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(Agosto) Os quatro tripulantes da Polaris Dawn, a bordo de uma cápsula SpaceX no Cabo Canaveral
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A SpaceX tentará realizar a primeira caminhada espacial não governamental da história na noite desta quarta-feira (11).
O comandante da missão, chamada Polaris Dawn, é o milionário Jared Isaacman, 41, um dos dois passageiros que se aventurarão na breve caminhada, que será transmitida ao vivo. A segunda será Sarah Gillis, funcionária da SpaceX.
Os outros dois membros da missão – o piloto Scott Poteet e a funcionária da SpaceX Anna Menon – permanecerão na cápsula Dragon, para garantir que tudo corra conforme o planejado.
Toda a tripulação ficará exposta ao vácuo espacial quando a escotilha se abrir. A operação permitirá testar a primeira geração de trajes espaciais da empresa, brancos e de aparência futurista.
A partida acontecerá às 6h23 GMT (3h23 em Brasília), a cerca de 700 km acima da Terra (a Estação Espacial Internacional, ISS, está a cerca de 400 km acima do nível do mar). A outra opção é tentar na sexta-feira, no mesmo horário.
Jared Isaacman e Sarah Gillis se revezarão, de 15 a 20 minutos cada. Eles farão movimentos para testar os novos trajes, sempre presos à cápsula por uma barra que lhes permite segurar. “Será algo como dançar”, explicou Isaacman no mês passado.
Os trajes são conectados à nave por cabos para fornecer oxigênio. No total, a caminhada deve durar cerca de duas horas, bem menos que a dos astronautas de órgãos governamentais que ocupam a ISS.
– Risco –
“O risco não é zero”, destacou Sean O’Keefe, ex-diretor da NASA. “Sem dúvida, é maior do que qualquer coisa que o setor comercial tenha conseguido até agora.”
Os trajes dos quatro aventureiros foram preparados para suportar temperaturas extremas ou aumentar a mobilidade. A viseira oferece proteção térmica e solar.
Os trajes também são equipados com câmera, e as informações de pressão, temperatura e umidade do traje são exibidas no capacete.
Sarah Gillis elogiou a roupa. A SpaceX quer fabricar “milhões” deles no futuro, para permitir que a humanidade se torne uma espécie multiplanetária.
“Um dia alguém poderá usar uma versão em Marte”, por isso é “uma grande honra” testá-la, comentou Jared Isaacman, diretor da empresa financeira Shift4.
A missão decolou ontem da Flórida e terá duração de cinco dias, com cerca de 30 experimentos planejados.
Polaris Dawn marca uma nova etapa na exploração espacial comercial. Isaacman, seu comandante, defende o uso do investimento privado para acelerar a conquista do universo.
