O que acontecerá a seguir se Biden desistir da corrida presidencial

O Presidente Joe Biden está sob cerco dentro do seu próprio partido, à medida que mais Democratas – em privado e em público – o instam a pôr fim à sua tentativa de reeleição na sequência do seu debate prejudicial contra Donald Trump.

Os esforços de Biden para reforçar a confiança na sua candidatura não conseguiram colmatar o fosso crescente entre ele e o seu partido. E embora até agora tenha rejeitado categoricamente os apelos para se afastar, Biden disse na terça-feira que, caso surja uma “condição médica”, isso poderá forçá-lo a repensar a sua decisão de permanecer na corrida.

Na quarta-feira, Biden, de 81 anos, testou positivo para Covid-19. Seus médicos dizem que seus sintomas são leves.

Realisticamente, a única forma de substituir Biden no topo da chapa democrata nesta fase do ciclo de campanha é se ele concordar em desistir voluntariamente, ou se morrer ou sofrer uma “deficiência”.

Depois de passar pelas primárias praticamente sem oposição, Biden ganhou quase todos dos mais de 4.000 delegados do seu partido, que são seleccionados em grande parte devido à sua lealdade e apoio ao candidato escolhido. Esses delegados deverão votar em seu candidato presidencial em uma votação nominal virtual no início de agosto, antes da Convenção Nacional Democrata.

Se Biden encerrar sua campanha antes do início da votação, os delegados prometidos poderão votar em um novo candidato. De acordo com as regras do DNC, Se nenhum candidato obtiver a maioria na primeira votação, então mais de 700 “superdelegados” poderia participar nas votações subsequentes.

A votação continuaria então até que um candidato obtivesse a maioria simples dos delegados.

Se Biden morresse, renunciasse ou sofresse uma “deficiência” após o encerramento da convenção em 22 de agosto, então o presidente do Comitê Nacional Democrata – atualmente Jaime Harrison – conversaria com os principais democratas do Congresso e a Associação de Governadores Democratas sobre um substituto, de acordo com o regras do partido.

Harrison então se reportaria ao comitê, que “está autorizado a preencher a vaga”.

A crescente pressão sobre Biden para desistir colocou em destaque o vice-presidente Kamala Harris, que muitos especialistas e especialistas vista como a escolha mais provável para substituí-lo.

“O vice-presidente é a escolha lógica, obviamente”, disse Meena Bose, diretora do Centro Peter S. Kalikow para o Estudo da Presidência Americana da Universidade Hofstra, em entrevista.

Bose observou que Harris, 59, já foi examinada quando se juntou à campanha de Biden em 2020. Além do mais, o fundo de guerra de arrecadação de fundos que a campanha de Biden acumulou no atual ciclo eleitoral seria transferido para ela se ela assumisse a chapa.

Harris, assim como Biden, tem lutado com baixos índices de aprovação nos últimos quatro anos. E os republicanos já estão a lançar ataques contra ela, acusando-a de falhar no seu trabalho como “czar da fronteira” da administração – embora ela não foi dada essa tarefa.

Outros democratas de destaque, como o governador da Califórnia, Gavin Newsom, ou a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, foram considerados alternativas potencialmente mais fortes a Harris se Biden não estivesse mais na disputa. Mas quase todos esses números já disseram que não correria para presidente em 2024.

Há também o risco de que a ultrapassagem do vice-presidente em favor de outro candidato possa desencadear uma convenção partidária fortemente contestada, algo que os democratas certamente querem evitar – especialmente depois da demonstração de unidade quase total da convenção republicana por trás de Trump esta semana.

“O tempo está muito apertado e é difícil montar uma campanha para qualquer pessoa que não seja o vice-presidente”, disse Bose.

Com Harris, “não é como se você estivesse ungindo um estranho”, disse Christina Bellantoni, diretora do Centro de Mídia da USC Annenberg e ex-jornalista de longa data em Washington.

“Você poderia argumentar que ela poderia continuar o legado, que ela é a próxima escolha óbvia, todas essas coisas”, disse ela.