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O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, condenou o ataque a um hotel que abriga requerentes de asilo, descrevendo-o como “turbulência de extrema direita”, enquanto a violência eclodia em várias vilas e cidades em todo o país.
Numa declaração proferida no número 10 de Downing Street no domingo à tarde, o primeiro-ministro prometeu que “faremos tudo o que for necessário para levar estes bandidos à justiça” ao dirigir-se à nação após a agitação em curso em partes do país.
A polícia da cidade de Rotherham, no norte da Inglaterra, lutou para conter uma multidão de manifestantes de extrema direita que tentavam invadir um hotel que abrigava requerentes de asilo.
Antes de controlar o motim, os policiais com escudos enfrentaram uma saraivada de mísseis, incluindo pedaços de madeira, cadeiras e extintores de incêndio, enquanto tentavam impedir que os manifestantes, muitos dos quais usavam máscaras, entrassem no Holiday Inn. Hotel expresso. Um pequeno incêndio em uma lata de lixo também foi visível enquanto as janelas do hotel foram quebradas.
A polícia da cidade de Rotherham, no norte da Inglaterra, lutou para conter uma multidão de manifestantes de extrema direita que tentavam invadir um hotel que abrigava requerentes de asilo.
Antes de controlar o motim, os policiais com escudos enfrentaram uma saraivada de mísseis, incluindo pedaços de madeira, cadeiras e extintores de incêndio, enquanto tentavam impedir que os manifestantes, muitos dos quais usavam máscaras, entrassem no Holiday Inn. Hotel expresso. Um pequeno incêndio em uma lata de lixo também foi visível enquanto as janelas do hotel foram quebradas.
Um helicóptero da polícia sobrevoou o local e pelo menos um policial ferido com equipamento de choque foi levado embora enquanto a atmosfera se tornava cada vez mais febril.
Foi a última onda de tumultos que atingiu o Reino Unido após uma esfaqueamento violento em uma aula de dança na semana passada, no norte de Inglaterra, que deixou três raparigas mortas e vários feridos.
Noutros locais, a atmosfera também é particularmente tensa na cidade de Middlesborough, no nordeste do país, onde alguns manifestantes se libertaram da guarda policial.
Um grupo caminhou por uma área residencial quebrando janelas de casas e carros. Quando questionado por um residente por que estavam quebrando janelas, um homem respondeu: “Porque somos ingleses”. Centenas de outras pessoas enfrentaram a polícia com escudos no cenotáfio da cidade, atirando tijolos, latas e panelas contra os policiais.
Mais manifestações estão a ter lugar em todo o Reino Unido, mas principalmente em Inglaterra, com contra-manifestantes também prontos a fazer sentir a sua presença.
No sábado, ativistas de extrema direita enfrentaram manifestantes anti-racismo em todo o Reino Unido, com cenas violentas ocorrendo em locais que vão de Belfast, capital da Irlanda do Norte, a Liverpool, no noroeste da Inglaterra, e Bristol, no oeste. A polícia fez cerca de 100 prisões, mas é provável que haja mais, à medida que os policiais vasculham as câmeras de segurança, as redes sociais e as imagens das câmeras usadas no corpo.
A polícia alertou que medidas de segurança generalizadas, com milhares de agentes destacados, significam que outros crimes podem não ser totalmente investigados.
“Estamos vendo policiais sendo retirados do policiamento diário”, disse Tiffany Lynch, da Federação de Polícia da Inglaterra e País de Gales, à BBC. “Mas enquanto isso acontece, as comunidades que estão por aí a ter incidentes contra elas – vítimas de crimes – infelizmente, os seus crimes não estão a ser investigados.”
A violência que tomou conta do país nos últimos dias eclodiu na sequência do ataque com facas de segunda-feira em Southport. Um homem de 17 anos foi preso.
Rumores falsos espalhou online que o suspeito era muçulmano e imigrante, alimentando a raiva entre os apoiantes da extrema direita. Os suspeitos com menos de 18 anos normalmente não são identificados no Reino Unido, mas o juiz Andrew Menary ordenou que Axel Rudakubana, nascido no País de Gales, filho de pais ruandeses, fosse identificado, em parte para impedir a propagação de desinformação. Rudakubana foi acusado de três acusações de homicídio e 10 acusações de tentativa de homicídio.
A polícia disse que muitas das ações do fim de semana foram organizadas on-line por grupos obscuros de extrema direita, que mobilizam apoio com frases como “basta”, “salve nossos filhos” e “pare os barcos”. Estão a aproveitar as preocupações sobre a escala da imigração no país, em particular as dezenas de milhares de migrantes que chegam em pequenos barcos vindos de França através do Canal da Mancha.
Os apelos à realização de protestos vieram de um grupo difuso de contas nas redes sociais, mas um dos principais intervenientes na sua amplificação é Stephen Yaxley-Lennon, um antigo agitador de extrema-direita que usa o nome de Tommy Robinson. Ele liderou a Liga de Defesa Inglesa, que a Polícia de Merseyside ligou ao violento protesto em Southport na terça-feira, um dia após o ataque com faca.
O grupo apareceu pela primeira vez por volta de 2009, liderando uma série de protestos contra o que descreveu como o Islão militante, que muitas vezes se transformou em violência. Yaxley-Lennon foi banido do Twitter em 2018, mas teve permissão de voltar depois que foi comprado por Elon Musk e rebatizado como X. Ele tem mais de 800.000 seguidores.
A adesão e o impacto do grupo diminuíram depois de alguns anos, e Yaxley-Lennon, 41 anos, enfrentou inúmeras questões legais. Ele foi preso por agressão, desacato ao tribunal e fraude hipotecária e atualmente enfrenta um mandado de prisão depois de deixar o Reino Unido na semana passada, antes de uma audiência agendada em um processo de desacato ao tribunal contra ele.
Nigel Farage, que foi eleito para o parlamento em Julho pela primeira vez como líder da Reforma do Reino Unido, também foi responsabilizado por muitos por encorajar – indiretamente – o sentimento anti-imigração que tem sido evidente nos últimos dias. Ao mesmo tempo que condenou a violência, criticou o governo por atribuir a culpa a “alguns bandidos de extrema direita” e por dizer que “a extrema direita é uma reacção ao medo… partilhado por dezenas de milhões de pessoas”.
O novo primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, atribuiu a violência ao “ódio da extrema-direita” e prometeu acabar com o caos. Ele disse que a polícia de todo o Reino Unido receberia mais recursos para impedir “um colapso da lei e da ordem em nossas ruas”.
A ministra da Polícia, Diana Johnson, disse à BBC que “não há necessidade” de trazer o exército para ajudar a polícia nos seus esforços para enfrentar a violência.
