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WASHINGTON – Quatro Democratas adicionais no Congresso disseram a seus colegas legisladores durante um telefonema no domingo que acreditam que o presidente Joe Biden deveria se afastar para permitir que outra pessoa fosse a indicada pelo partido para presidente, de acordo com várias pessoas presentes na teleconferência e familiarizadas com a discussão.
Os democratas da Câmara que disseram que Biden deveria desistir da corrida de 2024 foram os deputados Adam Smith de Washington, Jerry Nadler de Nova York, Mark Takano da Califórnia e Joe Morelle de Nova York.
A NBC News entrou em contato com a campanha de Biden para comentar.
Os quatro legisladores ocupam cargos de topo em comissões-chave da Câmara e elevam para quase uma dúzia o número de democratas no Congresso que apelaram ao presidente para reconsiderar a sua candidatura à presidência.
Smith é o principal democrata no Comitê de Serviços Armados, com cargos semelhantes ocupados por Nadler no Comitê Judiciário, Takano no Comitê de Assuntos dos Veteranos e Morelle no Comitê de Administração da Câmara.
A NBC News entrou em contato com os quatro legisladores para comentar.
A conversa ocorreu durante uma ligação convocada pelo líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, DN.Y., na tarde de domingo. Durante a ligação, que durou mais de uma hora, o futuro de Biden como líder do partido foi fortemente questionado, segundo as fontes.
Cada legislador teve a oportunidade de falar por ordem de antiguidade. Mesmo aqueles que não apelaram explicitamente à retirada de Biden expressaram preocupações de que ele não seja o candidato mais forte para derrotar o ex-presidente Donald Trump em novembro, disseram fontes adicionais.
Havia uma sensação esmagadora entre os legisladores de que a vice-presidente Kamala Harris seria uma candidata melhor do que Biden e que ela seria a escolha óbvia para substituir Biden caso ele abandonasse a disputa, disseram as fontes adicionais.
As pesquisas indicaram que as preocupações com a idade de Biden têm sido uma questão importante para os eleitores, mas a opinião amplamente criticada do presidente desempenho do debate em 27 de junho gerou conversas entre legisladores e doadores sobre se ele era o melhor candidato para enfrentar Trump, 78, no outono. Os democratas no Congresso expressaram as suas preocupações, tanto pública como privadamente, sobre a candidatura de Biden.
Alguns democratas da Câmara em distritos decisivos estão avaliando se devem se distanciar de Biden.
A deputada Susan Wild, democrata da Pensilvânia, expressou preocupação no domingo sobre a campanha com o presidente, especialmente sobre como o fato de Biden estar no topo da chapa poderia impactar democratas com baixa votação como ela, de acordo com duas pessoas familiarizadas com seus comentários. Selvagem, que venceu por pouco A reeleição em 2022 com 51% dos votos não chegou a pedir a Biden que abandonasse a disputa, disseram essas pessoas.
A deputada Angie Craig, democrata de Minnesota, foi mais longe no sábado, quando se tornou a primeira democrata da linha de frente a pedir a retirada de Biden.
“O presidente Biden é um bom homem e agradeço sua vida de serviço”, escreveu ela em um postar em X. “Mas acredito que ele deveria se afastar para a próxima geração de liderança.”
O Congressional Black Caucus apoia em grande parte Biden, disseram duas fontes à NBC News, com “pequenas rachaduras” no grupo.
As deputadas democratas da Califórnia, Maxine Waters e Barbara Lee, defenderam Biden vigorosamente na teleconferência de domingo, como fizeram publicamente desde o debate de Biden com Trump no mês passado.
Separadamente, a deputada Frederica Wilson, democrata da Flórida, divulgou um comunicado na tarde de domingo para expressar seu apoio à candidatura de Biden e criticar os democratas que pedem que ele se afaste. Wilson também é membro do Congressional Black Caucus, mas não participou da convocação de domingo.
“Qualquer ‘líder’ que peça a desistência do presidente Biden precisa definir bem suas prioridades e parar de minar este incrível líder real que apresentou resultados reais para nosso país”, disse Wilson em seu comunicado.
Nos dias que se seguiram ao debate e à sua entrevista à ABC News na sexta-feira, Biden permaneceu desafiador quanto aos apelos para que ele abandonasse a disputa. Ele reiterou várias vezes que vai ficar em casa, inclusive na tarde de domingo, no campo de batalha do estado da Pensilvânia.
Biden, 81, deu uma entrevista na sexta-feira com o âncora da ABC News George Stephanopoulosmas pouco fez para acalmar as discussões entre os democratas no Capitólio sobre a saída dele da disputa.
Durante a entrevista, Biden rejeitou os apelos para que ele se afastasse e disse apenas o “Senhor Todo-Poderoso” poderia levá-lo a reconsiderar sua candidatura presidencial.
“Olha, quero dizer, se o Senhor Todo-Poderoso descesse e dissesse: ‘Joe, saia da corrida’, eu sairei da corrida”, disse Biden durante a entrevista. “O Senhor Todo-Poderoso não descerá.”
