Por que o Alabama é o estado mais aprimorado para os negócios da América

Huntsville, Alabama, o corretor de imóveis James Morgan trabalhou em todo o país e em todo o mundo. Neste momento, diz ele, não há lugar onde ele preferisse estar do que o norte do Alabama. Ele diz que tem muitos clientes que aparentemente pensam da mesma maneira.

“Temos clientes da Pensilvânia, Colorado, Michigan – muitas pessoas de Michigan vêm para cá – Califórnia, obviamente. Portanto, temos muito crescimento chegando”, disse ele.

Os números confirmam isso.

O Alabama classificou-se em um respeitável 14º lugar na migração líquida de trabalhadores com ensino superior em 2022, com base em números do Escritório do Censo dos EUA. Isso é superior ao último lugar do ano anterior e é um grande motivo pelo qual o Alabama é o estado que mais melhorou no estudo anual de competitividade da CNBC, os melhores estados para negócios da América, em 2024.

Alabama sobe 22 posições para terminar em 20º lugar geral no ranking da CNBC. Isso se deve em grande parte a um salto de 20 posições na classificação da força de trabalho do estado, agora empatada em 24º lugar com New Hampshire e Wisconsin. De acordo com a metodologia do estudo, a categoria Força de Trabalho é responsável por 15% da pontuação total de um estado, com métricas que incluem os números do Census Bureau sobre migração, bem como um índice de atração de talentos desenvolvido para a CNBC pela empresa de dados de força de trabalho Lightcast, na qual o Alabama também ocupa o No. 14.

“Lá [have] Houve tendências claras ao longo da última década, de pessoas querendo viver no Sudeste”, disse Josh Wright, vice-presidente executivo de crescimento da Lightcast.

O motor do crescimento do Alabama é a área de Huntsville, onde Morgan e sua esposa Angie vendem imóveis há 20 anos. Sede do Marshall Space Flight Center da NASA, com cerca de 7.000 funcionários, bem como dos principais centros de dados do Facebook e do Google, a população metropolitana de Huntsville cresceu 7% apenas nos últimos três anos.

“A área de Huntsville tem um ótimo padrão de vida e um certo grau de separação do resto do Alabama”, disse Morgan. “É um caldeirão – muito diversificado, muito educado.”

Locais prontos para escavação dão às empresas espaço para crescer

A crescente força de trabalho do Alabama não é a única razão para a melhoria do estado de Yellowhammer nas classificações da CNBC.

Na categoria Infraestrutura, a mais importante deste ano, o estudo inclui novas métricas sobre os chamados programas de preparação de locais, que vinculam empresas em potencial a locais certificados e prontos para construção. O programa do Alabama, conhecido como AdvantageSite, é um dos mais fortes do país, de acordo com dados compilados para a CNBC pelo Site Selectors Guild, um grupo comercial do setor.

A Parceria de Desenvolvimento Econômico do Alabama, ou EDPA, que administra o programa, disse aos pesquisadores do Guild que o Alabama investiu US$ 40 milhões na preparação do local no ano passado. A EDPA afirma ter atualmente 60 locais ativos em todo o estado. De acordo com as diretrizes do programa, cada local tem pelo menos 25 acres, é zoneado para uso industrial ou tem o apoio do governo local e possui serviços públicos no local ou um plano para levá-los até lá.

Nos 15 anos de existência do programa, a organização afirma que 55 projectos foram localizados nas suas instalações, investindo mais de 2,8 mil milhões de dólares e criando mais de 7.700 novos empregos.

Ter um forte programa de preparação de locais – que não era levado em consideração nas classificações da CNBC antes deste ano – ajudou o Alabama a melhorar sua classificação na classificação de infraestrutura para a 8ª posição este ano, acima da 13ª posição no ano passado.

A falta de educação é um grande problema para a força de trabalho

O Alabama pode ser o estado que mais melhorou, mas ainda há muito espaço para mais melhorias, com base nos dados.

A força de trabalho pode estar crescendo, mas ainda é, em todo o estado, uma das forças de trabalho menos qualificadas do país. Apenas 27% dos adultos do Alabama com 25 anos ou mais têm diploma de bacharel ou superior, o sétimo mais baixo do país, de acordo com o Census Bureau.

O estado vacila muito em algumas métricas-chave na categoria Qualidade de Vida, muitas delas envolvendo inclusão.

O Alabama é um dos cinco estados – junto com Geórgia, Mississippi, Carolina do Norte e Texas – sem lei contra a discriminação em acomodações públicas para pessoas sem deficiência, de acordo com o Conferência Nacional dos Legislativos Estaduais. A Campanha dos Direitos Humanos acusado A governadora republicana Kay Ivey de um “ataque sistemático” contra pessoas LGBTQ +, com uma série de leis que ela assinou nos últimos dois anos.

O estado proibiu atletas transgêneros de competir com base no gênero com o qual se identificam; exigiu que escolas públicas e universidades designassem banheiros com base no “sexo biológico”; e proibiu iniciativas de diversidade, equidade e inclusão nas escolas públicas.

O Alabama também é um dos estados mais difíceis de votar. É um dos três únicos estados que não permite o voto antecipado, de acordo com O Centro de Inovação e Pesquisa Eleitoral.

É um dos estados menos saudáveis ​​da América, ocupando o 45º lugar para médicos de cuidados primários, 49º para dentistas e o último para prestadores de saúde mental, de acordo com o Fundação de Saúde Unida.

Lindas casas no mercado imobiliário do Alabama

Mas nada disso parece estar diminuindo o fluxo de pessoas na área de Huntsville.

Embora o mercado imobiliário não seja mais o frenesi visto há alguns anos, Morgan disse que a atividade ainda é forte, mesmo com altas taxas de juros. Os vendedores ainda estão lucrando e os compradores de fora do estado – que ele diz representarem cerca de um quarto de sua clientela – estão descobrindo que podem conseguir muito com seu dinheiro.

“Acho que as pessoas ficam agradavelmente surpresas quando veem a infraestrutura. Vêem o crescimento. Vêem as artes e a cultura que temos aqui na comunidade”, disse Morgan. “Temos três grandes lagos e nascentes de rios. Então, você realmente tem um ótimo padrão de vida e um estilo de vida que pode adaptar, se o adotar.”

Na verdade, disse ele, existem algumas dores de crescimento.

“A quantidade de licenças e apartamentos que estão aumentando agora é simplesmente insana”, disse ele. “Acho que toda vez que dirigimos, perdemos uma plantação de algodão e agora é um complexo de apartamentos.”

Não é um problema ruim para se ter no estado mais melhorado para os negócios da América.