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Aviões JetBlue no Terminal 5 do JFK em Nova York.
Leslie Josephs | CNBC
JetBlue Airways abrirá suas primeiras salas VIP em aeroportos em mais de duas décadas de voos, uma grande mudança para a companhia aérea de baixo custo, que persegue viajantes que gastam muito.
Os lounges serão abertos nos hubs da companhia aérea em Nova York no final do próximo ano, seguidos por Boston, disse a JetBlue na quinta-feira.
A companhia aérea também planeja lançar um novo cartão de crédito “premium” com seu parceiro, o Barclays, seguindo uma página de empresas como Delta Linhas Aéreas, Companhias Aéreas Unidas e Companhias Aéreas Americanasque geraram bilhões por meio de negócios lucrativos com cartões de crédito.
Os clientes que possuem o cartão de crédito premium a ser anunciado em breve, aqueles com reservas na classe executiva Mint da JetBlue para viagens transatlânticas e titulares de status de passageiro frequente de alto nível poderão acessar os lounges, disse a empresa.
A JetBlue disse que seu lounge de 8.000 pés quadrados no Terminal 5 do Aeroporto Internacional John F. Kennedy de Nova York está programado para abrir no final do próximo ano, e um espaço de 11.000 pés quadrados no Terminal C do Aeroporto Internacional Logan de Boston será inaugurado logo depois.
A JetBlue tem corrido para reduzir custos e retornar à lucratividade estável, inclusive adiando dezenas de novos jatos Airbus. A companhia aérea cortou dezenas de rotas este ano e tem procurado maneiras de implantar melhor suas aeronaves equipadas com cabine Mint, que oferece assentos reclináveis, restaurantes sofisticados e outras vantagens.
A entrada nos lounges não incluirá, pelo menos imediatamente, viajantes em outras rotas da Mint, como voos transcontinentais, disse Jayne O’Brien, chefe de marketing e suporte ao cliente da JetBlue, à CNBC.
Ela disse que a JetBlue não quer decepcionar os clientes se eles não conseguirem entrar nos salões porque estão muito lotados. “Queremos ser muito cuidadosos sobre como entraremos nisso”, disse ela, acrescentando que os salões contarão com bares de coquetéis e café expresso, “lanches leves”, bem como espaço para trabalhar.
O nível mais alto do programa de fidelidade da JetBlue e os titulares do novo cartão premium terão acesso gratuito ao lounge para um hóspede.
O’Brien se recusou a comentar os rumores de que a JetBlue está planejando oferecer uma cabine mini Mint em algumas aeronaves, um formato menor de sua cabine popular.
Outras companhias aéreas estão reformando seus lounges em aeroportos na esperança de atrair mais grandes gastadores e acomodar multidões. A Delta, que reduziu o acesso a alguns de seus populares Sky Clubs em aeroportos após reclamações de longas filas, revelou em junho seu primeiro lounge Delta One no Aeroporto JFK de Nova York, dedicado aos clientes em sua cabine de nível mais alto e a determinados clientes somente para convidados. membros elite de seu programa SkyMiles.
A American e a United também têm lounges dedicados para viajantes nas cabines de primeira classe e classe executiva.
Empresas de cartão de crédito, como American Express, Perseguir e Capital Um também abriram salas VIP em aeroportos em cidades de todo o país, em um esforço para atrair consumidores.
A JetBlue não é a única companhia aérea que busca expandir vantagens que vêm com tarifas mais altas.
Sudoeste Companhias Aéreas planeja oferecer assentos com espaço extra para as pernas para aumentar a receita, a maior mudança em suas mais de cinco décadas de voos. A Southwest fornecerá mais detalhes sobre sua estratégia no dia do investidor na próxima semana. Espírito Companhias aéreas e Fronteira Companhias Aéreas também lançaram pacotes que incluem assentos com mais espaço e embarque antecipado.
