Painel de Ética da Câmara emite intimação em investigação sexual

O deputado Matt Gaetz disse na quinta-feira que soube que o Comitê de Ética da Câmara irá intima-lo enquanto investiga se o republicano da Flórida se envolveu em má conduta sexual com um menor ou uso de drogas ilícitas.

Gaetz, um aliado próximo do ex-presidente Donald Trump, fez a declaração numa carta irada ao Comité de Ética, que declarou que “não participará mais voluntariamente” na investigação do painel.

Gaetz disse que entende que uma intimação foi “emitida, mas não entregue” – mas não disse se iria cumprir a intimação.

“Reservo explicitamente todos os meus direitos de acordo com as Regras da Câmara e a Constituição dos EUA”, escreveu ele na carta, que postou na plataforma de mídia social X.

Gaetz disse que o comitê perguntou em 4 de setembro se ele “se envolveu em atividade sexual com qualquer indivíduo menor de 18 anos”.

“A resposta a esta pergunta é inequivocamente NÃO”, escreveu ele.

Mas a sua resposta à questão de saber se ele “consumiu drogas ilegalmente” foi menos contundente.

“Não usei drogas ilegais, na ausência de alguma lei que permita o uso em uma jurisdição dos Estados Unidos”, escreveu ele.

“Não usei drogas ‘ilícitas’, que considero drogas ilegais para uso médico ou de venda livre em todos os lugares dos Estados Unidos”, acrescentou Gaetz.

Ele chamou as perguntas do painel de ética de “desconfortavelmente intrometidas”, sugerindo que ele havia perguntado sobre “as atividades sexuais legais e consensuais de adultos” que “não são da conta do Congresso”.

“Produzi voluntariamente dezenas de milhares de registros e respondi muitas de suas perguntas relevantes ao longo de vários meses”, escreveu Gaetz.

“Mas perguntar sobre minha história sexual como homem solteiro com mulheres adultas é ir longe demais. Não participarei mais voluntariamente neste lamentável abuso do Comitê.”

O polêmico congressista chamou a carta de sua “resposta final” ao painel bipartidário e condenou a investigação como um “exercício de vingança política, desprovido de devido processo adequado, repleto de vazamentos e agora buscando informações profundamente pessoais que não são da conta do Congresso”. “

“Estou sendo investigado e julgado por meus oponentes políticos. Isso é soviético”, escreveu Gaetz ao presidente de ética, Michael Guest, R-Miss., e à democrata Susan Wild, da Pensilvânia, na carta.

Um porta-voz do Comitê de Ética se recusou a comentar a carta.

O comitê disse em junho que algumas das alegações contra Gaetz “merecem revisão contínua” e que “identificou alegações adicionais”.

O painel disse que está investigando se Gaetz pode ter “se envolvido em má conduta sexual e uso de drogas ilícitas, aceitado presentes impróprios, concedido privilégios e favores especiais a indivíduos com quem mantinha um relacionamento pessoal e tentado obstruir as investigações governamentais sobre sua conduta”.

Mas na mesma declaração de junho, o comitê disse que “não tomará nenhuma ação adicional neste momento sobre as alegações de que ele pode ter compartilhado imagens ou vídeos inapropriados no plenário da Câmara, feito uso indevido de registros de identificação do estado, convertido fundos de campanha para uso pessoal , e/ou aceitou suborno ou gratificação imprópria.”

Gaetz é um dos membros mais visíveis do flanco de extrema direita do Partido Republicano no Congresso.

Ele ajudou a liderar um esforço intrapartidário para destituir o ex-presidente republicano da Câmara, Kevin McCarthy, em 2023, e manteve uma aliança estreita com Trump, o candidato presidencial do Partido Republicano.

Em abril, McCarthy afirmou que o motivo pelo qual ele não é mais orador é que “uma pessoa” queria que ele “parasse com uma queixa ética porque dormiu com um jovem de 17 anos”.

“Agora, ele fez isso ou não? Não sei”, disse McCarthy sobre Gaetz. “Mas o Ético estava analisando isso. Há outras pessoas na prisão por causa disso. E ele queria que eu influenciasse.”

Gaetz supostamente ajudou Trump a se preparar para seu debate presidencial em 10 de setembro com a vice-presidente Kamala Harris, a candidata democrata.

Em sua carta de quinta-feira, Gaetz alegou que um “informante da prisão” foi informado por Joel Greenberg, um ex-funcionário tributário da Flórida e ex-amigo de Gaetz, que Greenberg “planejava mentir sobre eu ter tido contato sexual com um menor para reduzir sua própria prisão sentença.”

Greenberg em 2021 se declarou culpado de acusações que incluíam tráfico sexual de uma menina menor, em um caso ligado a uma investigação criminal federal de Gaetz.

Gaetz escreveu em sua carta que Greenberg disse ao informante que a vítima de Greenberg “estaria disposta a adotar a mentira de Greenberg na esperança de um benefício financeiro futuro”.

O Departamento de Justiça decidiu em fevereiro de 2023 não prosseguir com acusações criminais contra Gaetz.

Três meses depois disso, o Comitê de Ética da Câmara reautorizou a sua própria investigação sobre Gaetz.

O congressista na carta também acusou o DOJ de vazar informações sobre ele para o The New York Times e afirmou que “o Departamento de Justiça de Biden me detesta” porque “eu faço as perguntas mais penetrantes aos seus principais funcionários”.