BNN News 
Este ano A colheita do vinho está a todo vapor na popular ilha grega de Santorini, mas para o enólogo local Yiannis Paraskevopoulos as perspectivas não parecem boas.
As temperaturas extremas estão a ameaçar a produção da uva indígena Assyrtiko, fundamental para os vinhos brancos finos internacionalmente reconhecidos da ilha. A produção do ano passado na Gaia Wines de Paraskevopoulos foi de cerca de um terço da produção de 2022. Estima-se que a colheita deste ano caia para um sexto dos níveis de 2022.
“Pensamos que tínhamos visto o pior. Mas não, não vimos: 2024 superou todas as expectativas”, disse Paraskevopoulos à CNBC por telefone.
De acordo com as estimativas de 2023 da Gaia Wine, Assyrtiko poderá enfrentar a extinção em 2040. Agora, esse cronograma parece otimista.
“Isso aproxima ainda mais a linha de tendência do presente”, disse Paraskevopoulos.
Queda na produção de vinho
A uva Assyrtiko não está sozinha. A produção global de vinho caiu 10% em 2023, para 237,3 milhões de hectolitros, o nível mais baixo em mais de 60 anos, à medida que “condições climáticas extremas” pesavam sobre as colheitas, de acordo com à Organização Internacional da Vinha e do Vinho (OIV).
Os problemas enfrentados pelas vinícolas levaram a União Europeia a mês passado lançar um grupo de alto nível sobre política vitivinícola para discutir os “desafios e oportunidades para o setor”.
A produção na Grécia caiu mais de um terço em 2023, enquanto a produção da Itália e da Espanha caiu mais de um quinto, de acordo com a OIV, à medida que as vinícolas no sul da Europa experimentavam cada vez mais efeitos climáticos adversos, incluindo chuvas fortes, secas e geadas precoces.
Tais eventos climáticos podem impactar não apenas a colheita de um determinado ano, mas também a produção dos anos seguintes.
“Somos absolutamente afetados pelas mudanças climáticas”, disse um guia do Castello di Volpaia à CNBC durante uma recente visita à vinícola do século 12 na Toscana, Itália.
Grandes barris armazenam vinho Chianti Classico em Castello di Volpaia, na Toscana, Itália.
CNBC
“As mudanças climáticas estão influenciando significativamente a produção e a qualidade do vinho”, disse Marco Fizialetti, diretor comercial do vizinho Castello di Querceto, por e-mail. “Esta situação criou dificuldades para todos os produtores que já tiveram que gerir altas temperaturas no passado”.
A produção mais fraca e as condições de produção mais difíceis estão a aumentar os custos num mercado consumidor já bastante sensível aos preços. O consumo de vinho diminuiu 2,6% anualmente em 2023, atingindo o nível mais baixo desde 1996, devido ao aumento dos custos de produção e distribuição que levaram a preços mais elevados para os consumidores, mostram as estimativas da OIV.
Esses são os preços do champanhe. Quando uma garrafa é mais cara que uma Borgonha, o que o comprador fará?
Yiannis Paraskevopoulos
cofundador da Gaia Vinhos
Em agosto de 2024, um quilo de uva Assyrtiko custava de oito (8,9 dólares) a 10 euros, cerca do dobro dos preços de 2022.
“Esses são os preços do champanhe”, disse Paraskevopoulos, observando que a Gaia Wines ainda não refletiu o aumento dos custos no preço final da garrafa. No entanto, ele disse que isso terá que acontecer eventualmente, e isso prejudicará os negócios.
“Quando uma garrafa é mais cara que uma Borgonha, o que o comprador fará? Perderemos o mercado no qual lutamos para estar”, disse ele.
Mudando os métodos de produção
Alguns produtores de vinho estão agora a alterar os seus métodos de produção para se adaptarem à mudança da paisagem ambiental.
No Antinori nel Chianti Classico, o mais novo de uma coleção de propriedades pertencentes a Marchesi Antinori, um dos maiores e mais antigos produtores de vinho da Itália, as vinhas estão sendo plantadas em novas direções para aproveitar a maior exposição solar.
“Até alguns anos atrás, você plantava os vinhedos voltados para sudoeste. Agora você pode plantá-los voltados para nordeste por causa do calor extremo que você fica exposto” em ambas as direções, A presidente Albiera Antinori disse à CNBC por telefone.
Close up de vinhas estilo kouloura em Santorini, Grécia.
