a época, e a caixa veio com um kit de periféricos da mesma coleção. Com a ideia de ser compacto, ele ainda tinha uma alça para carregá-lo em cima – mesmo pesando mais de 17 kg.
O design é memorável: uma tela plástica de formato oval, branca na frente e colorida translúcida na parte traseira. Inicialmente, existia apenas na cor azul – mas, em 2002, já contava com uma paleta de 13 cores, incluindo estampas como bolinhas e florais.
O modelo conquistou rapidamente as residências pelo design inovador e simplicidade de uso. Na verdade, a máquina nem vinha com manual de instalação e configuração: apenas um panfleto com seis passos ilustrados.
2002-iMac G4
O segundo iMac é muito mais parecido com os modelos subsequentes da Apple. A tela é plana, LCD, conectada por um braço à base (onde ficavam os processadores). A tela girava em todas as direções e a base tinha o formato de uma bola cortada ao meio.
O design, porém, ainda tinha cara de G3, principalmente com o uso de plástico transparente. A tela tinha um halo, e tanto o mouse quanto o teclado eram uma mistura desse material e plástico branco e opaco. O computador tinha saída de som, mas era possível conectar alto-falantes externos ou fones de ouvido.
2004 – iMac G5
Esse modelo tinha duas missões: ser mais silencioso e não esquentar. Assim nasceu a tela mais parecida com todas as usadas posteriormente. No entanto, ainda era feito de plástico branco e suportava processadores e uma tela; a base em forma de “L” servia apenas para apoio. Outra novidade que viria mais tarde é que os botões ficam na parte de trás da tela.
O design dividiu opiniões. Alguns acharam chato, outros inovadores e muitos ficaram impressionados com a pequena espessura da tela. Também houve comentários sobre como a aparência e o design pareciam formar uma unidade com o iPod.
2006 – Intel iMac
O próximo modelo de iMac apresentava o Intel Core Duo, uma novidade para a Apple. O modelo funcionou como um desktop intermediário da Apple: mais eficiente que o Mac Mini, mas não tanto quanto o Mac Pro.
O melhor processador foi a única mudança em comparação com o iMac G5.
2007 – iMac de alumínio
Naquele ano, o iMac passou por uma reformulação quase completa. Passou a ser feito de alumínio e tela de vidro. A caixa não abria mais e não podia ser operada pelo usuário. O único parafuso visível do modelo ficava na base e servia para troca de cartões de memória.
O teclado também mudou: ficou menor e passou a contar com funções FN, sem teclado numérico. A tela, por outro lado, ficou maior: estavam disponíveis apenas modelos de 20 e 24 polegadas, excluindo os clássicos de 17 polegadas.
2009 – Monobloco
Tela grande e proporções atualizadas, Unibody definiu as seguintes máquinas
As telas do iMac agora têm as proporções que conhecemos: em vez da proporção 16:10, agora usam 16:9.
A traseira do computador também deixou de ser de plástico e passou a ser de alumínio – assim como a base e a frontal.
Este modelo aumentou significativamente a memória, o processamento e vários recursos de hardware. Também passou a ser possível utilizá-lo apenas como monitor, se necessário.
2011 a 2017 – Monobloco Slim
Aqui, a grande inovação foi a espessura do computador. O corpo inteiro, no ponto mais estreito, tinha apenas 5 milímetros. Isso foi possível depois que a Apple eliminou o SuperDrive e adquiriu um processo que lamina a tela e o vidro juntos.
Este foi o primeiro modelo com portas USB e também houve modelos um pouco menos eficientes, mas mais baratos e focados em estudos. O modelo foi atualizado com pequenas melhorias – como Bluetooth – até 2017 e vendido até 2021.
2014 em diante – Retina
Os iMacs da linha Retina possuem definição muito maior que as versões anteriores. A aparência pouco mudou, e o foco das atualizações foram os drives que mediram as máquinas cada vez mais eficientes.
Entre 2020 e 2022, os modelos iMac passaram por mudanças como: fim do uso de discos rígidos, fim das vendas com a Intel e fim da variedade de tamanhos de tela.
Hoje, a Apple possui a linha de silício da linha iMac.
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