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O presidente da Rússia, Vladimir Putin, e o líder da Coreia do Norte, Kim Jong Un, participam de uma recepção de Estado em Pyongyang, Coreia do Norte, em 19 de junho de 2024.
Vladímir Smirnov | Através da Reuters
O líder norte-coreano, Kim Jong Un, visitou uma instalação de enriquecimento de urânio e pediu novas centrífugas para produzir mais material adequado para armas nucleares, informou a mídia estatal KCNA na sexta-feira.
O relatório sobre a visita de Kim ao Instituto de Armas Nucleares e a uma base de produção de materiais nucleares para armas foi acompanhado por fotos que davam uma rara visão do programa nuclear da Coreia do Norte, que é proibido por várias resoluções do Conselho de Segurança das Nações Unidas.
As fotos mostravam Kim caminhando entre longas fileiras de centrífugas de metal, as máquinas que enriquecem urânio. O relatório não deixou claro quando ocorreu a visita nem a localização da instalação.
Kim exortou os trabalhadores a produzirem mais materiais para armas nucleares tácticas, dizendo que o arsenal nuclear do país é vital para enfrentar as ameaças dos Estados Unidos e dos seus aliados.
As armas são necessárias para “autodefesa e capacidade de ataque preventivo”, disse ele.
O líder norte-coreano disse que “ameaças nucleares anti-RPDC” das “forças vassalas lideradas pelos imperialistas dos EUA” ultrapassaram a linha vermelha, segundo o relatório.
Acredita-se que a Coreia do Norte tenha vários locais de enriquecimento de urânio. Analistas dizem que imagens comerciais de satélite mostraram construções nos últimos anos no principal Centro de Pesquisa Científica Nuclear de Yongbyon, incluindo sua planta de enriquecimento de urânio, sugerindo uma possível expansão.
O urânio é um elemento radioativo que existe naturalmente. Para produzir combustível nuclear, o urânio bruto passa por processos que resultam em um material com maior concentração do isótopo urânio-235.
O chefe da Agência Internacional de Energia Atômica, Rafael Grossi, disse na segunda-feira que o órgão de vigilância nuclear da ONU observou atividade consistente com a operação de um reator e com a suposta instalação de enriquecimento centrífugo em Yongbyon.
Kim enfatizou a necessidade de aumentar o número de centrífugas para “aumentar exponencialmente” as armas nucleares e expandir o uso de um novo tipo de centrífuga para fortalecer ainda mais a produção de materiais nucleares para armas.
O novo tipo de centrífuga mostra que a Coreia do Norte está a melhorar as suas capacidades de ciclo de combustível, disse Ankit Panda, do Carnegie Endowment for International Peace, com sede nos EUA.
“Kim também parece sugerir que os projetos de armas nucleares táticas norte-coreanas podem depender principalmente de urânio para seus núcleos”, disse ele.
Isto é notável porque a Coreia do Norte é mais capaz de aumentar os seus stocks de urânio altamente enriquecido, disse Panda, em comparação com o processo mais complicado para o plutónio.
As estimativas do número de armas nucleares norte-coreanas variam muito. Em Julho, um relatório da Federação de Cientistas Americanos concluiu que o país pode ter produzido material físsil suficiente para construir até 90 ogivas nucleares, mas que provavelmente reuniu perto de 50.
Kim também supervisionou o lançamento de teste de um novo sistema de lançamento múltiplo de foguetes de 600 mm na quinta-feira e inspecionou a base de treinamento da força armada de operação especial do exército da Coreia do Norte para orientar um exercício de combate realizado na quarta-feira, de acordo com relatórios separados da KCNA.
Num comunicado divulgado pela KCNA, o porta-voz do instituto do Ministério dos Negócios Estrangeiros da Coreia do Norte criticou uma recente reunião ministerial da Defesa entre os Estados-membros do Comando das Nações Unidas liderado pelos EUA, em Seul, chamando-a de “organização de guerra”.
A Alemanha juntou-se ao comando no mês passado, tornando-se a 18ª nação num grupo que ajuda a policiar a fronteira fortemente fortificada com a Coreia do Norte e que se comprometeu a defender o Sul em caso de guerra.
