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A bandeira iraniana acima da nova instalação da Fase 3 na refinaria de condensado de gás Persian Gulf Star em Bandar Abbas, Irã, em 2019.
Ali Mohammadi | Bloomberg | Imagens Getty
O mercado de petróleo enfrentou um rude despertar esta semana, depois que o Irã lançou um ataque em grande escala com mísseis balísticos contra Israel, elevando brevemente os preços do petróleo em mais de 5% na terça-feira, após um período de negociações sonolentas.
Há meses que os traders têm descartado em grande parte o risco de uma interrupção no fornecimento no Médio Oriente. Em vez disso, o sentimento de baixa varreu o mercado em Setembro, à medida que os investidores temem cada vez mais um excedente no próximo ano devido ao abrandamento da procura na China e ao aumento da produção da OPEP+.
A guerra em expansão no Médio Oriente, no entanto, atingiu um novo ponto de ebulição, uma vez que Israel prometeu uma resposta “dolorosa” ao ataque do Irão. O governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu poderia visar a infra-estrutura petrolífera da República Islâmica em retaliação, dizem analistas geopolíticos e do mercado de petróleo bruto.
“Tem havido muita complacência em relação a esta guerra”, disse Helima Croft, chefe de estratégia global de commodities da RBC Capital Markets, na terça-feira no “The Exchange” da CNBC, logo após o ataque. “Precisamos pensar num cenário em que o fornecimento de petróleo iraniano esteja em risco.”
Israel também poderia mirar nas instalações nucleares do Irã, mas esses edifícios são reforçados, tornando-os difíceis de destruir, disse o coronel aposentado do Exército dos EUA, Jack Jacobs. Um ataque a essas instalações poderia desencadear um ataque ainda maior de mísseis balísticos por parte do Irão, contra o qual seria difícil defender-se, disse ele.
“O que está realmente em cima da mesa agora e é mais provável é um ataque às instalações petrolíferas”, disse Jacobs no programa “Squawk Box” da CNBC na manhã de quarta-feira.
O Irã, membro da Opep, está produzindo o maior nível em cinco anos, mais de 3 milhões de barris por dia, disse Croft. No passado, a inteligência dos EUA destacou o risco potencial para os terminais petrolíferos da Ilha Kharg, no Irão, através dos quais passam 90% das exportações de petróleo bruto do país, de acordo com uma nota de terça-feira da RBC Capital Markets.
“A próxima reviravolta nesta espiral de retaliação pode muito bem envolver o petróleo – através da degradação da capacidade petrolífera do Irão ou dos representantes do Irão atacando o transporte de petróleo e gás do Golfo Pérsico”, disseram analistas da Piper Sandler aos clientes numa nota de pesquisa de quarta-feira.
O impacto no mercado petrolífero dependerá dos danos causados às exportações de petróleo iraniano e da evolução da situação a partir daí, disse Bob McNally, presidente da Rapidan Energy. Se as exportações de petróleo do Irão, de cerca de 1,8 milhões de bpd, fossem retiradas do ar, os preços provavelmente subiriam pelo menos 5 dólares por barril, disse McNally.
O Irão, por sua vez, provavelmente retaliaria ameaçando os 13 milhões de bpd de petróleo bruto e 5 milhões de bpd de produtos que são produzidos e fluem através do Golfo Pérsico, disse McNally. Uma escalada nesta escala poderá elevar os preços do petróleo em incrementos de 10 dólares por barril, disse o analista.
“Estes são tempos perigosos para os mercados de petróleo no momento”, disse Andy Critchlow, chefe de notícias da EMEA da S&P Global Commodity Insights, ao “Street Signs Europe” da CNBC na quarta-feira. “É difícil para qualquer pessoa no mercado avaliar realmente a direção quando se olha para a quantidade de risco geopolítico que existe.”
A Opep, no entanto, tem 5,6 milhões de bpd de capacidade ociosa que pode ser trazida de volta ao mercado, com a Arábia Saudita ansiosa para devolver ao mercado o máximo possível de seu petróleo, disse Critchlow.
“Acho que qualquer interrupção no fornecimento iraniano ao mercado internacional poderia ser compensada pela capacidade ociosa da Opep e pelo petróleo ocioso no momento”, disse o analista.
McNally, no entanto, disse que este petróleo não significará muito se houver uma grande perturbação no Golfo Pérsico. “A capacidade ociosa não vai ajudar porque está principalmente engarrafada dentro do Estreito de Ormuz”, disse o analista.
