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Graça Cary | Momento | Imagens Getty
A inflação continuou a diminuir em Agosto, sinalizando que o rápido aumento dos preços que assolou a economia dos EUA durante a maior parte dos três anos durante a era pandémica estão cada vez mais a passar para o espelho retrovisor.
As pressões inflacionistas globais estão a “dissipar-se”, disse Sarah House, economista sénior da Wells Fargo Economics.
O índice de preços ao consumidor – que mede a rapidez com que os preços estão a mudar na economia dos EUA – subiu 2,5% em agosto em relação ao ano anterior, segundo o Departamento do Trabalho dos EUA. relatado Quarta-feira.
Esse número caiu em relação aos 2,9% de julho e é a leitura mais baixa desde Fevereiro de 2021.
No entanto, ainda existem alguns focos de preocupação potencial, com habitação talvez o mais preocupante entre eles, disseram os economistas. Mas os preços de produtos básicos como mantimentos e a gasolina normalizaram e a tendência inflacionária parece firmemente negativa, disseram.
“Esperamos que a inflação continue a diminuir”, embora com “alguns altos e baixos” nos dados mês a mês, disse House.
‘Domado’, mas não ‘vencido’
A leitura da inflação de agosto caiu significativamente em relação ao pico de 9,1% da era pandêmica em meados de 2022, que foi o nível mais alto desde 1981.
Também está se aproximando dos governantes objectivo a longo prazo de cerca de 2%.
“No geral, a inflação parece ter sido controlada com sucesso, mas, com a inflação imobiliária ainda se recusando a moderar tão rapidamente quanto se esperava, ela não foi completamente vencida”, escreveu Paul Ashworth, economista-chefe para a América do Norte da Capital Economics, em nota na manhã de quarta-feira. .
Tendo isto em mente, espera-se que a Reserva Federal dos EUA comece a cortar as taxas de juro este mês, à medida que o seu foco passa do combate à inflação para a prevenção da recessão face ao arrefecimento do mercado de trabalho.
O banco central aumentou as taxas para o seu nível mais alto em 23 anos durante a era da pandemia, aumentando os custos dos empréstimos para consumidores e empresas, numa tentativa de controlar a inflação.
Tanto House como Ashworth esperam que o Fed reduza as taxas em um quarto de ponto percentual na sua próxima reunião de política monetária na próxima semana.
A inflação imobiliária está caindo, mas ainda alta
A inflação dos bens físicos disparou com a reabertura da economia dos EUA em 2021.
A pandemia de Covid-19 perturbou as cadeias de abastecimento, enquanto os americanos gastavam mais nas suas casas e menos em serviços como refeições fora e entretenimento. A escassez de oferta coincidiu com uma maior demanda do consumidor.
A inflação dos serviços – que é geralmente mais sensível aos custos laborais – também disparou, em parte influenciada por um mercado de trabalho historicamente aquecido, à medida que os empregadores clamavam por trabalhadores quando a economia reabriu, disseram economistas.
A habitação, que é contabilizada na categoria de “serviços”, tem sido um grande impedimento para que a inflação geral atinja a meta do Fed, disseram economistas.
O abrigo é o maior componente do IPC e, portanto, tem um efeito descomunal nas leituras da inflação.
O índice de abrigo aumentou 5,2% desde agosto de 2023, respondendo por mais de 70% do aumento anual no “núcleo” do IPC, disse o BLS na quarta-feira. (O núcleo do IPC é o indicador preferido dos economistas para avaliar as tendências da inflação. Ele exclui os custos dos alimentos e da energia, que podem ser voláteis.)
A inflação imobiliária sobe e desce a uma velocidade glacial devido à forma como o governo a mede, disseram economistas.
Essas peculiaridades dos dados mascaram notícias positivas no mercado de arrendamento em tempo real, que regista uma inflação mínima há cerca de dois anos, disseram economistas. Os aluguéis médios realmente deflacionaram (o que significa que os preços realmente caíram) em 1% no segundo trimestre de 2024 em relação ao ano anterior, de acordo com o BLS Índice de aluguel de novos inquilinos.
No entanto, a inflação protegida pelo IPC parece desafiar a gravidade ultimamente: aumentou mensalmente durante dois meses consecutivos, de 0,2% em Junho para 0,4% em Julho, e depois para 0,5% em Agosto.
“É intrigante, com toda a honestidade”, disse House. “[But] Sou de opinião que devemos continuar a ver a desaceleração dos abrigos” dadas as tendências mais amplas no mercado de arrendamento.
Outras categorias ‘notáveis’
De forma mais ampla, outras categorias com “notáveis os aumentos “no ano passado incluem seguro automóvel (os preços aumentaram 16,5% em relação a agosto de 2023), cuidados médicos (aumento de 3%), recreação (aumento de 1,6%) e educação (3,1%), disse o BLS.
O aumento dos preços dos automóveis novos e usados há alguns anos provavelmente está agora a alimentar a inflação elevada nos prémios de seguro automóvel e na reparação de veículos, uma vez que geralmente custa mais para segurar e consertar carros mais caros, disseram economistas.
A inflação dos seguros deverá, em última análise, desaparecer juntamente com a queda dos preços dos automóveis, disseram eles. Os preços dos veículos novos caíram cerca de 1% em relação ao ano passado, e os de carros e caminhões usados caíram mais de 10%.
Os preços dos ovos – que subiram em 2022 devido a um surto histórico de gripe aviária – estão a subir novamente após o ressurgimento da doença mortal. Eles aumentaram 28% em relação ao ano anterior.
A inflação anual global dos produtos alimentares foi inferior a 1% em Agosto, abaixo da uma média de 11,4% em 2022que foi o mais alto desde 1979.
Os preços da gasolina também caíram cerca de 10% no ano passado.