Érica Ruth Neubauer | Istock | Imagens Getty
Outras técnicas que a propriedade está a utilizar incluem a construção de treliças para aumentar a circulação de ar e a plantação de erva entre as vinhas. Antinori disse que isso ajudou a propriedade a melhorar a qualidade da produção nos últimos anos, mesmo com a queda da quantidade.
No entanto, ela descreveu o impulso como “la vittoria di pirro”, ou vitória de Pirro, um feito que acarreta um custo tão grande que mal vale a pena vencê-lo.
Sergio Fuster, CEO do grupo vinícola espanhol Raventós Codorniu, observou que muitas das regiões onde possui vinhas estão em estado de emergência e, como tal, precisam de se tornar “cada vez mais eficientes” no uso da água, por exemplo, usando sistemas de irrigação enterrados.
Noutros locais, outros produtores de vinho estão a trabalhar nos campos no auge do verão para responder às colheitas mais precoces. No Domaine Skouras, em Nemea, na Grécia, a colheita deste ano começou com um recorde de 20 dias de antecedência. O enólogo Dimitris Skouras disse que a redução nas doenças fúngicas melhorou a qualidade da uva, mas ele ainda espera rendimentos mais baixos em geral.
Não podemos prever as mudanças que virão ou as condições meteorológicas extremas que poderemos enfrentar.
Dimitris Skouras
enólogo na Domaine Skouras
“Este ano foi excepcionalmente quente. O inverno foi excepcionalmente curto e as temperaturas aumentaram rapidamente depois, sendo julho o mais quente já registrado. Em nossos vinhedos, estamos vendo níveis de produção mais baixos do que no ano passado, que já era bastante baixo, especialmente para Agiorgitiko”, disse ele à CNBC por e-mail, referindo-se à variedade de uva utilizada nos vinhos tintos da região.
Skouras está agora a plantar vinhas em altitudes mais elevadas, onde as temperaturas são geralmente mais baixas, e está a identificar áreas com melhor abastecimento de água para ajudar as vinhas a resistir ao calor.
“Ainda não existem soluções definitivas, pois não podemos prever as mudanças que virão ou as condições meteorológicas extremas que poderemos enfrentar. A nossa estratégia é adaptar-nos da melhor forma possível a esta nova realidade da viticultura”, disse Skouras, referindo-se ao estudo do cultivo uvas.
Noutros lugares, porém, as esperanças de adaptação são menos claras. Em Santorini, onde as uvas são cultivadas nas tradicionais “koulouras”, ou cestos, para protegê-las dos ventos fortes e da luz solar intensa da ilha, as vinhas correm o risco de ficar ainda mais expostas às condições climáticas adversas.
“Essas vinhas têm sistemas radiculares que remontam a três, quatro, cinco séculos e estão morrendo”, disse Paraskevopoulos da Gaia Wine.
Culpa do turismo?
As condições meteorológicas extremas não são o único problema que afecta as vinhas da Europa. O aumento do turismo também fez com que o investimento e a mão-de-obra transferissem o trabalho agrícola tradicional para o sector hoteleiro.
Para os chamados destinos de agroturismo, como o Castello di Volpaia, na Toscana, que abriga um pequeno complexo de alojamento na propriedade, as estadias dos hóspedes podem compensar os custos associados à produção mais fraca. No Marchesi Antinori, passeios pelas adegas e aulas de culinária fazem parte da oferta.
“Temos a sorte de estar numa região e num país onde não vemos uma redução no turismo – muito pelo contrário”, disse Antinori.
Uma vinícola na Toscana, Itália.
CNBC
Mas Paraskevopoulos disse temer que lugares como Santorini, que surfaram na onda do turismo crescente, possam acabar por se tornar vítimas do seu próprio sucesso.
“A mudança climática é certamente muito alarmante, mas a culpa também é do turismo”, disse ele. “Os jovens santorinenses não investem mais em vinícolas porque têm outras formas de ganhar dinheiro.”
O cenário em mudança verá agora os representantes da UE e as partes interessadas da indústria reunirem-se para discussões sobre a política vitivinícola, com a sua primeira reunião marcada para o próximo mês. O grupo deverá reunir-se pelo menos três vezes este ano, antes de apresentar as suas recomendações no início de 2025.
Espera-se que tais medidas possam reduzir alguns dos maiores riscos enfrentados pela indústria, que só em todo o bloco emprega cerca de 3 milhões de pessoas e contribui para um estimado 130 mil milhões de euros para o produto interno bruto da UE.
“Essa é a linha de tendência se você não intervir”, disse Paraskevopoulos sobre a previsão de extinção de Assyrtiko. “E esta é a questão: iremos intervir a tempo e teremos sucesso?”
