Rede fast-casual mediterrânea cava teve um ano impressionante desde que abriu o capital em junho de 2023. Apresentou lucro em seu primeiro relatório trimestral, superou repetidamente as estimativas de lucros de Wall Street e agora ostenta um lucro de mais de Valor de mercado de US$ 14 bilhões, quase 500% superior à sua avaliação inicial.
Agora, analistas de Wall Street veem sombras de outra história de sucesso fast-casual: Churrasco Mexicano Chipotle.
Em seus resultados mais recentes do segundo trimestre de 2024, a Cava contrariou as tendências do setor ao registrar um crescimento de vendas nas mesmas lojas de 14,4% e um crescimento de tráfego de 9,5%. A receita aumentou 35,2% em relação ao mesmo trimestre do ano anterior.
“Cava parece ter encontrado uma fórmula mágica”, disse Nick Setyan, analista de restaurantes da Wedbush Securities.
As ações da Cava fecharam a US$ 127,12 na quinta-feira e subiram 211% este ano.
Uma área em que a Cava pode ter ganho vantagem é a dos preços: aumentou os preços em 3% em janeiro e não tem nenhum planejado para o resto de 2024. O cofundador e CEO do Cava Group, Brett Schulman, disse que seus preços aumentaram 15% entre 2019 e 2024. Outras redes de restaurantes como o McDonald’s viram os preços subirem quase 40% desde 2019 durante um período de alta inflação – tornando suas refeições menos baratas em relação a empresas como Cava e Chipotle.
“Ultimamente ouve-se muito sobre as guerras de valores. E achamos que esse é um nome impróprio, que na verdade são guerras de descontos”, disse Schulman. “Achamos que valor é uma combinação de atributos: a qualidade, a relevância e a conveniência e experiência do que você obtém. E para nós, essa é a qualidade da nossa comida. É a relevância da nossa cozinha mediterrânica”.
Cava resistiu às tendências da indústria num momento em que o tráfego de restaurantes de fast food e os gastos dos consumidores diminuíram, já que muitas pessoas, especialmente aquelas com rendimentos mais elevados, trocam restaurantes de serviço completo e tradicionais de serviço rápido (QSRs) por opções mais baratas, de acordo com Setyan.
“Pagar o preço do Cava versus, digamos, a oferta premium de um hambúrguer QSR”, disse Setyan. “Os preços são bastante comparáveis agora. Isso também está beneficiando, você sabe, esse tipo de categoria, incluindo Cava.”
O conceito da empresa é semelhante ao da rival Chipotle: uma refeição customizada, preparada com ingredientes frescos e de alta qualidade, criada em formato rápido de linha de produção. Isso permitiu que a Cava fosse altamente eficiente com custos trabalhistas mais baixos.
O modelo de Cava é apenas um dos motivos pelos quais os investidores continuam comparando-o ao fabricante de burritos.
“Ninguém conseguiu transformar a categoria mexicana em uma rede nacional, e a Chipotle fez isso”, disse Setyan. “Cava está fazendo a mesma coisa com a culinária e o conceito mediterrâneo”.
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