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Beyond Meat em El Segundo, Califórnia.
Casa Cristina | Los Angeles Times | Imagens Getty
Além da carne apresentará uma alternativa de bife com músculo inteiro como parte de seu pivô para conquistar consumidores preocupados com a saúde.
O CEO Ethan Brown disse na quarta-feira que o lançamento provavelmente incluirá uma parceria com uma rede de restaurantes conhecida por servir alimentos mais saudáveis um afastamento de sua estratégia anterior de parceria com redes de fast-food como Dunkin’ e McDonald’s.
Há mais de seis meses, Beyond anunciou uma estratégia de recuperação que incluiu corte de custos, aumento de preços e descontinuação do produto de carne seca que ela fabricava por meio de uma joint venture com PepsiCo. Para reanimar a queda nas vendas, o marketing da empresa concentrou-se nos benefícios para a saúde de uma dieta baseada em vegetais, através de parcerias com organizações como a American Cancer Society e acordos de influenciadores com atletas universitários. Embora a saúde sempre tenha feito parte da proposta da Beyond aos consumidores, a empresa também costumava dar mais ênfase às mudanças climáticas.
Nos últimos meses, Brown atribuiu alguns dos problemas da indústria da carne vegetal à desinformação da indústria da carne e dos criadores de gado, como o cepticismo em relação ao processamento da carne vegetal.
A Beyond já vende bifes à base de plantas, mas o novo produto imita a textura de um filé com micélio, a parte semelhante à raiz dos fungos. Brown prevê a alternativa do bife como substituto do frango – cobrindo saladas e recheando burritos como fonte de proteína.
“O foco nisso tem sido um número muito pequeno de ingredientes, com alto teor de proteína e muito baixo teor de gordura saturada”, disse ele.
A empresa também está lançando versões reformuladas de seu Beyond Burger e Beyond Chicken em supermercados. Os novos produtos têm listas curtas de ingredientes, na esperança de conquistar clientes que antes pensavam que a carne vegetal era demasiado processada.
Beyond se recusou a compartilhar quaisquer detalhes sobre o momento dos lançamentos.
Perdendo clientes e investidores
O valor de mercado da Beyond já ultrapassou os 14 mil milhões de dólares, alimentando investimentos mais amplos em carne de origem vegetal e uma enxurrada de concorrentes.
Mas actualmente, a empresa tem uma capitalização de mercado inferior a 400 milhões de dólares, reflectindo as preocupações dos investidores sobre a saúde do negócio e as dificuldades nas vendas da indústria. Suas ações perderam um terço de seu valor em 2024.
No segundo trimestre, a Beyond reportou vendas líquidas de US$ 93,2 milhões, uma queda de 8,8% em relação ao mesmo período do ano anterior e uma queda de 37% em relação ao segundo trimestre de 2021.
Depois que a Beyond abriu o capital há cinco anos, suas ações dispararam à medida que mais consumidores compravam sua carne vegetal em supermercados e restaurantes fast-food como o Dunkin’. A pandemia impulsionou ainda mais as vendas à medida que os confinamentos encorajaram mais comida caseira, mas o aumento não durou.
Parcerias movimentadas com gigantes de restaurantes como McDonald’s e Marcas Yum não levou a itens de menu permanentes nos EUA, embora a Beyond tenha tido mais sucesso nos mercados europeus das redes. A sua joint venture com a PepsiCo resultou num único produto, o agora descontinuado charque, que pesou nas suas margens durante vários trimestres.
Ao mesmo tempo, a categoria mais ampla começou a enfrentar dificuldades. Os consumidores perderam o interesse em experimentar carne vegetal, queixando-se frequentemente do sabor ou preocupando-se com o seu processamento.
As vendas de alimentos à base de plantas, que incluem alternativas ao leite, carne, ovos e manteiga, aumentaram apenas 1%, para 8,1 mil milhões de dólares no ano passado, de acordo com dados da Plant Based Foods Association. O segmento de alternativas ao leite representa cerca de um quarto do total das vendas no varejo da categoria, seguido pelas carnes vegetais.
E à medida que os gostos dos consumidores foram mudando, os investidores também perderam o interesse.
A Kellogg ponderou desmembrar ou vender seu negócio baseado em plantas em uma divisão mais ampla de três partes da empresa, mas acabou optando por mantê-lo como parte do Kellanovaseu spin-off de lanches que a Mars está comprando. Há rumores de que a Impossible Foods está considerando um IPO desde 2021, mas o CEO da empresa disse no início deste ano que ela poderia vender ou abrir o capital nos próximos três anos, um horizonte de tempo muito mais longo.
No entanto, a Beyond não tem planos de se vender, disse Brown à CNBC.
