Esta fotografia tirada em 11 de julho de 2024 mostra o data center da Amazon Web Services (AWS) em El Burgo de Ebro, perto de Saragoça
Valentin BONTEMPS
Impulsionadas pela ascensão da Inteligência Artificial (IA), a Amazon e a Microsoft, e talvez a Meta em breve, desenvolveram projetos de centros de dados em Aragão, uma região espanhola na vanguarda das energias renováveis, num boom estimulado por autoridades que esperam benefícios económicos importantes.
“Aragón tem tudo para se tornar uma região crucial para a nuvem europeia”, resume Manuel Giménez, diretor executivo da Espanha DC, federação que reúne 170 empresas do mundo dos data centers, enormes repositórios onde montanhas de informações utilizadas por empresas e indivíduos .
Até recentemente, “a região não estava no mapa da conectividade global. Mas hoje todos sabem onde está”, sublinha o especialista em cloud computing, que espera que o entusiasmo continue nos próximos anos.
No final de maio, a gigante americana Amazon anunciou um enorme investimento de 15,7 mil milhões de euros (93 mil milhões de reais), com a sua subsidiária Amazon Web Services (AWS), para aumentar a capacidade dos seus três data centers na cidade, instalados desde 2022. em áreas industriais com paisagens áridas e rochosas.
A Microsoft fez o mesmo no início de julho, com um projeto de 2,2 bilhões de euros (13 bilhões de reais), elevando seus investimentos totais na região nordeste da Espanha para 6,7 bilhões (39,5 bilhões de reais).
E, segundo a imprensa espanhola, o grupo Meta, empresa-mãe do Instagram e do Facebook, pretende imitá-los.
É o resultado de uma estratégia dos gigantes digitais, obrigados a aumentar a sua capacidade de armazenamento face às enormes necessidades da IA generativa, e ansiosos por expandir a sua rede para se aproximarem dos seus utilizadores.
Em Saragoça, capital desta região que se estende dos Pirenéus ao Vale do Ebro, os investimentos são música para os ouvidos das autoridades.
“É uma grande oportunidade, devemos aproveitá-la”, disse María del Mar Vaquero, vice-presidente regional, feliz por Aragón ser um “foco de atração”.
Na sua opinião, o sucesso deve-se ao facto de a região possuir terrenos abundantes e baratos, uma boa ligação aos centros económicos do país (Madrid, Barcelona e País Basco) e imensos parques solares e eólicos, graças ao seu sol e pouco habitado.
Circunstâncias que contribuem para “a sustentabilidade das nossas operações”, ao alimentar “os nossos data centers” com “energia eléctrica proveniente de fontes 100% renováveis”, aponta a Amazon, que celebra também a vontade e a “confiança institucional oferecida” pelas autoridades aragonesas.
A região criou “uma unidade específica” para que “a burocracia não seja um obstáculo a este tipo de projetos” e “dê segurança jurídica” às empresas, explica Vaquero.
O objetivo do governo aragonês é tornar a região uma “Virgínia Europeia”, em referência ao estado da costa leste americana que é um importante centro global de nuvens.
No entanto, a proliferação de data centers na região tem críticas, a começar pelos ecologistas, que consideram que estas infraestruturas têm um elevado consumo de eletricidade e água, necessárias para arrefecer as salas de informática.
“É difícil ter números exatos porque há muita opacidade no setor”, mas “sabemos que o consumo é enorme”, afirma Aurora Gómez, da plataforma ‘Tu nube seca mi río’, que denuncia “descontrole “desenvolvimento que implica riscos”.
“A Espanha é um dos países que será mais afetado pelas alterações climáticas e pela desertificação. É preciso ter muito cuidado”, acrescenta.
Outros críticos espalham dúvidas sobre os benefícios económicos destes centros, algo que a Espanha DC ignora.