Viajantes chineses fazem mais viagens de última hora enquanto a economia enfrenta dificuldades

Os viajantes chineses estão a fazer mais viagens de última hora à medida que se tornam mais cautelosos com os gastos num contexto de recuperação económica fraca.

Há uma “verdadeira crise de confiança do consumidor” na China, disse Anthony Caputano, presidente e CEO da Marriott Internacional disse em a Conferência de Jogos e Hospedagem do Bank of America última quinta-feira.

Mais consumidores chineses estão reservando hotéis com até três dias de antecedência, o que ele disse ser o nível mais baixo já visto e muito mais curto do que o quase Janela de reserva de 20 dias para os consumidores do resto do mundo.

Os viajantes estão a planear viagens mais perto da partida enquanto tentam “aproveitar as ofertas de última hora”, disseram economistas da Oxford Economics à CNBC, notando uma mudança nas preferências dos consumidores, onde “os viajantes modernos preferem a espontaneidade nos seus planos de viagem”.

A métrica de reserva mais curta – que geralmente aponta para o aumento da incerteza e da cautela dos consumidores com os gastos – torna um desafio para as empresas preverem e se prepararem para a demanda, especialmente dada a lenta recuperação da China, de acordo com Patrick Body, do Escola de Pós-Graduação em Negócios de Cheung Kong.

Os consumidores chineses tornaram-se mais frugais em tudo, desde compras a viagens, à medida que a segunda maior economia do mundo enfrenta uma crise imobiliária prolongada e um elevado desemprego.

“Embora as pessoas ainda queiram sair de férias, o sentimento em relação aos rendimentos e ao consumo permanece baixo”, segundo economistas da Oxford Economics.

Na verdade, a China tem sido conhecida como um mercado com janelas de reserva consistentemente curtas, de acordo com um relatório do Conselho Mundial de Viagens e Turismo em 2021. Em 2019, 70% das reservas de hotéis na agência de viagens Trip.com foram feitas até três dias após o check-in. Este rácio subiu acima de 80% nos primeiros dois anos da pandemia, devido à elevada incerteza das restrições de viagens durante a pandemia.

Em julho, Marriott International reduziu sua previsão de crescimento para a receita por quarto disponível para este ano, citando a “atual fraca demanda e tendências de preços” na China.

Essa pressão sobre os preços se reflete em todo o setor, inclusive nas agências de reservas de viagens nacionais. Trip.comque relatou taxas médias para hotéis e voos domésticos continuou a diminuir este ano.

Durante o feriado do Dia do Trabalho em maio – uma das férias mais longas do ano no país – a China viu mais viagens domésticas e gastos com turismo do que em 2019, de acordo com o Ministério da Cultura e Turismo. Mas o gasto médio por viajante ainda está abaixo dos níveis de 2019.

A tendência de as pessoas optarem por viagens de curta distância para cidades ou condados mais pequenos continuará, disse a Oxford Economics, o que poderá impulsionar estas economias locais.

A procura de viagens durante a próxima Semana Dourada, no início de outubro, deverá ultrapassar o nível de 2019, disseram os economistas.

Quando questionado sobre as perspectivas para o segundo semestre do ano, o CFO da Trip.com, Xiaofan Wang, disse que a empresa tinha “visibilidade muito limitada devido às curtas janelas de reservas”. A plataforma espera que as atividades de reservas aumentem após o feriado do Dia Nacional, dada uma base inferior no mesmo período do ano passado, disse.