Primeiro aeroporto do mundo a exigir embarque biométrico chegará em 2025

À medida que as linhas de viagens de final de verão voltam aos postos de controle dos aeroportos da TSA nos EUA, um aeroporto estrangeiro está apostando tudo na experiência biométrica do passageiro. O Projeto Smart Travel no Aeroporto Internacional Zayed, em Abu Dhabi, envolverá sensores biométricos em todos os pontos de verificação de identificação do aeroporto até 2025.

Especialistas em segurança aeroportuária e viagens geralmente aplaudiram a medida.

“Eles estão avançando corajosamente na adoção do reconhecimento facial como meio de permitir que os viajantes entrem em seu sistema, e eu os elogio por fazerem isso”, disse Sheldon Jacobson, professor de engenharia e ciência da computação da Universidade de Illinois. Jacobson estuda segurança aeroportuária desde a década de 1990 e ajudou a TSA a desenvolver seu programa de pré-triagem, que permite que alguns viajantes nos EUA evitem os postos de controle. “O reconhecimento facial é o futuro, e começaremos a ser inteligentes na segurança aeroportuária e a nos concentrar no viajante e não nos itens que ele traz. Ao fazer isso, você cria um paradigma diferente”, disse Jacobson. “O que eles estão fazendo em Abu Dhabi é apenas o começo, mas tem que começar em algum lugar”.

Ir completamente sem papel do estacionamento até a mesa do encosto do banco é enervante para alguns que se perguntam se uma interrupção do tipo Crowdstrike poderia derrubar sistemas de embarque totalmente eletrônicos e paralisar as viagens. Mas Jacobson diz que estes são eventos muito raros e, mesmo que o sistema seja completamente desligado devido a uma interrupção, os benefícios líquidos de uma experiência de viagem biométrica ao longo do tempo superarão os custos.

O programa do Aeroporto Internacional de Zayed depende de uma parceria com o governo. A Autoridade Federal de Identidade, Cidadania, Alfândega e Segurança Portuária dos Emirados Árabes Unidos coleta dados biométricos de qualquer viajante que chegue aos Emirados Árabes Unidos pela primeira vez. O aeroporto então usa esse banco de dados para verificar os passageiros que passam pelos pontos de controle. O aeroporto não respondeu a um pedido de comentário sobre seus planos. Saeed Saif Al Khaili, Diretor Geral da Autoridade Federal de Identidade, Cidadania, Alfândega e Segurança Portuária dos Emirados Árabes Unidos, disse em um comunicado de imprensa recente que o projeto Biometric Smart Travel “visa aprimorar a experiência de viagem no Aeroporto Internacional de Zayed, do meio-fio ao portão, garantindo altos níveis de segurança e proteção”.

Jacobson diz que a TSA tende a avançar de forma mais lenta e incremental nas mudanças, e que o sistema político dos EAU permite uma implementação mais rápida de programas, pelo que esta recolha abrangente de dados biométricos provavelmente não funcionaria nos EUA, pelo menos não agora. Sempre que novos programas biométricos são introduzidos, disse ele, há “um enorme retrocesso”.

Ainda assim, o público dos EUA parece estar mais confortável com o uso da biometria nos aeroportos.

De acordo com a empresa de análise de dados JD Power and Associates, a maioria (53%) dos entrevistados nos principais aeroportos dos EUA afirma que a biometria nos aeroportos é uma boa ideia ou que estão dispostos a utilizar uma verificação de segurança biométrica. Outros 12% dizem que são uma boa ideia, mas têm preocupações com a privacidade.

Entre as preocupações expressas estão que tipo de dados alguém precisaria fornecer durante o processo de registro biométrico e se os processos de segurança biométrica serão usados ​​para rastrear movimentos em todo o aeroporto ou se os dados biométricos serão usados ​​fora do aeroporto.

“Para tornar a tecnologia mais difundida e permitir que os aeroportos e os viajantes tirem proveito dela, os aeroportos devem estabelecer diretrizes e processos claros e conscientizar os viajantes sobre seus usos potenciais. A adesão dos viajantes é essencial”, afirma Mike Taylor, gerente sênior da JD Power. diretor de viagens, hospitalidade e varejo.

Shawn DuBravac, futurista e autor de “Digital Destiny: How the New Age of Data Will Transform the Way We Work, Live, and Communicate”, disse acreditar que a biometria transformará as viagens. “Embora tenhamos visto um uso crescente de sensores biométricos para agilizar as viagens, a visão de uma experiência totalmente sem papel no próximo ano é incrivelmente ambiciosa”, disse ele.

Os veteranos em viagens geralmente concordam que alguns aspectos da biometria estarão envolvidos em futuras visitas a aeroportos, caso ainda não o estejam. DuBravac vê a biometria nos aeroportos dos EUA usada como uma ferramenta para tornar o elemento humano mais responsivo.

