Rússia alerta França sobre detenção do fundador do Telegram, Pavel Durov

A Rússia emitiu na terça-feira palavras de cautela à França sobre a detenção de Pavel Durov, CEO e fundador do aplicativo de mensagens Telegram, sugerindo que a medida pode ter motivação política.

No sábado, o Ministério Público de Paris emitiu um mandado de detenção de Durov devido a uma investigação aberta em 8 de julho sobre crime organizado, tráfico de drogas, fraude e distribuição de imagens pornográficas de menores na plataforma.

O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, em uma ligação com jornalistas na terça-feira, instou Paris a fornecer evidências para apoiar suas acusações contra Durov, relataram a Reuters e a agência de notícias estatal russa TASS.

“As acusações são realmente muito graves”, disse Peskov aos repórteres, segundo comentários traduzidos pela Reuters. “Eles exigem uma base de provas não menos séria. Caso contrário, serão uma tentativa direta de limitar a liberdade de comunicação.”

Peskov sugeriu que a prisão de Durov poderia ser vista tanto como uma restrição à liberdade de expressão quanto como um ato de intimidação se a França não fornecer provas sérias de sua culpa, relataram a Reuters e a TASS.

Embora tenha nascido na Rússia, Durov possui cidadania francesa e dos Emirados Árabes Unidos. Peskov indicou que a Rússia ainda o considera um cidadão e que o país está pronto para apoiá-lo com a assistência necessária – embora Peskov admitisse que a situação era complexa.

Na terça-feira, os Emirados Árabes Unidos disse em um comunicado apresentou um pedido a autoridades francesas oferecendo assistência diplomática a Durov “de maneira urgente” e estava “acompanhando de perto o caso”.

Durov, 39 anos, é um dos bilionários de tecnologia mais proeminentes da Rússia. Ele fundou o Telegram em 2013, comercializando-o como uma plataforma neutra e sem censura, acessível a pessoas de todas as esferas da vida e pontos de vista.

Estima-se que Durov tenha um patrimônio líquido de cerca de US$ 15,5 bilhões, de acordo com a Forbestornando-o a 121ª pessoa mais rica do mundo.

A Rússia bloqueou o acesso ao Telegram em 2018 e multou diversas vezes a empresa por não ter excluído conteúdo supostamente ilegal. Em 2020, o acesso ao Telegram foi restaurado na Rússia, gerando especulações de que o Telegram poderia ter ligações com o governo russo – algo que o Telegram negou.

O aplicativo de mídia social, que conta com 800 milhões de usuários em todo o mundoé amplamente utilizado na Rússiabem como em Ucrânia. O aplicativo é usado por autoridades governamentais e militares de ambos os lados da guerra Rússia-Ucrânia.

Antes de pousar no aeroporto francês de Le Bourget em seu jato particular, Durov visitou Baku, capital do Azerbaijão, segundo vários meios de comunicação. A CNBC não foi capaz de confirmar isso de forma independente.

Houve especulações de que ele se encontraria com o presidente russo, Vladimir Putin, no entanto, Peskov disse à BBC que uma reunião nunca aconteceu.

As advertências da Rússia à França ocorrem num momento em que as relações entre as duas nações permanecem azedas em meio à contínua invasão da Ucrânia por Putin. Em Abril, Macron – um dos principais apoiantes da Ucrânia entre os líderes ocidentais – disse que havia “o risco de a nossa Europa morrer” se não fizer reformas para a ajudar a defender a Ucrânia.

“O principal perigo para a segurança europeia é a guerra na Ucrânia”, disse Macron durante um discurso na altura.

– Ying Shan Lee e Natasha Turak da CNBC contribuíram para este relatório