Um entregador faz uma pausa na sombra durante as altas temperaturas na Filadélfia, em 21 de junho de 2024.
Joseph Lamberti/Bloomberg via Getty Images
Muitos americanos pensam que estão isolados dos efeitos do aquecimento global. Mas as alterações climáticas já estão a ter impactos negativos e amplos nas finanças das famílias, segundo os especialistas.
Apenas para dar alguns exemplos: As seguradoras estão a aumentar os prémios para os proprietários de casas em muitos estados do país, apontando como um factor as perdas crescentes resultantes de catástrofes naturais. Condições climáticas extremas e inundações aumentam os preços para todos no supermercado. Fumaça de incêndio florestal e ondas de calor como a atual cobrindo grandes áreas dos EUA reduzem os rendimentos profissionais de muitos trabalhadores.
Isto para não falar dos custos talvez mais óbvios, como a reconstrução ou a relocalização após um furacão, uma inundação ou um incêndio florestal – desastres que estão a aumentar em frequência e intensidade.
Um americano nascido em 2024 pode esperar pagar cerca de 500 mil dólares durante a sua vida como resultado dos impactos financeiros das alterações climáticas, de acordo com um estudo recente da ICF, uma empresa de consultoria.
“As alterações climáticas já estão a atingir a casa e, claro, farão muito mais no futuro”, disse Gernot Wagner, economista climático da Columbia Business School.
“Existem zilhões de caminhos” para um impacto financeiro adverso, acrescentou.
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No entanto, em 2024, apenas 55% dos americanos acreditam que o aquecimento global irá “prejudicá-los pelo menos de forma moderada”, de acordo com um estudo. relatório conjunto publicado na segunda-feira pela Universidade de Stanford e Recursos para o Futuro.
Isso representa uma queda de 8 pontos percentuais em relação ao recorde histórico de 63% observado em 2010, concluiu o estudo.
É provável que os entrevistados estivessem pensando mais no impacto físico do que no financeiro ao responder à pergunta da pesquisa, disse Jon Krosnick, coautor do relatório e diretor do Grupo de Pesquisa em Psicologia Política de Stanford.
No entanto, quando se trata de impacto financeiro, “acho que se poderia argumentar a resposta correta para [people] é: ‘Já está me machucando'”, disse Krosnick.
Efeitos económicos “cada vez mais adversos”
Pessoas do lado de fora de uma bodega durante uma onda de calor de verão no bairro do Bronx, em Nova York, em 11 de julho de 2024.
Ângela Weiss | Afp | Imagens Getty
Desastres relacionados ao clima porque os EUA pelo menos 150 mil milhões de dólares por ano em danos “directos”, de acordo com a Quinta Avaliação Nacional do Clima, um relatório que o governo federal publica a cada quatro ou cinco anos que resume os conhecimentos mais recentes sobre a ciência climática. (A última edição foi publicada em 2023.)
As consequências económicas serão “cada vez mais adversas” com cada grau adicional de aquecimento, afirma o relatório. Por exemplo, espera-se que 2°F de aquecimento adicional cause mais do dobro dos danos económicos do que um aumento de 1°F.
E essa contabilidade financeira é apenas para efeitos “diretos” e não indiretos.
As alterações climáticas já estão a atingir o nosso país e, claro, farão muito mais no futuro.
Gernot Wagner
economista climático na Columbia Business School
O calor extremo reduz a produtividade do trabalhador
Muitos dos impactos podem ser um tanto imprevisíveis, acrescentou Wagner.
Por exemplo, além dos efeitos negativos sobre a saúde humana, o fumo dos incêndios florestais também reduz os rendimentos dos trabalhadores em sectores como a indústria transformadora, a produção agrícola, os serviços públicos, os cuidados de saúde, o imobiliário, a administração e os transportes, de acordo com um estudo. Estudo de 2022 por economistas da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign e da Universidade de Oregon. Parte desse impacto pode ser devido a dias perdidos de trabalho, por exemplo.
Em média, a perda de rendimentos dos trabalhadores ascendeu a um total de 125 mil milhões de dólares por ano entre 2007 e 2019, descobriram os economistas.
Isto tornou-se relevante para os trabalhadores em locais talvez inesperados como a cidade de Nova Iorque no ano passado, quando o fumo dos incêndios florestais no Canadá chegou aos EUA, criando uma névoa laranja sobre a cidade. Em pelo menos um dia desse período, a cidade foi classificada como tendo a pior poluição atmosférica do mundo.
“Ninguém no cartão de bingo sobre o efeito climático incluía essa entrada específica há cinco anos”, disse Wagner.
Trabalhadores no calor da tarde em Baker, Califórnia, em 10 de julho de 2024. Uma onda de calor de longa duração levou muitas cidades da Califórnia a quebrar recordes históricos de calor, enquanto vários incêndios florestais ocorreram em todo o estado.
Mário Tama | Notícias da Getty Images | Imagens Getty
A própria investigação de Wagner mostra que o calor extremo faz com que a produtividade do trabalho despenque, provocando uma redução dos rendimentos.
Os trabalhadores perdem cerca de 2% dos seus salários semanais por cada dia acima dos 90 graus Fahrenheit, descobriu ele. Para a pessoa média, isso equivaleria a um corte salarial de cerca de US$ 30 por cada dia acima de 90 graus – o que pode ser extremamente importante para as pessoas que vivem em determinados lugares. como Fênixele disse.
Junho de 2024 foi o 13º mês consecutivo de temperaturas globais recordes.
Como o aquecimento global e a inflação se cruzam
As alterações climáticas também agravam a inflação, mostram as pesquisas – uma dinâmica apelidada de “flação climática”.
Espera-se que o aquecimento aumentar a inflação global em 0,3 a 1,2 pontos percentuais por ano, em média, até 2035, de acordo com um estudo recente realizado por investigadores do Banco Central Europeu e do Instituto Potsdam para o Impacto Climático.
“Isso é grande”, disse Wagner, observando que mais de metade da meta de inflação anual dos EUA (cerca de 2% ao ano) pode ser potencialmente atribuível apenas ao impacto climático, disse ele.
A chamada inflação climática deve-se parcialmente aos efeitos sobre os preços dos produtos alimentares: por exemplo, se condições meteorológicas extremas prejudicassem a colheita de culturas como abacate, milho, arroz, milho ou trigo, provocando um aumento dos preços globais, acrescentou.