“Em vez de gerenciar tarefas mundanas, como verificação de documentos, a equipe pode fornecer níveis mais elevados de atendimento ao cliente, ajudar viajantes com necessidades especiais e garantir que a experiência geral do passageiro seja eficiente e acolhedora. A automação de processos de rotina proporcionará uma experiência mais humana”, disse ele. .

O bilionário Elon Musk elogiou a inovação de Zayed, comentando em X em resposta a um vídeo que mostrava um viajante passando rapidamente pelo check-in no aeroporto de Abu Dhabi que os EUA precisam “alcançar”.

“Os comentários de Musk estão próximos de uma ilusão”, disse Irina Tsukerman, advogada de segurança nacional e membro do Instituto da Península Arábica. Ela observou que as preocupações e os custos com a privacidade provavelmente impediriam a implementação de toda uma experiência biométrica aeroportuária nos EUA.

“Isto funcionou em Abu Dhabi porque os EAU são uma monarquia pequena e rica, com um elevado grau de confiança da população no governo e recursos suficientes para se dedicar à inovação técnica”, disse Tsukerman. Os mesmos ingredientes não existem nos EUA. “A transição para a automação total para todos os viajantes elegíveis será demorada, onerosa, cara e encontrará resistência dos sindicatos dos trabalhadores aeroportuários”, disse ela.

Apesar de Musk ter atacado os aeroportos dos EUA, não é como se não houvesse presença biométrica nos Estados Unidos.

Em 2018, o LAX se tornou um dos primeiros aeroportos dos Estados Unidos a pilotar o embarque biométrico e hoje é utilizado como opção para passageiros qualificados.

“No LAX, usamos biometria para apoiar nossas companhias aéreas parceiras e autoridades federais a acelerar o processo de embarque em voos internacionais de partida”, disse Ian Law, diretor de transformação digital da Los Angeles World Airports, que inclui o LAX. Existem até quatro faixas biométricas em cada portão de embarque internacional e a tecnologia de reconhecimento facial pode ser usada para fazer a verificação do viajante sem toque e sem papel.

“As companhias aéreas conseguem reduzir significativamente o tempo necessário para embarcar em um voo, reduzindo o tempo que os viajantes ficam na fila”, disse Law.

Embora nenhum aeroporto dos EUA esteja perto da meta de Abu Dhabi de um aeroporto completamente biométrico, muitos aeroportos nos Estados Unidos usam pelo menos alguma biometria. De acordo com a TSA, a opção PreCheck está atualmente disponível em mais de 200 aeroportos com mais de 90 companhias aéreas participantes em todo o país e possui um componente de reconhecimento facial voluntário. Para serem aprovados no PreCheck, os participantes preenchem um formulário on-line, pagam uma taxa, passam por uma verificação de antecedentes, uma entrevista pessoal e podem optar por uma digitalização de reconhecimento facial.

A Clear, uma empresa de capital aberto, também fez incursões em mais de 55 aeroportos dos EUA, permitindo que aqueles que pagam uma taxa e passam por pré-seleção evitem as filas e embarquem biometricamente. O serviço fez com que alguns legisladores hesitassem em criar um sistema escalonado de viajantes e, na Califórnia, um grupo de legisladores tentou – mas falhou – no início deste ano restringir o Clear.

O fornecedor de tecnologia de viagens Amadeus não está envolvido no programa biométrico do aeroporto de Abu Dhabi, mas os possui em outros aeroportos, como Dubai, Vancouver, Perth e no aeroporto de Heathrow, em Londres. Chris Keller, vice-presidente de operações aeroportuárias e aéreas da Amadeus, afirma que, num futuro próximo, os aeroportos serão capazes de implementar backups em papel se houver um problema tecnológico. “Esperamos que um número crescente de passageiros utilize a biometria, mas sempre haverá um grupo, talvez aqueles que precisam de assistência especial ou passageiros premium, que escolherão uma experiência assistida por um agente e preferirão um documento em papel”, disse Keller.

Jacobson diz que os possíveis criminosos ficarão frustrados pelo fato de seus rostos serem conhecidos em um sistema biométrico de aeroporto. “Uma vez que a pessoa é conhecida, isso tem um efeito dissuasor e reduz o risco”, disse ele. Mas ele também indicou que os comentários de Musk carecem de contexto adequado. “Não é que estejamos atrasados, este é um processo incremental de crescimento e desenvolvimento”, disse ele. “Não chegaremos lá esta semana. É preciso uma certa dose de vontade e prova de conceito.”

Por exemplo, quando o PreCheck in foi lançado em 2011, foram necessários oito anos desde a proposta até à implementação.

“As pessoas ficam desconfortáveis ​​com as mudanças, sempre que fazemos mudanças temos que fazê-las de forma mais eficiente, mais segura e menos intrusiva”, disse Jacobson.

Nos EUA, provavelmente demorará um pouco até que passar do check-in do terminal até o assento do avião envolva apenas mostrar seu rosto.