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Primeiro-ministro indiano, Narendra Modi encontrou-se terça-feira com o presidente Vladimir Putin em Moscovo, procurando aprofundar a relação entre as duas potências nucleares numa altura em que Líderes da NATO reunidos em Washington e a Rússia lançou ataques mortais com mísseis na Ucrânia, que atingiu um hospital infantil.
“A nossa relação é uma parceria estratégica particularmente privilegiada”, disse Putin a Modi, que fez a sua primeira viagem à Rússia desde a invasão em grande escala da Ucrânia pelas forças do Kremlin em 2022.
Modi evitou condenar a Rússia, ao mesmo tempo que enfatizou uma solução pacífica. Contudo, a sua parceria tornou-se mais complicada à medida que a Rússia se aproximava da China no meio do isolamento internacional de Moscovo em relação à Ucrânia. Modi não compareceu ao evento da semana passada cimeira no Cazaquistão de uma organização de segurança fundada por Moscovo e Pequim.
Modi chegou na segunda-feira, pouco depois de mísseis russos atingirem a Ucrânia, danificando gravemente o maior hospital infantil de Kiev e matando pelo menos 42 pessoas em todo o país, incluindo algumas crianças, disseram autoridades.
Depois de os seus líderes se terem reunido, a Índia disse que os seus cidadãos que foram “induzidos em erro” a juntarem-se ao exército russo serão dispensados.
Nova Delhi teve levantou esta questão em Março, quando a sua agência federal de investigação disse ter desmantelado uma rede que atraía pessoas para a Rússia sob o pretexto de lhes dar empregos, tendo sido enviados pelo menos 35 indianos. Afirmou que os homens foram treinados em funções de combate e enviados para a Ucrânia contra a sua vontade, com alguns deles “gravemente feridos”.
Na segunda-feira, Putin cumprimentou Modi na sua residência perto de Moscovo, e os dois líderes apertaram as mãos e abraçaram-se.
Observando a recepção calorosa após o ataque em Kiev, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy postou no X: “É uma enorme decepção e um golpe devastador para os esforços de paz ver o líder da maior democracia do mundo abraçar o criminoso mais sangrento do mundo em Moscou em tal um dia.”
Modi aludiu na terça-feira ao derramamento de sangue ao falar sobre seu encontro com Putin, que incluiu mais de quatro horas de conversas.
“Seja numa guerra, numa luta ou num ataque terrorista, cada pessoa que acredita na humanidade, quando há perda de vidas, sente dor”, disse o primeiro-ministro indiano. “Quando crianças inocentes são mortas, quando vemos crianças inocentes morrendo, o coração dói. E essa dor é horrível.”
Modi disse que os dois líderes compartilharam “nossas opiniões sobre a Ucrânia com o coração aberto e em detalhes. Nós nos ouvimos respeitosamente”.
Modi acrescentou que “uma solução não é possível no campo de batalha. Entre bombas, armas e balas, uma solução e as conversações de paz não podem ser bem-sucedidas. E temos que adotar o caminho da paz apenas através de conversações”.
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, notou a visita de Modi em um briefing em Washington, dizendo: “Deixamos bem claro diretamente à Índia nossas preocupações sobre seu relacionamento com a Rússia. E assim esperamos que a Índia e qualquer outro país, quando se envolverem com a Rússia , deixaria claro que a Rússia deveria respeitar a Carta das Nações Unidas, deveria respeitar a soberania e a integridade territorial da Ucrânia.”
Em comentários televisionados, Putin disse que “todas as questões” foram discutidas com Modi.
A viagem de Modi recebeu ampla cobertura em casa, incluindo a colocação de uma coroa de flores no túmulo do soldado desconhecido no muro do Kremlin. Mas a cobertura do ataque mortal da Rússia na segunda-feira na Ucrânia foi silenciada.
Na cimeira da NATO em Washington, os líderes ocidentais assinalaram o 75º aniversário da aliança militar e procuraram tranquilizar a Ucrânia quanto ao seu apoio.
Embora os países ocidentais tenham atingido a Rússia com sanções, Putin destacou que o comércio entre a Rússia e a Índia aumentou 66% no ano passado, acrescentando que este é um foco principal da viagem de Modi.
Modi disse que, devido ao apoio da Rússia, “fomos capazes de salvar os cidadãos indianos de dificuldades relacionadas com as necessidades de gasolina e diesel”, acrescentando que os acordos das nações sobre energia “ajudaram a fornecer estabilidade de mercado ao mundo indirectamente”.
A mídia estatal russa informou que também discutiria se Moscou ajudaria a Índia a construir mais usinas nucleares. Os dois países já estão a colaborar no projecto de energia nuclear Kudankulam, no estado de Tamil Nadu, no sul da Índia.
A Rússia tinha fortes laços com a Índia durante a Guerra Friae a importância de Nova Deli como parceiro comercial fundamental de Moscovo aumentou desde a guerra na Ucrânia.
A China e a Índia são os principais compradores do petróleo russo, na sequência das sanções impostas pelos Estados Unidos e seus aliados que fecharam a maioria dos mercados ocidentais às exportações russas. A Índia obtém agora mais de 40% das suas importações de petróleo da Rússia, segundo analistas.
Modi viajou pela última vez à Rússia em 2019, quando participou de um fórum no porto de Vladivostok, no extremo leste, e se encontrou com Putin. Eles também se encontraram em setembro de 2022 no Uzbequistão, numa cimeira do bloco da Organização de Cooperação de Xangai.
Um confronto em junho de 2020 ao longo da disputada fronteira entre a China e a Índia alteraram dramaticamente a já delicada relação entre Pequim e Nova Deli, à medida que as tropas rivais lutavam com pedras, paus e punhos. Pelo menos 20 soldados indianos e quatro soldados chineses foram mortos. As tensões persistiram – e influenciaram a forma como a Índia vê a Rússia.
Mas espera-se que Modi continue relações estreitas com a Rússia, que também é um importante fornecedor de defesa para a Índia.
Com as indústrias de armamento de Moscovo servindo principalmente os militares russos na Ucrânia, a Índia tem diversificado as suas aquisições de defesa, comprando mais aos EUA, Israel, França e Itália.
O desenvolvimento do comércio também é importante, especialmente as intenções de desenvolver um corredor marítimo entre o principal porto da Índia, Chennai, e Vladivostok, a porta de entrada para o Extremo Oriente da Rússia.
O comércio Índia-Rússia teve um aumento acentuado, chegando perto de US$ 65 bilhões no ano financeiro de 2023-24, devido à forte cooperação energética, disse o secretário de Relações Exteriores da Índia, Vinay Mohan Kwatra, na sexta-feira. As importações russas atingiram 60 mil milhões de dólares e as exportações da Índia 4 mil milhões de dólares no exercício financeiro de 2023-24. O ano financeiro da Índia vai de abril a março.
