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Um Boeing 737 da Southwest Airlines parte do Aeroporto Internacional de Los Angeles com destino a Las Vegas em 19 de setembro de 2024 em Los Angeles, Califórnia.
Kevin Carter | Imagens Getty
A Elliott Management disse na terça-feira que convocará uma reunião especial em Sudoeste Companhias Aéreas “já na próxima semana”, pouco depois de a empresa apresentar uma mudança radical no conselho que esperava poder evitar uma briga por procuração.
O impulso ocorre dias antes da reunião de investidores da companhia aérea, onde se espera que sejam reveladas melhorias e mudanças operacionais. Elliott está tentando demitir o CEO Bob Jordan e o presidente executivo Gary Kelly, este último já se comprometeu a renunciar em 2025. O ativista apresentou uma lista de 10 diretores composta por executivos de companhias aéreas e ex-reguladores ou funcionários do governo.
“Acreditamos que novos líderes competentes, trabalhando através de um processo deliberado e ponderado, devem traçar o caminho a seguir para a Southwest”, disseram o sócio da Elliott, John Pike, e o gerente de portfólio, Bobby Xu, em uma carta aos acionistas.
“Nós não apoiar o rumo atual da empresa, que está sendo traçado de maneira aleatória por um grupo de executivos em modo de autopreservação total”, escreveram Pike e Xu.
A assembleia de acionistas da Southwest normalmente está marcada para maio, mas ao convocar uma reunião especial, a Elliott pretende eleger novos diretores muito antes disso. São necessários alguns meses para que ambos os lados solicitem o apoio dos acionistas, e um acordo é sempre possível nesse ínterim.
Elliott disse que os consultores da Southwest estavam manobrando para limitar o número de acionistas elegíveis para votar, por meio de algo conhecido como “data de registro falsa”.
A Southwest Airlines revelou em julho grandes mudanças em seu modelo de negócios de mais de 50 anos: em breve abandonará assentos abertos para assentos atribuídos, oferecerá assentos com mais espaço para as pernas que exigem tarifas mais altas e começará a operar voos noturnos. Na semana passada, o COO Andrew Watterson alertou a equipe para se preparar para mais “decisões difíceis” em seu esforço para restaurar os lucros, à medida que a companhia aérea enfrenta custos crescentes e mudanças nos padrões de viagens.
A empresa não pretende demitir trabalhadores, mas pode reduzir sua presença em algumas cidades e dar aos trabalhadores a oportunidade de serem transferidos para outras bases, segundo uma pessoa a par do assunto.
A Southwest divulgará uma atualização de programação de rotina na quarta-feira que mostrará seus voos até o início de junho. No início deste mês, Kelly, que atuou como CEO da Southwest antes de entregar as rédeas à Jordânia no início de 2022, disse que deixaria o cargo após a reunião de acionistas da transportadora na próxima primavera.
A Aircraft Mechanics Fraternal Association, que representa os mecânicos da Southwest e se reuniu com Elliott, disse na semana passada que o investidor ativista deixou “claro que sua visão de uma recuperação da Southwest é aquela em que Robert Jordan não permanecerá como CEO, e se Elliott puder afirmar influência suficiente no Conselho , outros altos executivos também seriam, muito provavelmente, substituídos.”
“A necessidade de mudança é urgente e o nosso pedido de uma reunião especial poderá surgir já na próxima semana”, disseram Pike e Xu.
A Southwest não retornou imediatamente um pedido de comentário.
