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Beryl começou a atacar a costa do Texas com chuvas e ventos cada vez mais intensos no domingo, enquanto os moradores fechavam as janelas com tábuas, deixavam as cidades litorâneas sob ordens de evacuação e se preparavam para a poderosa tempestade que já abriu um caminho mortal em partes do México e do Caribe.
Beryl continuou sendo uma tempestade tropical na noite de domingo, enquanto avançava em direção à costa central do Texas, mas esperava-se que recuperasse a força do furacão nas águas quentes do Golfo do México antes de atingir a costa na manhã de segunda-feira, disse o Centro Nacional de Furacões. A tempestade foi projetada para atingir a costa ao redor da Baía de Matagorda, uma área a cerca de 100 milhas (161 quilômetros) ao sul de Houston.
Os ventos da tempestade tropical estenderam-se por 115 milhas (185 quilômetros) do centro, e o centro do furacão alertou os residentes para estarem preparados para possíveis inundações repentinas em partes do centro, alto e leste do Texas, bem como no Arkansas, à medida que a tempestade gradualmente vira para o norte e depois nordeste na segunda-feira.
Autoridades do Texas alertaram que a tempestade causaria cortes de energia e inundações, mas também expressaram preocupação com o fato de que poucos moradores da costa e turistas nas praias no caminho de Beryl estivessem atendendo aos avisos para partir.
“Uma das coisas que mais desperta nossa preocupação é que olhamos todas as estradas que saem da costa e os mapas ainda estão verdes”, disse o vice-governador do Texas, Dan Patrick, que atua como governador do estado. governador interino enquanto o governador Greg Abbott está viajando para o exterior. “Portanto, não vemos muitas pessoas saindo.”
Ao longo da costa do Texas, muitos residentes e empresários tomaram as precauções típicas de tempestades, mas também expressaram incerteza sobre a intensidade da tempestade.
Em Port Lavaca, Jimmy May prendeu madeira compensada nas janelas de sua empresa de fornecimento de energia elétrica e disse não estar preocupado com a possível tempestade. Ele lembrou que seu negócio escapou de inundações em um furacão anterior que provocou uma tempestade de 6 metros.
“Na cidade, você sabe, se você estiver em áreas baixas, obviamente, você precisa sair de lá”, disse ele.
Na marina próxima, Percy Roberts mostrou ao seu vizinho Ken Waller como proteger adequadamente seu barco enquanto ventos fortes sopravam da baía no domingo à noite.
“Na verdade, este será o primeiro furacão que enfrentarei”, disse Waller, observando que está um pouco nervoso, mas se sente seguro seguindo o exemplo de Roberts. “Ore pelo melhor, mas espere o pior, eu acho.”
Mais abaixo na costa, em Freeport, Mark Richardson, um aposentado de 64 anos, disse que os proprietários estavam ocupados “tentando amarrar tudo” e preocupados que Beryl deixasse as pessoas inseguras sobre onde ao longo da costa do Texas ele chegaria. Ele passou a manhã de domingo na praia e disse que as ondas do mar estavam aumentando rapidamente.
“O oceano está ficando muito irritado, muito rápido”, disse ele.
A primeira tempestade a evoluir para um furacão de categoria 5 no Atlântico, Beryl causou pelo menos 11 mortes ao passar pelo Caribe a caminho do Texas. A tempestade arrancou portas, janelas e telhados com ventos devastadores e tempestades alimentadas pelo calor recorde do Atlântico.
Três vezes em sua semana de vida, Beryl ganhou 35 mph (56 km/h) na velocidade do vento em 24 horas ou menos, a definição oficial do serviço meteorológico de rápida intensificação.
O crescimento explosivo de Beryl em uma tempestade sem precedentes mostra a água literalmente quente do Atlântico e do Caribe, e o que o cinturão de furacões do Atlântico pode esperar para o resto da temporada de tempestades, disseram especialistas.
As autoridades do Texas alertaram as pessoas ao longo de toda a costa para se prepararem para possíveis inundações, fortes chuvas e ventos. O alerta de furacão se estendeu de Baffin Bay, ao sul de Corpus Christi, até Sargent, ao sul de Houston.
Beryl era outro evento potencial de chuva forte em Houston, onde as tempestades dos últimos meses cortaram a energia da quarta maior cidade do país e inundaram bairros. Um alerta de enchente repentina estava em vigor em uma ampla faixa da costa do Texas, onde os meteorologistas esperavam que Beryl despejasse até 25 centímetros de chuva em algumas áreas.
Potenciais tempestades entre 1,22 e 2,13 metros (4 e 7 pés) acima do nível do solo foram previstas em torno de Matagorda. Os alertas estenderam-se às mesmas zonas costeiras onde o furacão Harvey atingiu a costa em 2017 como um furacão de categoria 4, muito mais poderoso do que a intensidade esperada de Beryl no momento em que a tempestade atinge a costa.
Aqueles que procuram pegar um voo para fora da área podem achar essa opção praticamente impossível quando Beryl se aproxima. Centenas de voos dos dois principais aeroportos comerciais de Houston foram adiados no meio da tarde de domingo e dezenas de outros foram cancelados, de acordo com dados da FlightAware.
Em Corpus Christi, as autoridades pediram aos visitantes que encurtassem as viagens e voltassem para casa mais cedo, se possível. Os moradores foram aconselhados a proteger as casas fechando as janelas com tábuas, se necessário, e usando sacos de areia para se protegerem contra possíveis inundações.
A Casa Branca disse no domingo que a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências enviou equipes de emergência, equipes de busca e resgate, água engarrafada e outros recursos ao longo da costa.
Vários condados costeiros apelaram a evacuações voluntárias em áreas baixas que são propensas a inundações. As autoridades locais também proibiram acampar na praia e instaram os turistas que viajavam no fim de semana do feriado de 4 de julho a retirar veículos recreativos dos parques costeiros.
Beryl no início desta semana atingiu o México como um furacão de categoria 2, derrubando árvores, mas não causando feridos ou mortes, antes de enfraquecer para uma tempestade tropical enquanto se movia pela Península de Yucatán.
Antes de atingir o México, Beryl causou destruição na Jamaica, São Vicente e Granadinas e Barbados. Três pessoas foram mortas em Granada, três em São Vicente e Granadinas, três na Venezuela e duas na Jamaica.
Beryl seria o décimo furacão a atingir o Texas em julho desde 1851 e o quarto nos últimos 25 anos, de acordo com o pesquisador de furacões da Universidade Estadual do Colorado, Phil Klotzbach.
